所有人的注意力都落到許顔身上。

許顔迎着他們的目光走到他們中間，默不作聲地觀察他們的表情。

許父臉上的震驚撐大了他的眼睛，連眼尾的皺紋都為之撐開；陳佑的笑容凝固在嘴角，細看還有點幻滅的破碎感；王心悅身上那種為真愛不顧一切的倔強也有一瞬間的僵硬，硬生生給她憋回了欲落未落的一滴眼淚。

這樣一看，雖然談的是她的姻緣，倒像是她才是那個局外人。

“父親，女兒想明白了。”許顔在許父身邊站定，淡淡道，“常言道，‘甯拆十座廟，不毀一樁婚’，既然陳公子早有意中人，我們還是不要做拆散他們有情人的惡人好了。”

“再說，現在若是把我和陳公子強行湊在一塊兒，王姑娘……女兒不忍。”

說着，許顔快速地掃了王心悅一眼，像是害怕什麼似的，趕快收回目光。

暗自掐大腿的痛感，逼得許顔在算好的時間恰好擠出一滴眼淚，由于她狀似不經意擺好的面部朝向而被陳佑看到。

“女兒不在意的，隻要許府好……大家都好就好。”

許顔飛快地擡起袖子，抹去那一滴已經幹涸了的眼淚，艱難地擠出一個人畜無害的笑容。

任誰看了也不會不覺得她是受害者。

走别人的路，讓别人無路可走，許顔深谙這個對付王心悅這類小白花的最佳方略。

既然王心悅想展現一個忠于愛情甯折不彎的形象以噎悠悠大衆的口舌，那她提前把王心悅的台詞都給搶了，這就變成了她許顔的人設。

似乎是被許顔表現出來的受傷所打動，陳佑臉上的堅決都軟化了幾分。他不自然地一撩自己的頭發，手指握拳抵在唇邊輕咳了兩聲才恩賜似的開口。

“許妹妹，既然你那麼想……我們兩家的婚約先放一放，等我殿試出了成績，我看在陳許兩家的交情上，第一個娶你為平妻。”

“豎子爾敢！”

聽到他的話，許父的火氣達到了頂峰，氣得胡子都要炸起來了，食指顫顫巍巍地指向陳佑的眉心。

“我許家從來待你不薄，無論是這幾年供你上學送去的銀兩，還是扶持你家送到田宅和房屋，哪件事不是親力親為幾乎把你當我老許家半個兒子看待！”

“當初你拒絕入贅也就算了，現在不過考了個貢士就不把許家放在眼裡，狼心狗肺的東西！”

一連串流利地罵完，許父漲紅着臉，卻回頭偷偷觀察許顔的表情。見她沒什麼大的波動，才放心的松了一口氣。

被向來待自己親和的許父指着鼻子罵，陳佑再好的演技也撐不住了，眼見得兩家已經徹底撕破了臉皮，他也不顧忌什麼放肆地回怼。

“老匹夫，誰稀罕你那三瓜兩棗的！你那阿堵物填滿的家宅可終歸出不了一個白衣卿相，區區商賈之人不過是想高攀我家門楣。”

既然已經吵到了這個地步，也沒什麼好商量的。再加上本來許顔對這麼親事就沒什麼感覺，恨不得早點退了才好。

這下順水推舟，很多話都方便說出口。

許顔攙着許父給他順氣，回看陳佑時還是語氣平靜，隻是故意還露出些受傷讓他察覺到，“事已至此，陳公子也不必再說了。我們兩家的親……自然是要退了。”

“隻是，當年長輩定下的姻親，我們作為小輩公然違背有失禮節，不如陳公子改日請陳老先生上門，把你我兩家的糾葛徹底解決。”

“水青，送客吧。”

不再回頭，不再開口，許顔攙着許父直接往外走，背挺得筆直。

雖然陳佑暴露的本性粗鄙可笑，至少有一件事他說的沒錯，當朝律令規定商賈之子不得進入朝堂，這也是許家這些年來富而不強背後的心病。

許父歎着氣，任憑許顔帶他離開這一片。

出門時，許顔和許堂擦肩而過，把他臉上的驚詫和恍惚盡收眼底。

他從看到王心悅的那一刻起就變成這副呆滞模樣，許顔雖然有心理準備，還是覺得棘手。好在現在他還沒做出什麼降智行為來拖許顔的後腿。

耳邊水青勸說陳佑二人離開的聲音漸漸遠去，許顔拉着許父來到了私宅深處。

“顔兒，你對陳家……”許父的怒火稍微平息了一些，溫和地看着許顔，但聲音裡是藏不住的擔憂。

這原設定造的鍋居然要她來背，許顔暗自腹诽，面上卻是滴水不漏地回應許父的關切。

她收斂了在陳佑面前的失落，露出明媚的笑靥，兩頰綻開淺淺的梨渦，“父親不必擔心我，我對他，就像我們家于陳氏一樣，已恩斷義絕。父親不必因為我而不忍下手。”

許父摸了摸許顔的頭，臉上的擔憂總算下去了一些，藏在眼底的精明浮現上來。

從商這麼多年，他不可能那麼輕易地被一個對他而言太過稚嫩的年輕人左右了情緒。和許顔一樣，他剛才在會客廳中的反應，也是八分假裡埋着兩分真心。

“隻是委屈你了。”

“你母親去得早，也沒想到當年給你定下的親事最終成了這樣。”

“女兒不委屈”。許顔搖了搖頭，把情緒收斂好，“既然要退婚，之前給他們老陳家的好處自然也不能就這麼算了。父親可有留存的收據？”

“自是留着。”

“陳家的東西，為父會上門處理。倒是你，最近身體可好些了？”

許顔點頭，“好多了。”

許父仔細端詳許顔的面色，看她确實無虞，滿意地拍拍她的肩膀，“剛好最近朱雀街有幾間鋪子空出來，既然你好了，下午就去看看吧。你哥哥還是太單純，玩不過那群老狐狸。”

“是，我一會兒過去。”

***

回東閣用過午飯，許顔帶着水青去許父吩咐的朱雀街看幾家空出來的鋪子。

她當初有沒有寫到過這幾間鋪子，許顔現在已經記不清了。不過既來之則安之，她也算有點經商的經驗。

朱雀街是京城四大街之一，但相較于其他三街明顯少了些人氣。