沈年覺得人可愛摸了摸她的頭，“日後相互照應。”

小薇一副受寵若驚的模樣，“三娘子不必這麼客氣。”

總算熬到出發的日子，沈父和林聞溪在門口送她，沈年要上馬車走的時候，沈父是千般的不舍，拉着沈年的衣袖一再囑托。

相處了這些時日，沈年也不免動容，好不容易才動了身。

去蘭城的路不遠不近，兩人走了十來天才到。

蘭城雖沒有京城繁華氣派，但也算得上熱鬧，街上叫賣聲此起彼伏，各種鋪子，酒館裡頭都人來人往的。

兩人邊走邊逛終于到了住處，這地方聽小薇說是她母親在這臨時外任置辦的，沒住多久就回京了，因為這院子不大，隻有一個主屋和兩個偏房，所以也就懶得派人打理，荒廢在這裡。

門前雜草叢生，掩住了半扇門，仔細看才發現門上有一個大窟窿，而且風一吹，就發出吱吱呀呀的聲音。

從那個破洞看進去，裡面也是野草橫生，屋前的欄杆上也爬滿了枯藤，破敗不堪。

“三娘子，這院子還能住人嗎？”小薇一臉絕望的說。

沈年也面露難色，不過再怎麼說還算有個地方住，拍拍小薇的肩，安慰道：“這就是書裡的陋室，可以修身養性。”

“可我看着這跟野地也沒什麼差别。”

“咱們稍微收拾收拾，還是能住的嘛，走吧。”沈年說完就故作堅定去推門，沒想到剛碰到門，還沒使力，門闆就砰的一聲直直倒在地上摔的四分五裂。

小薇生無可戀的盯着沈年僵直的背影問道：“三娘子還要住嗎？”

話音剛落，沈年就火速拉着小薇頭也不回的去街上找了個客棧住。

兩人匆匆吃了點東西，坐在桌前面面相觑，全然沒有了之前的興奮。

“姑娘，出門時主人隻給了我們些盤纏，咱們客棧也住不起幾天了，這樣下去可怎麼辦才好？”小薇滿面愁容的說。

沈年打起精神說：“明日先前堤壩上報到，那院子咱們先大緻收拾加固一下，之後在慢慢修繕吧。”

小薇也無可奈何的點點頭。

第二日沈年和小薇拿了沈母寫的書信去找了劉管事。劉管事拿過書信掃了一眼，又瞥了瞥沈年，說道：“沈大人已經跟我打過招呼，說叫我不必客氣，隻管使喚你就是。”

沈年聞言乖巧的回道：“是，您吩咐就好，我一定好好幹。”

劉管事指了指正在遠處的一群人，她們各個肩上都扛着兩大袋東西，正往另一個地方搬。“看見了沒，去吧，她們幹什麼你就跟着幹，晚上領工錢。”說罷就轉身走了。

沈年帶着小薇過去幹起活來，雖說這裡的女人耐力強，可一早上片刻不停，也把兩人累的夠嗆。

一直到日中，兩人才得以坐下休息片刻。

沈年就着水啃着饅頭，一旁的小薇邊吃邊斷斷續續的說：“三娘子，我跟她們打聽說幹一天才給五十文錢，而且咱們哪還有力氣收拾院子。”

沈年皺着眉頭，想了想說：“反正也是按天算錢，咱倆幹一天休息半日，餓不死就成，得抓緊把院子先弄好。”

沈年看着小薇，十分愧疚因為自己讓她這麼小就跟着自己受苦，又摸了摸她的頭說：“是我連累你了。”

小薇急忙搖頭說：“三娘子人好，跟着你不苦。”

之後的大半個月，兩人就這樣一日在河道做工，一日修整院子。

小薇時常被沈年不知從哪裡掏出來的螺絲螺母，鋼材鐵闆驚一大跳。

沈年隻是笑而不語，埋頭苦幹，一點不像養尊處優的官家娘子。

終于将院子收拾的像個樣子，兩人搬進去的時候高興的喝了一大壺酒。

有了住處，沈年沒了後顧之憂，在心中盤算着如何接近女主羅從宛。

蘭城不大，一打聽便知羅家住在何處，為了不顯刻意，沈年大費周章的策劃了一場巧遇。

春闱将近，羅從宛關在家中苦讀，唯有買書的時候才出門一趟，沈年瞅準時機和她在書鋪門口撞了個滿懷。

沈年得逞暗地偷笑将羅從宛扶了起來，“抱歉，娘子無事吧。”

羅從宛雖不爽的瞥她一眼，但并未與她計較，拍拍身上的灰欲走。

沈年假裝熱情寒暄：“你是羅家娘子吧，真是有緣。”

“你是？”

“家母沈運儒與羅大人是同窗是舊識，母親還叫我去拜訪，一直忙着未曾來得及去。”

雖然沈修撰叫她來拜訪是沈年胡謅的，但二人曾為同窗之事可不假，所以沈年搭這個讪并不心虛。

既是母親同僚好意拜訪，羅從宛沒有不迎的道理，順着沈年的話頭請她去羅府坐坐。

沈年自然樂得去，羅府院落不大，沈年被羅從宛帶到正廳喝了一杯清茶，随後羅從宛引着母親來見她。

羅督丞對沈年為人有所耳聞，但考慮着沈修撰的名頭，才勉強前來一見。

沈年彬彬有禮，羅大人也不吝多問了幾句。

沈年直言自己現在堤壩上當工，羅督丞人以為沈年是來求她照拂的，面色又冷淡下來。

沈年察言觀色并未久留，離案發還有些時日，她并不急于這着一時。

修壩需鑿山挖石，來往搬運，沈年日日瞧着勞工們肩挑背抗又苦又費力，白天在沙地上琢磨着圖紙，晚上在空間裡加工鐵鍬，運石車輪這些簡單工具第二日帶去現場。

沈年制的用具輕便耐用，河道上消息傳的很快，羅督丞也有所耳聞，沈年再來府裡尋羅從宛的時候羅府中下人也不推三阻四的了。

一切進展順利，就在沈年以為她的日子要好起來的時候，一封信打破了她的美夢。