青木兒摔下陡峭土坡的時候，以為自己會死。

約是上天憐愛，叫他撿回了條命，他摔在雜草裡，不敢有半分遲疑，撐起四肢往前爬，然而五日來的心驚逃亡，身體疲軟發虛，讓他一下摔了回去。

他跌在地上滾了兩圈，掙紮了一番還是沒能爬起。

打手就在身後追着，若他不逃，就定會被抓回梅花院，丢去暗房窯子裡，日夜接客，直到身體潰爛暴斃身亡。

他自懂事起，就在梅花院，見了太多這樣的事情，死在床上，死在井裡，死在暗房裡，都有。他以為這些也會是他的結局，卻不想，院裡的美夫郎給他謀了一條生路。

美夫郎穿着其最愛的青色長袍，當街從高樓一躍而下，換了他出逃的機會。

青木兒不甘心，他明明逃出來了，卻怎麼都擺脫不了那兩個追他的打手。

與其被抓回去，還不如方才就摔死，一了百了。

他趴在地上，抓過胸前的包袱，卻發現包袱空空如也，興許是剛剛摔下來的時候，包袱散了，東西都沒了。

那是美夫郎死前給他的包袱，就這麼沒了。

他愣愣地看着空包袱，猛地埋下頭，壓着嗓子哭叫了幾聲，一隻手在草地上狠狠地錘了好幾下，直到手被捶出血，才醒過神。他粗魯地擦了擦雙眼，等身體的疼痛緩過勁，雙手一撐，想從地上爬起，這時，遠處小路傳來腳步聲。

青木兒心一慌，手臂發軟，竟是又跌了回去。

小路那邊的人已然走來，他絕望地躺在野草叢裡，望着天邊朝陽，朝陽的光不夠熱烈，照不亮他那雙沒了希望的眼眸。

青木兒伸手拔了一把野草往嘴裡塞，他甯可噎死或者野草下肚毒死，他都不能再回梅花院。

他不能辜負美夫郎的期待，如果隻有死路一條，那他必須死在外邊。

青木兒雙眼無神地往嘴裡塞草，一嘴的草嚼也不嚼，硬生生往裡咽，野草割喉嚨，讓他止不住幹嘔，但他不願吐，一個勁兒地往嘴裡塞。

他的臉色越來越紅，腳步聲越來越近，他塞草的動作也越來越快，幾乎是連草帶泥地往裡塞，直到，有一聲音響起。

“哎！人在這兒！找到了找到了！”是個婦人的聲音：“快快快！”

緊接着是更多人的腳步聲。

青木兒愣愣地停下，手肘撐起半邊身子看過去，來人有三個，一個身着深紅色衣裳、頭戴簪花的婦人，搖着紅手絹就沖他跑來。

在婦人身後，有兩個漢子擡着花轎跟着。

那婦人焦急的臉色在看到青木兒那一刻突然變了，她猛地停下，連帶着身後的擡花轎的漢子都停下了腳步。

“你……你是誰啊？”那婦人猶豫着走向青木兒。

青木兒含着一嘴的草，空白呆滞的臉變得激動，原本紫紅的臉淡了顔色。他挖出嘴裡的草，艱難地從地上爬起，話還沒說，仰天嗆咳了好幾聲，眼淚就率先沖了出來：“求求你們，救救我，後面有人追我……”

他心知小倌不受人待見，怕婦人不願救他，便扯了個謊：“……是人伢子，人伢子想抓我去賣。”

婦人看他衣衫褴褛，一臉髒污，露出來的皮膚卻是光滑白皙，顯然是沒有做過農活兒的人，心裡信了幾分，“你是哪裡來的？爹娘呢？”

“我從上水縣來，爹娘都沒了。”這沒有說謊，青木兒說得真情實意，叫那婦人又信了幾分。

上水縣離這裡遠得很，牛車去都得兩日，面前的小哥兒蓬頭垢面，一雙小腿有很多刮痕，婦人當即全信了，隻是他們現下着急尋人，實在沒有閑心幫忙，一時有些猶豫。

此時，陡峭的土坡上傳來打草的聲音，并且越來越近，青木兒看出了他們的猶豫，哭着哀求：“求求你們，我不想被賣去青樓，求求你們了……”

婦人還在猶豫，她身後擡轎的漢子出了聲：“張媒娘，叫他躲去那團草裡，一會幫着說兩句就是了，也不耽擱什麼時間。”

“是啊，清清白白的小哥兒被賣去青樓，哪還有活路？”另一個擡轎的漢子也幫着說話：“小哥兒，你到那邊藏着，一會碰到了人伢子，我們幫你指個方向，等人走了，你再順着前面這條路走，那邊是吉山村，村裡人多，他們不敢胡亂抓人。”

青木兒聞言，眼淚止不住地流，他用手臂胡亂擦了幾下：“謝謝、謝謝你們，我——”他要爬起，踉跄了一下，被張媒娘挽住了手臂。

張媒娘扶着青木兒往野草叢走，餘光瞟到他翹着小尾指擦臉，心下有些怪異，再看他走路扭腰擺臀的姿勢，登時覺得别扭極了。

對他方才的話起了些許疑心。

她把人送到草叢裡蹲着，見他低頭撩發時，自帶一股媚意，皺了皺眉：“你在這兒别出聲。”說完還幫青木兒撥了撥草，等把人全部蓋住才往回走，走了兩步想起青木兒那扭捏的姿勢，回頭又看了一眼才走。

青木兒躲在草裡看不到外面的情形，隻能聽到他們的說話聲。

沒多久，打草的聲音停了，緊接着，便是追了他五日的打手的聲音：“幾位，剛剛有沒有瞧見一個穿着深青色衣裳的小哥兒從這裡過啊？”

這會兒，本該是幫青木兒打掩護，指條反路給那二人就行，誰知那婦人突然猶豫了，她支支吾吾說不出一句整話，頓時讓追來的兩個打手起了疑。

“三位要是看到的話，辛苦指個路。”

“這……他……”婦人遲疑道：“你們、你們追他做什麼？”

那打手沒有回答婦人的話，而是問：“他往哪走了？”

青木兒蓦地屏住呼吸，抓着野草的手微微發抖，他生怕弄出大動靜，連忙收回手，死命壓在肚子上，他不知道那婦人為何猶豫了，要是她指出躲藏的位置，那他躲這兒就是等着被抓。

他想轉頭看看有沒有能逃跑的路，又擔心轉頭會引起他們的注意，猶豫不決的他額間冒出許多虛汗，眼前開始發暈，本就疲軟的雙腿漸漸發虛。

“那邊。”是擡轎的其中一個漢子，那漢子說：“剛剛看到一個小哥兒從那條路跑了，不知道是不是你們說的那個。”

“好好，多謝幾位。”

奔跑離去的腳步聲漸漸遠去，青木兒猛地吐出一口氣，虛浮的雙腿似乎有了知覺，他從草裡站起，麻意貫穿雙腿沒站穩，跌跪在地。

于是他就着這個姿勢和那三人道了謝。