待那人走後，趙炎不經意看回去，卻見青木兒沒了之前輕巧的步調，腳尖朝外打開，身體闆闆正地往前走，一步一步像劃水的金錢龜。
趙炎以為自己盯着人背影瞧，讓小夫郎發現了，頓時挪開目光，去看一旁紫色的小野花。
回到趙家小院，周竹已經把飯做得差不多了，趙炎放下背簍和長條物件，拿着砍刀去後山砍竹子。
青木兒本想把背簍擡進堂屋，但趙炎沒有吩咐，也不敢動，他看了兩眼，走去竈房幫周竹燒火。
燒火做飯炒菜這些事兒他都想學。
昨天吃了蛇肉解饞，今天就沒做什麼肉，周竹蒸了幾個粗饅頭，在後院摘了一把紫苋菜和豬油渣一塊兒炒，思及今早青木兒落了水，又給他煮了碗姜湯。
身體受涼，得徹底去掉才算好。
姜湯在竈房喝完，青木兒一肚子姜湯水，打個嗝兒都是姜湯味。
身體暖暖的。
沒一會兒趙炎就拖了幾根長竹子回來，竹子沒削葉，堆在院子裡，占了挺大一塊兒地方。
他把砍刀放好，進竈房取小長刀削葉子，餘光瞟到乖乖坐在竈台前看火的青木兒，本想往外走的腳突然停了下來。
青木兒沒看他，他也沒盯着人瞧，目光放在紅火的竈爐口，沉聲問：“玩過竹筒炮嗎？”
雖然問話沒指定問誰，但在場的人都知道這是在問青木兒，青木兒那張被火燒得紅紅的小臉懵懵的，顯然不知道竹筒炮是什麼。
周竹倒是勾起些許舊時回憶：“說起來這玩意兒很久不玩了，小時候玩，就沒響過一炮，怎麼推都是悶炮。”
他說完看青木兒眼睛盯着竈火，一副不敢看趙炎的模樣，笑說：“這火夠了，出去讓阿炎給你做一個玩玩。”
趙炎還等在竈房門口，顯然在等青木兒做決定。
青木兒倍感壓力，他猶豫了一會，最終還是站了起來，“嗯……”
竹筒炮很好做，一根如尾指寬的小竹子，削掉頭尾的竹節，留下一段做頭，再用一根細的竹子插|進竹頭裡，就算做好了。
趙炎做了三個，雙胎一人一個，一個給青木兒。
雙胎從前隻有看别人玩的份，畢竟這種東西，他們也做不了，這下一人一個，高興得不行，小臉上滿是笑意。
他們會玩，等竹筒炮做好，立馬拉着哥夫郎到院子外面找酸藤子，一顆酸藤子塞進竹筒裡，然後用插着細竹子的頭用力一捅。
清脆的一聲“嘭”，酸藤子便飛了出去。
竹筒炮瞧着簡單，玩起來卻是讓人上瘾。
青木兒第一次玩，聲音出來時還吓了一跳，然而玩了幾次後，他漸漸感受到了其中樂趣。
盡管院子外隻有趙玲兒一人的笑聲，但趙炎遠遠看到青木兒的側臉，白得像要融進陽光裡，嘴角含羞上揚，那雙漂亮的眸子彎彎的，亮極了，便知道，小夫郎喜歡這小玩意兒。
趙炎撐着竹子看了一會兒，直到阿爹端着菜從竈房出來，方才驚醒。
他收回目光，低頭專心剃竹子，竹子削好後，從水缸舀了一瓢水把竹子沖刷幹淨，架到綁好的木樁上，然後把沒晾的衣裳拿過來一件件挂上去。
待青木兒回頭時，院子裡空無一人，隻剩衣裳在陽光下輕輕飄動。
晚上吃過飯天還沒黑，一家人坐在桂花樹下，拿着葵扇聊天，雙胎還在玩竹筒炮，他們特意摘了幾把酸藤子放在手邊，邊摘邊打。
現在是收稻子的時節，家裡田地多的，這會都得全家出動去搶收，但趙有德家的田地很少，原先從老趙家分出來時，手上隻有三畝薄田，辛辛苦苦忙一整年，一家人吃嚼都不夠。
要不是趙有德在農閑時去碼頭扛大包，周竹在家裡編竹籃，開頭幾年真是連饅頭都吃不起，每天都是米水炖野菜。
後來終于攢了點錢，賣掉三畝薄田，再湊點錢，買了一畝良田，總算有了點希望，再加上後來趙炎每三個月都寄錢回來，日子總算好過了一些。
一畝良田收完，趙有德每天去舂米，這一兩日就能弄完，他和周竹商量着什麼時候去鎮上碼頭找點工，到時順帶把周竹編好的竹籃拿去換錢。
周竹在家編了一個多月，編的竹籃不少了，這一換約莫能拿回八十文。
青木兒在一旁聽着，從前對銀兩沒什麼概念的他，忽然發現農家子掙錢當真不易。
在梅花院，如美夫郎一般的清倌，一晚上二十兩，次一些的，需十兩，再次的便是幾兩不等，最末端的，才是按銅闆算錢，一次五文，一晚上，能接許多個官人。
如此看，皮肉生意，到哪都掙錢。
可農家子掙錢再不易，也是自由舒心的。
青木兒慶幸自己逃了出來，更慶幸他遇到的趙家，不吃人。
聊着，趙炎從堂屋裡搬出午時那個長條物件，放到了阿爹面前。
趙炎說：“阿爹，今早買的兩匹布。”
周竹聞言剝開麻布，摸了摸布料，手感軟不紮人：“這料子好，塞上棉花，這個冬天不用怕了。”
周竹拿着布料往青木兒身上比對，深青色的料子顯得青木兒本就白皙的膚質更是亮白，十五歲的娃子年紀不大，這下更顯臉嫩。
青木兒一愣，這料子好，怎麼往他身上比對了？
周竹挺滿意：“清哥兒興許還能再長，阿爹給你做長些。”
這下，青木兒聽懂了，登時手足無措，他下意識看向趙炎，觸及趙炎那雙深邃的眸子，又猛地低下頭，他沒想到這麼好布料，竟是買來給他做衣裳的。
青木兒小聲說：“阿爹，我有衣裳。”
“就你那三件舊衣裳啊？”周竹收好布料，拿起另一匹比對：“要不是阿炎同我說，我竟不知你隻有這三件衣裳，眼看要入秋了，沒有衣裳，怎麼過？”
青木兒讷讷地看着周竹，一度失語。