“那你想要的有點多。”他豎起一根手指，“情人會在夢裡談情說愛，官員在夢裡打躬作揖，士兵會在夢裡征戰沙場……總之，春夢婆總給你想要的。”

萊戈拉斯抿着嘴，感覺年輕人的聲音越來越近，好像從高塔裡被放出來了似的。他原本認為他說的都是些無稽之談，現在卻越來越信以為真了。直到埃斯泰爾走過來打斷，他才從那人描繪的故事裡走出來。

“你們在談什麼？”

“人類在告訴精靈一個人物，一個有關精靈、但精靈卻不知道的人物。”萊戈拉斯笑着說，“關于那個人，過會兒在講給你聽。”

“我有機會像認識阿斯翠亞一樣認識她嗎？”

“抱歉，沒有。”他搖搖頭，“我要問你更重要的事。你對未來有什麼規劃？我們要在羅罕多久，什麼時候去下一個地方？”其實精靈并不怎麼在意規劃，這不是他的風格。但他的确想知道，自己會在一個怎樣的時間回到林地王國。

“我本來打算完成羅罕的事物，再向南到剛铎去，但埃爾隆德大人召我盡快回去，一定是有什麼重要的事。”埃斯泰爾站定，思索着，“我們再待上一段時間，将手頭的工作做完了，就立刻到幽谷去——”

“你随時可以離開，萊戈拉斯，我們可以在未來任何一個時間、任何一個地點彙合。”

精靈聽了他的話，又搖了搖頭。他總覺得離開一刻便會錯過許多，錯過他不曾領略的異國風光，錯過“春夢婆”這種似真非真的故事，也錯過不同的人的生活。

所以對于自己是否需要離開，萊戈拉斯堅定地給出了否定的回答。兩人不再說話，隻一起朝城鎮上的陽光裡走去。

剛铎的海角總能最先看到日出，阿斯翠亞抱着雙腿坐在礁石上，看布蕾妮怎樣在潮濕的沙灘上挖出螃蟹和海螺。挖出的都被她放進桶裡，偶爾遇見些幼小的或是還在養育孩子的，布蕾妮便輕輕将它們放回海水裡。

她一邊做着這些，一邊跟阿斯翠亞講話，她講述剛铎的曆史和氣候變化，還談到遠方海面上的威脅——烏姆巴爾的海盜。他們常常侵擾剛铎邊境，是南方領地的最大威脅。

“這便是剛铎的‘長冬’嗎？”阿斯翠亞想起，阿菲亞曾将羅罕經曆的艱難困境比作“長冬”。

“可以這麼說。你是從羅罕那邊來的，是吧？”布蕾妮在得到肯定後，接着講述剛铎東方的威脅，“我小時候想參軍，到東邊去。進入魔多，把那兒的邪惡殘餘都消滅幹淨。”

面對這番話，精靈不□□露出驚訝。原來普通人類也會惦念着掃除陰影，這想法跟他們短暫的生命、脆弱的身軀是那樣不相符，但即使是這樣，也叫曆史裡的、人類英雄的形象鮮活了起來。

“其實我很好奇，精靈是不是有很強大的法力？”布蕾妮用手遮擋太陽，看向阿斯翠亞的方向，“呼風喚雨什麼的，是不是都不在話下？”

“我想并不是，自然從來是不受任何控制的，至多能夠被影響。而要是從有什麼法力說起……”阿斯翠亞思考了一陣，開始認真回答，“精靈有三戒，戒指的持有者有着較為強大的法力，能夠對抗邪惡力量，但我從未親眼見證過。有些精靈在冶金、鍛造上有獨特技巧，有些精靈擁有治愈的能力，還有些能夠預言未來。”

“能夠預言未來還不算強大嗎？”

“或許算，但精靈能夠看到部分的未來是有原因的。”阿斯翠亞說，“可能是因為，主神或某位維拉決定向那隻精靈揭示計劃的一小部分。也可能是睿智的精靈經曆了漫長的世事，對規律有了很好的領悟，所以預知近期發生的事情。”

“所以這預知是有限的。”

“沒錯，而且我想……也是有代價的。”

布蕾妮看出了精靈的狀況不對，她原本興緻勃勃地說着，現在卻有些低落，像是前幾天一樣。她不知該找些什麼說，但說總比不說強：“我以前看過精靈安撫動物，他念了一串什麼咒語，那匹馬就不吵也不鬧了。”

“那大概不是什麼咒語，布蕾妮，他大概是在和馬打商量。”

“打商量？”

“比起商人之間的交換，更像是朋友之間的對話。”阿斯翠亞仰頭看着天空，“精靈可以對自然說話，但要是自然不同意，精靈說什麼也沒用的。”

“那你能叫那些海鷗都落下來嗎？”

阿斯翠亞本想直接拒絕，因為她明白海鷗們并沒有落下來的理由。但迎着布蕾妮期待的目光，她還是改了口：“我不保證，但我可以跟他們商量。”

精靈又一次擡起頭，直視清晨天空裡最純粹的藍色，還有起裝點作用的、飛翔的海鷗。她朝天上伸出手，感到面上有些燥熱，可能是被貝蕾妮盯着的緣故，讓她習以為常的話變得像一場表演：

“朋友們，你們可以離我近一些嗎？天空太高了，陽光太亮了，我看不清你們的羽翼怎樣好看，也聽不清你們的聲音怎樣好聽。如果你們願意，不如離我近一些，讓我分享些樂趣……”

阿斯翠亞還沒說完，一隻海鷗便落了下來。它的體型很大，站在她手臂上，好奇地動動腦袋，理理羽毛，接着張開一遍的羽翼。等落下來的海鷗多了些，它又突然張大嘴，極為幹脆的叫了一聲。

随着這一聲到來的，是此起彼伏的海鷗叫聲。精靈突然有些後悔，自己剛剛的奉承有些過了，這些鳥的叫聲并不符合尋常概念的“好聽”。可她也隻能硬着頭皮，在布蕾妮的開懷大笑中，用贊美将海鷗們一隻隻哄走。

“我還是相信我聽到了一串咒語。”

“我沒有阻止你這樣想的權利。”阿斯翠亞将手臂向上一擡，最後一隻海鷗變順着力道，飛回了海面之上，“謝謝你。”

“謝我什麼？”

“謝我們素昧平生，可你總想着怎麼使我開心。”精靈從礁石上走下，語氣極為誠懇，“我已經好了太多了，布蕾妮。你還想聽那個袋子和那把劍的故事嗎？我說給你聽。”

那人類在沙灘上沉默了一會兒，笑着擦了把汗。“姑娘，要是你願意，我現在就能直接聽。但要是這事讓你傷心，你就當夢說出來，我當夢聽。”