山摧樹倒，血流漂杵。

沒有太陽，長空卻總是灰白的，像一張毫無生氣的死人臉。

陰冷的長風灌入零散的竹林，詭邪的腥氣萦繞在廢墟之上，經久不散。

很久之後，一雙靴子踏過遍地碎瓦血泥，停在了頭顱前。

那人半蹲下，耐心地撿起眼珠放回眶裡，揮走飛蠅，捧着那顆頭顱，目光描摹輪廓，掃過每一寸細節。

頭顱龇牙咧嘴，瞪着一雙凹凸眼，也在看着他。

“喻蔔大人。”

負責搜查的狴犴宮小道士從坍塌的長明殿中急匆匆出來，就看到了這令自己肝膽俱裂的一幕。

——地上整齊陳列着所有從山上搜集來的斷屍殘骸，勉勉強強拼湊出一具又一具，喻蔔半蹲在那些屍身前，捧着顆斷頭陶醉地嗅聞着，修長的鼻梁幾乎觸到頭顱的寬額，像極了惡趣味的吻，看的小道士雞皮疙瘩飛一地，情不自禁大聲道：“大人！”

“？”喻蔔從沉醉中擡頭。

小道士被那黑黢黢的眼睛盯得心裡一毛，梗着脖子道：“長明殿搜完了，所有死者都在這裡，請大人查驗！”

喻蔔輕輕擱下頭顱，站了起來。

他穿着身樸素的黑色勁裝，劍鞘上刻着一個掐金邊的“玄”字，悠然踏着步子在二十二具屍身前踱來踱去，鷹一般的目光從薄薄的眼皮底下鑽出，忽然一頓，停在了某具屍身的手指上。

喻蔔看着屍體嘀咕。

“不算宗主一共五十三，宮主帶走了二十一個，還剩，嘶，還剩……”

“還剩”了半天。

小道士離得不遠，聽得一清二楚，終于忍不住：“還剩二十二個，大人。”

“……我知道！”喻蔔瞪了他一眼，“去把所有人召集起來，回狴犴宮。”

小道士：“查完了？”

“完個屁！”喻蔔冷笑，“告訴玄部那群廢物，吃鞭子吃上瘾了，同光宗的屍體少了人都沒發現，不想幹早點去跳崖，省的占着茅坑不拉屎。”

“……”

小道士愈發糊塗了。

喻蔔大人這意思，屍體對不上數？

可是整座山上搜出來穿着道袍的，明明就是二十二具啊。

“同光宗内隻有劍修，常年練劍的人無名指和拇指下方會生繭，這具屍體的繭卻長在食指和中指。”

喻蔔踢了踢腳下僵硬的屍體，拍走衣角的蒼蠅，重重道，“——這是個弓箭手！”

小道士猝然一驚。

他瞥了一眼弓箭手被劃得稀爛的臉，頭皮發麻，陣陣寒意從腳底攀升。

小道士是今年剛考進狴犴宮的新人，在喻蔔手下工作還沒多久，卻也明白這意味着什麼。

僞裝屍體，無非是想掩蓋身份。

這種情況下，不是主謀，就是共犯。

……同光宗，怕是出了一個叛徒。

***

二月二，龍擡頭。

東南之地氣候濕潤溫熱，雖然是二月，卻已經春風拂面，熱陽刺頂。

南妻山脈如美人卧倒，拂荒城門口，一條望不到頭的車流綿延接續。

“阿婆，好多人呀。”

一輛破破爛爛的牛車擠在豪華的馬車中間，小孩站在青牛旁邊張着嘴，粉嫩的牙床上東倒西歪的躺着，字句漏風一樣從那些細牙中鑽出來。

他伸手拉了拉老婦人的衣角，想要回答。

老婦滿頭銀絲，溝壑縱深，悠哉答道：“蓮花經壇一年一開，當然人多咯。”

前頭的馬車忽然掀簾，探出一個執扇束髻、白頭粉面的貴公子來。

“老人家，你也是奔着蓮花經壇去的？”

兩人的形容與裝備天差地别，但見老婦泰然自若，絲毫不見怯：“聽聞今年經壇請來了雲一大師，原本按照慣例，一月前就要開，為了等大師生生拖了一整個月，我這把老骨頭，臨死前也想開開眼那！”

公子執扇掩面大笑：“以道觀之無貴賤，老人家，請！”

人流繼續緩緩前進，城門上方，“拂荒城”三個大字反射着太陽光，沉着氣俯望大地。

城腳下，數個草棚支起，雪白的蒸氣袅袅，爐竈裡的火燒得正旺，臉蛋紅銅的膳夫拎着笊籬撈龍須面，往鮮湯碗裡一倒，再撒上脆青的蔥花。

小二功夫到家，手上兩碗肘上兩碗，步子流水般順滑，吆喝着就端到了桌上。

一雙筷子迫不及待地比了比，挑起一束湯面就往嘴裡送，果不其然被燙了個熱淚盈眶：“喔喔喔喔……”

——房璃捂着嘴，燙的眼淚滾下來，在臉上滑出一道長長的痕迹。

面碗的白氣凝在叆叇上，房璃緩過勁，摘下叆叇擦了擦，短暫地擱到一旁，繼續鼓着腮嗦面。

相比她這副餓死鬼的模樣，陳師兄顯得要矜持許多。

他搖搖頭，面條蘸湯吹了吹，放進嘴裡。

……再冷靜地吐了出來。

兩個人一邊狂喝涼水，一邊唏哩呼噜蹭着拂荒城開設的免費面棚。望着從城腳下過去遙不可望的車隊，房璃宛若初出茅廬不知天高地厚，一邊喝面，一邊随口就道：

“蓮花經壇有這麼受歡迎？”

不想此話一出，周圍瞬間有數道利劍般的目光射過來。房璃到底有些長進，不待師兄提醒，已經自覺失言，捏起手指在唇前拉了一下，果斷閉嘴了。

從金蟾鎮出來以後，兩人一路南行，聽說了不少事情。

同光宗滅門的消息在通天域已經沸沸揚揚，狴犴宮親自接手調查，除了滿山的血泥屍骸以外，竟沒有發現任何線索。

非外人介入，就隻能是内部問題。

此案案動靜太大，狴犴宮如今一邊審查屍骸數人頭，一邊到處尋找幸存者。

房璃逃出來以前留了個心眼，把兩具竹林内的屍體僞裝成同光宗弟子的模樣，還特意劃花了臉。

她想讓菁國太子自此徹底死在那座山上。

如今回想，這種手段太倉促，不無拙劣，但得了自由身的房璃決計不會讓自己再落入他人手裡；至于陳師兄，他嘛，一心隻想找到宗主的下落。

在避開狴犴宮這件事情上，兩人達成了空前的一緻。

為了不惹人注目，陳師兄褪去道袍，換上了一身幹練白棕色勁裝，看上去就像個窮遊到此的俠客。

“慎言。”陳師兄道，“若說這拂荒城集的是天下經法心經之精華，蓮花經壇便是鎮城之寶——你可知拂荒城第一任城主是誰？”

話說到這，房璃也猜出了個大概，一根纖指往上，眸中靈光微動。

“飛升啦？”

“不錯，”陳師兄點頭，“第一任城主如今已是天宮靈官，蓮花經壇就是他的飛升之地。”

怪不得，怪不得。

别說這神神道道的經壇真有什麼，光是這一個“飛升地”，就足以吸引天下名流能士。

畢竟飛升的機緣可遇不可求，就算隻是來蹭個好兆頭，那也是值得一蹭的。

房璃咬着筷子，把心頭那股怪異的感覺甩出了腦袋。

這年頭空有一身本事不行的，沒錢租芥子舟，陳師兄和房璃隻能走走停停，接點不痛不癢的委托充當路費。

走到拂荒城時，口袋已經比羊糞蛋還光了，一碗面下肚，湯都溜了個幹淨，房璃舔舔唇，填飽的肚子讓她的底氣失而複歸，豪氣雲天把碗往桌上一擱：

“進城！”

——賺，路，費！

通天域統共分為四大區域，東南，東北，西南，西北，分别由四大城池作為核心鎮守：拂荒城，無涯谷，烏蓮池，破金山。

這四大鎮地受神域直接指揮，負責通天域境内所有修士的管理與教育。同光宗隸屬無涯谷。

四大鎮地各有各的特色，相比較而言，拂荒城最大的特點，是書。

還有經法。

甫一進城，便覺氣候宜人，香氛撲鼻。

書肆書攤俯拾皆是，彙流四海八荒心法術語古典秘籍，随時随地大浪淘金，街邊三步一念經、十步一辯經。

耳畔隐約缭繞名師譜作的經法文樂，含商咀徵，似神吟似偈語。

光是站在這，就通體舒暢，呼吸松快，識海前所未有的明朗，即使是愚鈍的庸才，也不禁産生了一種體悟極妙，通達大道的錯覺。

街上的學術氛圍相當濃厚，人影錯落，觀點墨點齊飛，時不時就要拉住一個路人分辯，逼得房璃這樣的學渣不得不到處繞步走。後來繞無可繞，幹脆閉上耳朵裝聾作啞。

她很喜歡熱鬧。

但不喜歡這種熱鬧。

“你先前不曾來過，此地經堂彙集天下名師，亦有大能隐匿江湖後在此地傳道授業，去看看也好——”陳師兄轉向房璃，習慣性問詢，“你上次心經默寫多少分來着？”

房璃順手從路邊的稻草靶子上取下一根葫蘆鼓轉了轉，漫不經心道：“沒及格。”

陳師兄：“……”

那更要去聽聽了。

陳師兄在心裡盤算着。

柏氏的委托不難，那之後，定要帶自家這不成器的師妹去好好熏陶一下。

“你站在此處不要走，”陳師兄說，“我去打探點消息。”

房璃乖巧點頭，待師兄前腳剛走，她立刻抹步子就近挑了一家糕點鋪子鑽進去，片刻後走出來，懷裡多了袋炒松子。

人太多了，城太大了。

裹挾在聲色洪流中，有一瞬間，房璃感覺腳下踩過某個柔軟的物體，她沒在意，搖頭晃腦地磕松子，下一秒，肩膀就被拿住了。

油紙袋揣在懷裡一晃，灑了半袋。

稀裡嘩啦。

房璃頓在原地，目光從地上的松子，緩緩挪到了面前人的臉上。

那人竟然瞪着她，意識到什麼，房璃低頭，對方潔白如玉的靴履上多了一個新鮮的深色腳印。

“……”

房璃若有所思。

她依稀記得自己在城外踩過一團牛糞。

“抱歉。”

察言觀色技能被動觸發，事實證明試圖用眼神的真摯換取體諒是個概率性事件，對方不僅沒有熄火，反而冷笑了一聲。

轉頭跟旁邊的同伴道：“拂荒城什麼時候連乞丐也能進了？”