在休息了一整晚之後，衆人的精神恢複了許多。

山洞外森林裡的霧氣還沒有散去，陽光已經穿梭而過，落在他們身上。

蘭斯特看着手裡的地圖，手指已經捏緊地圖的邊緣，出現褶皺。

靠在牆邊的黑發青年看出他的猶豫，不緊不慢走近，伸手捏住他手裡地圖的一角。

“長官……”

兩人的目光對上，洛溫繼續說到，聲音像是細碎的玻璃渣，讓他皺眉。

“我可以幫助您。”

“怎麼幫？”

“我對伊瑟隆周邊森林的物種分布、地貌、氣候等都有一定的研究，我能作為偵查隊的領隊——據我觀察，這支隊伍并沒有比我更合适的人了。”

那雙眼睛是深色的黑，閃爍着攝人心魄的自信光芒。

蘭斯特并不是第一次看到這樣的眼睛，很明顯，眼前的士兵擁有遠東人的血統，和那位神官一樣。

在愣神的片刻，他眨眨眼回過神，點了點頭。

——

跟随黑發男子的其中一個偵查員趕了回來，傳達着前方的消息。

“這個方向并沒有錯，在繞開這片窪地後，我們就可以順利抵達南部森林中心地帶的邊緣，到達那片地方後魔獸的出沒就會減少很多了。”

洛溫并沒有回來。

傍晚很快降臨，夕陽的顔色變得十分深厚，渲染出表了調的森林景色。洛溫才反應過來是時候返程。

她推算着隊伍應該抵達的位置，提起速度全力趕回去。

沿途中，忽聞兵器交加的聲響，正在她推算軍隊所在的方向。

瞳孔驟然緊縮，她放開對詛咒的壓制，血紅色的雙眸比夕陽的色彩更加鮮豔，速度比剛剛快上好幾倍。

軍隊在有了合适的路徑引導後，一路上十分平穩，直到傍晚的降臨。

他們需要留時間進行營地的駐紮以及進食。

駐紮地附近的溪水很好地解決了他們對于飲水的需求，一行人放松着沿途的疲憊的肌肉，好久沒有洗漱的他們在觀望了四周發現一如既往沒有魔獸出現的蹤迹後，跳進了溪水裡清洗自己。

隻是沒有多久，從下遊的方向出現一條巨蟒。

它拖着水迹，躍上岸邊，一口就咬斷其中幾人的軀體，鮮血流入溪水中，變成一片水中的煙霧。

士兵們反擊，但收效甚微，它狡猾到不可思議。

洛溫趕回來時，那蛇獸已經傷了許多人，她的心跳在劇烈的奔跑後變得十分快，在看到蘭斯特後，心跳才有了理由安穩落地。

那巨蟒扭着巨大的身體，将草皮掀起、灌木壓扁，在泥土上留下一道道猙獰的痕迹。土地上散落的并不隻有士兵們射出的箭矢，還有鮮血、肢體、人們痛苦的喊叫。

用劍支撐着身體的蘭斯特被剛剛那巨蟒掃來鋒利的尾傷到了右腿。

身旁的騎士長奧爾尼雖然身上并沒有什麼傷口，但是汗水已經順着他的鬓角一直流到下颌。

長久的跋涉後他們都太疲憊，對這樣的奇襲十分無措。

緊緊閉上眼睛，蘭斯特再次睜開眼，目光中多了幾分堅毅。

奧爾尼手中的長劍已經有了卷刃的勢頭，卻依舊拿那頭蟒蛇毫無辦法。

“長官，我還……”

蘭斯特沒等他說完：“它唯一的弱點在腦袋上，我需要你幫助我。”

聽完蘭斯特的想法後，奧爾尼的眼中滿是震驚，咽下恐懼與顫抖，他點頭。

洛溫飛速靠近戰場的中心，終于注意到蘭斯特站立的姿勢并不對勁。

還沒容她再仔細觀察。

奧爾尼一聲高喊，向前沖去，他借着一旁的樹向上跳去，使出用盡全身剩餘力氣的一劍，直逼巨蟒的下颚。

正在此時，蘭斯特撐起身體，要緊牙關跳上巨蟒較為低的尾部，順着背脊一路往高處沖去，三下兩下抵達巨蟒的頭部。

早被奧爾尼吸引住注意力的蟒蛇失了準心，隻能向一側躲避那道鋒利的劍刃，卻正好落着蘭斯特的下懷。

他在那蛇頭猛然扭轉的一瞬間跳起。

“遭了……”

他的傷腿已經不堪重荷，彈跳并沒有達到理想的高度。

下落時，身體的重力将他手中的長劍送入了高昂的蛇頭的腦袋上，卻沒有正中眼睛，卡在了眼眶的骨頭中。

蛇發出吃痛的嘶鳴，扭動身軀想要将人抖下來，身邊的一衆士兵頓時隻能後退躲避發瘋的巨蟒。

蘭斯特手中緊握着劍柄，感覺像是回到了小時候第一次學騎馬的時候，那匹馬将他颠得摔在地上。

但是這一次不會了。

他手中緊握着劍柄作為支撐，另一隻手摸向後腰，他在那裡備了一把匕首，但是此時卻摸了個空。

不知是什麼時候就不見了，也許在他被掃落在地劃上右腿時，那把匕首或許就不在了。

蘭斯特瞳孔緊縮，手心出了一層冷汗，心跳得又快又重。隻是下一刻，他熟練地深呼吸，壓抑着這種恐懼的情緒持續擴張。

“一定有什麼辦法……”

“蘭斯特——”