“你的妻子？”

“是的，我沒有和你說過我的妻子吧……因為我的妻子和兒子失蹤了。盡管村民們告訴我，我的妻子是因為等不下去了，所以才離開了這裡，并且帶走了我們的兒子，但我不相信。”

麥卡特推開倉庫門，屋外的月光随即撒了一地，他整個人站在陳冷的月光裡，說出的話隐隐透着懷念：

“她不會那麼做，我比任何人都确定，他們根本一點都不了解我的妻子，我十分确信這一點。”

他轉過身，目光透着懷念。

“但是我依舊十分後悔，沒能早一點回來……明明北境之戰結束後，我就可以直接返回家鄉，但那幾個月我卻一直逗留在王都……甚至一封信都無法寫完，有時甚至我也懷疑是否是因為這個，我的妻子真的離開了我……”

洛溫不解：“為什麼你會在王都逗留那麼久？”

聽到這句疑問，麥卡特的眼中似乎倒映出過去的畫面，仿佛根植在他腦海中的蛆蟲，将他的大腦不斷啃食，讓他在無數個夜晚帶着痛苦和恐懼醒來。

他一時無法接話，而是聲音帶上顫抖地問到：

“洛溫，你見過人死亡的樣子嗎？不是在睡夢中自然死去的老人——”

洛溫點頭，心道，不止看過，她還上手殺過。

難道……

眼前，麥卡特不知看到了什麼，目光陡然凝滞，瞳孔不斷緊縮震顫，他擡起一隻手扶住自己的額頭，似乎在抵禦着某種未知的污染，就連聲音中也帶上了幾分顫抖。

“我見過不少，甚至還殺過不少，這讓我獲得了相當豐厚的獎賞——”

那些在戰場上死去的，無論是敵人還是士兵，面孔清晰地浮現在他的眼前，保留着生命最後一刻的絕望。

“但，他們是人！和我一樣的人、類，我要活着，為什麼他們就要死去？”

他們死去的神情不斷重現在他的腦海中，染上鮮紅，瞳孔黯淡下去，浸滿絕望。

麥卡特深呼吸，陡然意識到自己正在說什麼，立馬住了嘴，擡起頭眼神中滿是驚懼與歉意。

“抱歉，我不該說這些……但這就是為什麼我無法回鄉……”

整夜的噩夢，失常的精神讓他幾度陷入崩潰，像一隻野獸隻會咆哮，甚至攻擊身邊人。

他怎麼敢回來？

沉寂在過去的麥卡特目光麻木，不斷重複着那一句：“我很抱歉。”

洛溫抿起唇。

對于任何戰争的存在，受到傷害的永遠是最敏感的那一批人。

綿延北境的戰争可以追溯到幾百年前，但從未有過休止。

北境帝國所在的領土太過偏北，常年冰雪覆蓋，物資缺乏、極端天氣頻發，向南燒殺搶掠時有發生。

所以這是一場根本不會停止的戰争，除非他們願意歸屬赫利連卡帝國，但那根本就不可能——他們無人信仰神明，是一個生活在黑暗中的國度。

赫利連卡不會接受這樣的人民。

她走近，遞上了手中卸下木材後收起的繩子，道：

“不要‘抱歉’了，大叔……你并沒有做錯任何事。戰争之中，你的所作所為不分對錯……”

說着，她轉移了話題：“好了，不說那些，我們趕緊趁着濃雲還沒覆蓋一切，将木柴加緊運過來。”

麥卡特沉默地站着，擰着眉，與自己混亂的思緒作鬥。

過了好一會，近乎呆滞的雙眼艱澀地重新聚焦，對上了洛溫發亮的翠綠雙眼。

他的手依舊顫抖，但終于從太陽穴邊放開，接下了洛溫始終維持着動作下準備遞給他的繩子。

兩人一前一後再次向着屋外走去。

一片寂靜的夜色裡，已經緩過神來的麥卡特說到：

“謝謝你，洛溫……盡管這句話聽起來依舊那麼奇怪，但我保證，我隻是表達我的想法并沒有對你有半分其他的想法——你真的，和我的妻子很像。”

麥卡特的步履停住，洛溫帶着疑惑在他身後停住，與他對視。

“都是如此的溫柔。”

他繼續向前走去，留下洛溫一人呆立在原地。

心髒中一種陌生的感觸泛起，她仔細分辨，亂如麻，隻能看着自己的掌心，壓不下嘴角。

這是第一次有人用這樣的形容詞來評價自己。

也許，就像蘭斯特你所說的，活下去，才能找到意義……

她握緊了手心。

*

一場秋雨過去，天氣愈發寒冷幹燥。

傍晚，洛溫走在小道上，正準備回到村子外屬于麥卡特的小屋，與有一段時間沒見的斯嘉麗夫人撞上。

從小道中走出的斯嘉麗夫人提起裙擺十分焦急，滿目慌張，看到了洛溫後，露出了得救的表情，隻差抱住洛溫手臂。

“洛溫小姐！是你！我的天，你現在有空嗎？”

洛溫被她溫熱的雙手握住，點了點頭。

斯嘉麗夫人咽了咽口水，繼續說到：

“彼得不見了……他趁我睡了一個午覺就溜了出去，但現在已經是傍晚了，馬上就要開飯了……平時這個點他早就回來了……你有看見他嗎？”

被詢問的洛溫隻能搖了搖頭。

在這個村子裡，她隻見過彼得這麼一個小孩子，但她從未在路上見過他。

彼得好像并不喜歡呆在村子裡。

他們第一次見面時，斯嘉麗夫人也在尋找彼得。

那時候似乎也是這樣一個溢滿食物香氣的傍晚十分。

洛溫左右閑着無事，對麥卡特大叔準備的晚餐并不感興趣，開了口：

“夫人您先别着急，他平時喜歡去哪裡？或許我能幫你一起找找。”

斯嘉麗夫人臉上的慌張一滞，嘴唇張張合合，慌亂地點頭而後才擡起頭與洛溫對上視線，道：

“好，那就麻煩你了……彼得他平時喜歡呆的地方有很多，村子外那片草場、附近的田地還有那片林子裡，都有可能。”

*

其他幾個地方兩人看了一圈，都沒有發現彼得的蹤迹，轉頭兩人來到那片蒼翠的青木林，分頭尋找。

在村子西面的青木林深處，天色已經慢慢黯淡下來，洛溫一人走在漸漸陷入黑夜的森林中。

天空中星星已經寂寥地升起，擡起頭，隻有黑壓壓一片的樹木将天空掩住，随着夜晚降臨，溫度也變得寒冷起來。

這樣的天氣和環境，彼得一個七八歲的孩子真的會一個人跑進這裡嗎？

但除了這裡也沒有其他地方。