“你以為你很了解他嗎？”鐘原哂笑，“年初的女童案雖然不是他做的，卻不代表他不做惡。”

“你真的是鐘原？你是朝廷的人，怎麼會是千機閣的殺手？”西容真還是難以接受。

“如假包換。不過有一點你錯了，我不是千機閣的殺手，我說過，或許根本沒有所謂的殺手，我們都不過是千機閣手中的棋子。而我，是千機閣埋下的一枚暗棋。”鐘原起身踱步道，“我要複仇，千機閣忌憚殺朝堂和世家之人會招緻禍端的風險。所以我和千機閣約定，他們用千機閣的勢力将我要殺的人引來為我創造機會，而我親手殺了他們，承擔一切後果。”

西容真恍然，“怪不得千機閣要采取這麼個迂回的手段，原來是因為它的殺手實力不濟，并不能依靠武力殺人。”

“是呀，我一介書生，手無縛雞之力，怎麼可能以一敵六？”鐘原道，“但是腦子是個好東西，不用武力，我照樣能殺了這群假面僞君子。我隻是略施小伎就挑撥餘越殺了秦慎行。

“我早知道餘越與秦慎行的龃龉，我猜測秀娘的信物暗示了秀娘私自收藏了秦慎行不法勾當的證據用來保命，就模仿屠斐的筆記寫了字條引秦慎行至此處。随後趁他不備将他推入湖中溺死。

“而且我還寫了一張字條‘卯時湖心亭不來抱憾終生’給餘越，如此可以把殺秦慎行的罪名嫁禍到餘越頭上。果不其然，他上當了。

“至于屠斐，其實并沒有什麼技巧，我提前一天踩好點，作案的時候翻窗而入，我割屠斐舌頭挑他手筋腳筋的時候屠斐也掙紮了，門外的守衛根本沒留心，以為是他又發狂了。

“走的時候我再細緻地把痕迹全擦過一遍。而且你們發現屍體的時候，我還确認過一遍自己是否不慎留有蛛絲馬迹。你們根本漠不關心，我隻說探查過門窗内外沒有痕迹，你們竟沒有一個人懷疑我。

“再說餘越，他的最蠢的一個。他居然找到我，說怕屋内耳目衆，要與我去楠竹園商談殺手之事。他懷疑辛弟是殺手，我趁他不防，隻在他身後插上一刀，他瀕死才明白，自己信錯了人。

“我怎麼殺的辛弟，該不用我贅述一遍了吧。”

西容真搖搖欲墜，“你……你現在告訴我這些，不怕殺不了我麼？”

鐘原繞到西容真後，“我根本沒想過殺你，或許千機閣是想借我手殺你。但我不是個傻子，我與你往日無冤，近日無仇，我何必再殺你一個呢。我不知道你和千機閣有什麼龃龉，他們忌憚你的身份，不敢動你，我既然已經為自己報仇雪恨，又何必惹一身騷。殺了你，我連正名的機會都沒了。”

鐘原拿起石桌上的軟劍，用手試了試劍刃，“真是把利劍，隻差一點，這把劍就能穿透我的胸口了，剩下的人就不用死了。可惜，實在可惜。”

西容真立刻轉身防禦，防備着鐘原的一舉一動。

下一刻，鐘原卻把劍架到了自己頸項上。

“你！”西容真驚呼。

鐘原舉着劍退步，“阿真，請允許我叫你阿真，其實我還有一句心裡話想對你說。”

“其實我很願意和你做朋友，隻是我不配。”鐘原凄厲一笑，“如果我能早到遇到你就好了，初見你我就有種相見恨晚的感覺。我們很像，隻是人有相似，命卻有不同可能。如果我能早到遇到你，是不是能避免誤入歧途，是不是可以一世無憂。”

西容真勸道：“你放下劍，一切都還有轉圜的餘地。你殺的都是該殺之人，你大可不必為他們償命。”

“阿真，謝謝。”