“殺人的明明是餘越，為何鐘原和千機閣要替他背黑鍋？”西容真不解。

“殿下，布局的是千機閣。餘越殺秦慎行和屠斐，鐘原殺餘越，辛可铎誤殺張昂，最後鐘原殺害辛可铎後自刎謝罪，環環相扣。”某人解釋，“鐘原一力承擔所有罪狀，其一，鐘原是朝廷的人，朝廷雖然明曉千機閣為主謀，卻無法治罪千機閣。

其二，鐘原交待的殺人經過已經流入市井，不過朝廷為了控制民心包庇牽連勢力，會有意掩蓋秦餘之流的惡行。世人隻知手法不知内情，會以為鐘原是千機閣的人。我随後将餘越暗害秦屠二人的真相散布出去，隻要稍加引導，兩個版本一對比，世人就自發刨根問底，剖析出案件背後的秘密，屆時輿情難控，朝廷才會真正重視整治與秦慎行苟結的勢力，解救被害的婦孺，根除背後這見不得人的灰色交易團夥。

“其三，除了秦慎行一案，鐘原更在意的方辛案會因此浮出水面。”

聽罷此語，西容真失意道：“鐘原竟然不相信朝廷會給他交待麼？”

“要是朝廷會給他交待，他就不會等這麼多年了。”某人穿好飛魚服道，“當今天子昏庸無能，群臣貪糜，墉親王篡位之心路人皆知，殿下你不要再自欺欺人了。”

西容真怔怔道：“這就是千機閣與四皇叔狼狽為奸的理由？”

某人憐惜地将西容真擁在懷中，吻了吻他額前的碎發，“殿下，你不該生于帝王家，你沒有做帝王的心術和魄力。倘若你生于太平盛世，或許會成為一代仁君，隻是當下的形勢，殿下繼位恐怕不比當今聖上。”

“所以你現在要殺我？”

某人邪魅一笑，“我應承墉親王取殿下性命，來日方長，不死不休。”

某人唇緩緩下移，落在西容真脖頸。

“你……唔！”西容真倏地彈開，捂起脖頸上被某人輕咬過的地方。

某人心滿意足地抹了抹唇角，西容真簡直要崩潰了，好不容易痕迹才淡了些，這下他要怎麼見人。

“你這條瘋狗。”

“多謝殿下誇獎。”

“你……”論鬥嘴，西容真完全戳不到厚顔無恥的某人的痛處。

“我如何？”

“你，”西容真咬碎了一口銀牙，“你的床上功夫一，點，都，不，好！根本不過關。”

某人的臉立刻黑了個度，“不如以後殿下多多指教指教。”

西容真：“你再練八百年罷，以後我不會給你機會近身了。”

“殿下，我相信我們很快回再見的。”

某人離開後，西容真受了一肚子氣，又睡不着了。

西容真的車隊快馬加鞭很快趕回西都，期間某人再沒出現過。

甫一回宮，西容真就被父皇召見。西容真還是先去給母後請了安。

皇後：“真兒，母後聽聞你此次在楠竹谷幹了件大事。”

西容真道：“隻是湊巧罷了，兒臣無功無勞。”

皇後招了招手，“我怎麼覺得真兒瘦了呢。”

西容真繞膝道：“母後，兒臣才離開幾日，怎麼會瘦。”

皇後眼神毒辣，立刻就留意到西容真頸項上的紅痕，“看來真兒此次外出受益匪淺，還開了竅。母後也聽說了楠竹谷的谷主是個嬌俏的美人。”

西容赧然失措，“母後。”

“我的皇兒還是臉皮薄。”皇後認為西容真是默認了，笑道，“能馴服真兒可不容易，想來谷主該是個不羁灑脫的女子，皇兒既然要了人家，就要負起責任來。要不要母後做主将她接進宮來。”

“不用！”西容真冷汗涔涔，“谷主是個江湖女子，習慣不了皇家的繁文缛節。她得知我是當今太子殿下後主動與我斷絕關系，就是不想進宮當隻被禁锢了自由的金絲雀。”

“這樣啊，真是可惜。”皇後歎道，“不過我皇族的兒女哪個沒有在民間留下過幾段風流韻事的。皇兒總算是開了竅，要不要母後給你物色幾個大家閨秀充盈東宮。”

西容真道：“萬萬不可，兒臣公務繁重，暫時沒有餘力計較兒女私情。何況兒臣也想像父皇母後一般，驚鴻一瞥，相識相知，細水長流，心意相通，水到渠成再締結良緣。”

皇後愁道：“你既不願，母後也不強迫你。隻是你們兄弟幾個都不争氣，除了你大皇兄容慈早早結了親，剩下五個身邊竟連個暖床的都沒有，母後不知何時才能盼到孫兒承歡膝下。”

西容真嗫嚅道：“容善、容美都還沒過舞勺之年……”

皇後道：“啊，容美在你的朝露行宮養了好幾月了，身子有沒有好些。”

西容真道：“兒臣回來得匆忙，還沒來得及去探看。”