師父說，刀劍無眼，習刀練劍不僅能傷人，還易損傷自身心境。尤其是我門的刀劍之術，刀劍出鞘不沾血不能歸鞘，我門功法越深入修習越嗜血，心性愈發狠厲絕情。

所以矜貴的小師弟隻學了掌法。皇家的人不可能冒着随時被反噬的風險習武，何況小師弟纏綿病榻，根本不是塊練武的材料。

師父也道小師弟習武隻是為了強身健體，所以隻領他入了門。師父還說，他就是以後你們必須用性命去守護一生的人。

我當時還背地裡對尹萬道，他有沒有機會成年還是個問題罷。

年少無知，錯誤地解讀了守護一詞的含義，錯誤地将那隻小白兔當成所有物捧在手心。

從前自己總覺得師兄木讷，凡事不争不搶，也不會深思熟慮，就像個木偶，隻有人拉扯提線，他才會随之一動。後來才想通原來将一腔熱忱坦率于小白兔面前的自己才真正可悲。師兄恐怕是早已堪破自身的命運，寵辱不驚，随遇而安罷。

師父說，你知道為什麼留在四皇子身邊的人不是你，也不可能是你嗎？因為你太過親近四皇子，四皇子也太過依賴你。皇上有意立四皇子為太子，而太子需要的是一條忠心護主的看門犬，這點你确實比尹萬更合格。錯就錯在，一條狗的忠心是義務是本能，而狗的主人卻不該憐惜他的狗。

你讓皇上感覺到了危險，所以你該死。

爾後師父給了我一劍，堪堪避開死穴的一劍。

那是我第一次見師父的劍出鞘，沒想到出鞘劍飲的就是我的血。

我跪在地上緊按汩汩冒血的傷口。

師父說，出鞘劍出鞘必見血，見血卻不一定要死人。好了，你已經死過了，如果站得起來就跟上我，這是你最後活命的機會。

師父帶我登了千機閣，千機閣沒有燈火，師父隻讓我随便拿起一件兵器，我就摸到了一柄刀的刀刃，頓時鮮血如注。

歸鞘刀沒有刀鞘，此刀握在手上就是無盡的殺戮。

在千機閣暗無天日的歲月，師父每隔一段時間就會回來探視我，為我帶來四皇子的消息。最開始我不懂師父的用意，後來我慢慢悟了。

師父說，四皇子已經得知你身死的消息，沒哭沒鬧，三餐四時如常。

師父說，他如今是太子殿下了，将來會成為萬人之上的皇帝。

師父說，你一身殺戮血腥，殿下嗅覺又極其敏感，你以後該如何靠近他。

師父說，等殿下什麼時候完全忘卻你，你就可以出去了。

師父說，尹萬去了南國，殿下身側無人了。

師父再一次前來，這回萬伊沒等師父開口。

萬伊給歸鞘刀裹上布，“師父，你想要我怎麼做就明說吧。”

“萬伊呀，你倒是個明白人。”師父道，“你還記得我為何從上百個天賦極佳的孩子裡單挑了你和尹萬嗎？因為那隻兔子，一個餓了三天的孩子，還存着憐憫心主動在饑餓的人堆裡去保一隻受傷的兔子其實不難見到。不過在放你們出來之後，我告訴你們吃的第一餐就是那隻兔子的時候，你和尹萬臉上的表情精彩極了。最後篩選出的孩子裡就你和尹萬淡然地吃完了兔肉，我就決定帶走你們兩個了。”

萬伊面無表情道：“不過是隻兔子。”

師父笑道：“是啊，不過是隻兔子，皇宮裡的那隻也不過是隻兔子。”

萬伊道：“所以師父究竟做何打算？”

師父問：“師父親手烹調的冷吃兔如何？”

萬伊愣了一愣道：“回味無窮。”

師父道：“兔子往後是要做君王的，他的眼界會越來越開闊，你就算回到他身邊，恐怕對他來說也隻是可有可無的。你甘心嗎？”

“……”

“你畢竟是師父的徒兒，師父留你一條命，就是要助你得償所願。”師父道，“隻要你開口，我最後問你一句，你想要嗎？”

萬伊攥緊了拳頭道：“我……想。”

“孺子可教也。”師父将一個雕有精緻火焰暗紋的木盒交予萬伊，“從今以後，你就是千機閣的閣主了。”

為千機閣辦了多年任務的萬伊才知道千機閣是皇帝的羽翼，而自己居然被一個為皇帝賣命的師父挑唆接任了千機閣。這個皇帝還曾經想要自己的命。何等地諷刺。

“這次你可不要讓皇帝覺察到你的威脅了。”

“師父，我很難相信你是在為皇上盡忠。”

“我很期待有個人敢冒天下之大不韪，以下犯上。隻要你敢，未來天子何嘗不能雌伏于你身下。”

萬伊始終覺得，師父或許是個有故事的人。

西容真一路疾步回到了寝宮，萬伊在他身後打發了迎面請安的宮女。

撤了寝殿内的侍女，萬伊阖了門。

“殿下何須為他置氣，他越是跋扈就越是對殿下構不成威脅。”萬伊道，“殿下應該慶幸，一個口無遮攔的纨绔總比一個深不可測的對手來得好。”

“你在拿他和你比？”西容真欺近萬伊，“剛才進來的時候，我宮内的宮女跟你很熟的樣子。”

萬伊道：“殿下，你終于發現了。聖上已經安排我住進東宮有些時日了。”

西容真眯了眯眼，“所以我是最後一個知道的？你們都拿我當猴耍？”

“殿下，你宮中的侍女姐姐頭疼殿下失眠睡淺的毛病已久，是我在殿下寝殿的熏香裡添了味藥料緩解了殿下的失眠症。”萬伊道，“雖然添加的藥料含量少，被香料的氣味掩蓋了大半，我以為憑殿下的敏銳的嗅覺還是能察覺出來的。所以我在楠竹谷一直等待殿下認出我來，不想殿下雖然察覺了我身上的熏香，還是沒聯想到更深入的地方。”

“我……”西容真啞口無言。

雖然他在谷内一直懷疑辛可铎就是萬伊，幾番試探下來萬伊卻矢口否認，甚至……在自己決定交出自己的時候，他還惡劣地用辛可铎的身份強迫了自己。

再說寝殿的熏香太過馥郁，初期自己是對香料配料成分的略微改變有過疑問，卻也沒在意，長期熏用後，他早就聞不到附着在自身的殘香了。而萬伊身上的卻隻是一股更為純粹助眠的清淡沁人的氣息。