顧妧眼中噙着水霧，雙目通紅，鬓發淩亂，一路跌跌蹡蹡地向涼亭跑來。

聞熙蹙起眉心，顧妧身後一個宮人也沒有，她竟是一個人孤身前來的。

顧妧嘴唇泛白，臉上盡是凄惶之色，她撲通一聲跪到聞熙面前：“求，求陛下為我哥哥作主！”

聞熙攥緊了手中的稭籠，“你說什麼？”

“求陛下——”

聞熙的目光閃爍，在衆人身上掃視了一眼：“皇後，你們先退下，朕有話同顧美人說。”

江婳張張嘴，想說些什麼，秦淮月卻挽住她的胳膊，将她拉到一邊兒。

待人都走遠後，聞熙方收回視線，沉下臉道：“妧兒，你這是何意？”

顧妧跪伏在地，臉上清淚斑斑，“陛下，您将哥哥提拔到上京，還予他博士的職位，讓哥哥有了為大雍效力的機會，妾身，妾身感激不盡！可是，可是……”

她嗫嚅道：“哥哥今日被靖遠侯的人帶走了，現下收押在廷尉處。他隻是個讀書人，哪裡受得了廷尉的拷問！陛下，哥哥他是冤枉的！您能不能看在妾身的面子上，再幫哥哥一回？”

聞熙的聲音如同數九寒天的冰雪一樣冷：“朕救不了他。”

“可是陛下……”

“夠了！顧妧，你不要再得寸進尺！”

顧妧噌地一下跪直了身子：“陛下！哥哥他沒有罪，為何要被收押？陛下不也一直不滿大将軍和靖遠侯嗎，陛下是天子，是君父，難道要眼睜睜地看着兩個臣子在上京一手遮天？”

聞熙大怒，猛地将稭籠摔在地上，厲聲道：“顧妧！你放肆！大将軍和靖遠侯是你可以妄議的嗎？”

“朕這個天子，手中有多少實權，你倒是掂量掂量？早在五年前，顧雲淩就已經是上京世族的眼中釘、肉中刺！朕将他從清河調回來，費了多少心力？如此你還不滿足！如今，你哥哥自己趕着去觸賀衍的黴頭，是他自作自受！你要朕如何救他？”

顧妧咬牙，顫巍巍地抓住聞熙的衣角：“陛下……”

聞熙後退一步，寒聲道：“你不必再求朕了，朕不會為了你，傻到往大将軍的釘子上碰！”

聞熙猛地将她手中的衣角抽出，頭也不回地出了涼亭。

顧妧痛哭着跪倒在地。

皇帝不肯幫她，她一個深宮女子，又能去求誰呢？

“顧娘娘？”

秦淮月的聲音自她身後響起。

顧妧僵硬地回過頭來。

江婳連忙上前，扶着顧妧的胳膊，将她從地上拉了起來，關切地問：“妹妹這是怎麼了？可是陛下欺負你了，怎麼哭成這樣？”

顧妧抽泣道：“不是……是我哥哥，我哥哥出事兒了……”

江婳拉着顧妧，在一旁的圓凳上坐下，掏出張素色的帕子來，給顧妧揩眼淚：“妹妹先别哭，你同本宮說說，到底是怎麼回事？”

顧妧哽咽着，将事情原委娓娓道來。

清河縣有一戶豪強，家主名喚趙展，此人素來跋扈霸道，仗着家大業大，橫行鄉裡，欺壓百姓。半月前，趙展帶着家丁，強占了縣中一戶羅姓人家的數十畝良田，還将羅家的小閨女也綁走，逼她做自己的妾室。羅老漢和妻子拼死反抗，不僅沒能救回女兒，羅老漢還被趙展的家丁打斷了一條腿。

羅家人哭天喊地，一紙狀書告到了清河縣令那裡。縣令祢華出自清流世家，曆來崇尚儒道，秉官公正，為人剛直，在清河很是受人愛戴。祢華聽了羅家人的哭訴，當即勃然大怒，命人去趙家将趙展綁到公堂内，他要親自審問。

衙役很快便将趙展綁到了大堂上，祢華大手一揮，下令将趙展打上三十大闆，再讓人去趙家，将被他強搶的羅姑娘送回家中。

趙展被打得哭爹喊娘，連聲求饒。趙家人得知趙展被抓，忙帶着家丁到縣衙要人，祢華卻不肯輕易放走趙展。趙展的夫人一氣之下，寫了一封書信，令人快馬加鞭送到上京。

這趙展，正是皇帝身邊的近侍趙椿之弟。趙椿得知弟弟被抓，還被打了三十大闆，心中忿然不平，立刻派了心腹到清河，将祢華一家下獄，放走了趙展。

趙展見有哥哥給他撐腰，更加橫行霸道，竟一把火把羅家五口人全部燒死。

祢華蒙難，趙展嚣張，清河縣上下怨聲載道，鬧得沸沸揚揚。

消息很快便傳到了上京。

五年前，顧雲淩被貶清河，受了祢家不少提攜和照顧，祢華對他算得上有知遇之恩。顧雲淩得知恩師下獄，一時義憤填膺，與三十名太學生聯名上書，跪到了皇宮的正陽門外，要求嚴懲趙椿和趙展，還祢家一個公道。

壞就壞在，趙椿雖名為皇帝近侍，實際上卻是賀衍放在皇帝身邊的眼線。既然此事牽扯到趙椿，那賀衍就必定不會坐視不理。

賀衍便命令掌管南北禦林軍軍的晏澄洲，以顧雲淩挑動學生滋事，喧嘩宮闱，藐視皇權為由，将顧雲淩連同上書的太學生一起下獄，交由廷尉處理。

顧妧的眼淚撲簌簌地掉：“哥哥重情重義，怎麼可能眼睜睜地看着祢家受罪？如今，如今他被下了獄，身邊連個照顧的人都沒有，也不知道廷尉有沒有對他動刑……”

江婳和秦淮月面面相觑。

顧妧擡起眸子，目光落在秦淮月身上，忽然眼睛一亮，仿佛找到了救命稻草。她猛地探過身去，激動地抓着秦淮月的胳膊：“秦姑娘，你，你是靖遠侯的人對不對？我聽說當今廷尉，正是靖遠侯的屬下，你去求求晏侯爺，讓他把我哥哥放了，好不好？”

秦淮月微微咬唇：“這……”

上個月，她才同晏澄洲說，要與他橋歸橋路歸路，現在卻要她拉下臉面去求晏澄洲，秦淮月實在有些為難。

她正想着怎麼推拒，江婳卻瞪圓了眼睛，打斷道：“顧妧！”