楊晟醒來已經是兩天後。他還沒來得及給葉觀瀾打電話，郭家就傳來噩耗——郭明德被綁架了。
楊啟燊點名要楊晟去換人，否則就撕票。
郭家急得像熱鍋上的螞蟻。郭明德是老來得子，雖然家裡有個哥哥姐姐，但全家對他寵愛有加，與楊晟的處境形成鮮明對比。
李忠泉推門進來時，正看見楊晟在拆手臂上的繃帶。他快步上前按住那隻青紫交錯的手腕：“楊總，這事必須請示葉總。”
“用不着。”楊晟扯出個蒼白的笑，指尖卻悄悄摳進了掌心結痂的傷口，“我自己可以解決。”
“楊總，這是我的工作。”李忠泉從西裝内袋又掏出一個手機，當着楊晟的面撥通了葉觀瀾的号碼。
“…………”
楊晟看着自己費盡心思偷來的手機，突然理解了什麼叫降維打擊，人類為什麼要分三六九等，智商都像葉觀瀾那樣高不好嗎？
“楊總。”李忠泉将手機遞來，鏡片後的目光不容拒絕，“葉總等您。”
電話接通的瞬間，葉觀瀾的呼吸聲先一步傳來。背景音裡有鋼筆劃過紙面的沙沙聲，楊晟能想象他此刻一定坐在書房那盞古董台燈下，護目眼鏡架在高挺的鼻梁上。
“還好嗎？”葉觀瀾的聲音像往常一樣平穩，卻比平時低沉三分。
李忠泉在他說話的時候就已經出去站在旁廳守着了。
“大仇沒報，死不了。楊晟用腳尖勾着拖鞋，故作輕松地晃了晃，“你把悶葫蘆派過來，平時讓阿華替他吧。”
“好。”
簡單的一個字，卻讓楊晟眼眶發熱。阿華是他最忠心的保镖，當初被掃地出門時就有了家室，卻死活要跟着自己去北京。
這次回港前，他和葉觀瀾默契地做了同樣決定，沒有葉觀瀾點頭，阿華走不出北京，回來當天晚上，又暗中将阿華的妻兒接去北京。
現在看來，這個決定非常正确。
“打架的事交給李忠泉。”葉觀瀾突然說，鋼筆的沙沙聲停了，“你那點三腳貓功夫...”
“喂，不帶這樣小瞧我的啊。”楊晟笑着抗議，“你是沒見我有多厲害，小時候我可是學過永春的！”
電話那頭傳來一聲幾不可聞的輕笑，像羽毛掃過心尖。楊晟突然哽住，所有強撐的堅強在這一刻搖搖欲墜。他想說“我想你”，想說“我害怕”，但最終隻是緊了緊握手機的手指。
“别擔心。”他聽見自己說，聲音輕得像在說服自己，“我會保護好自己。”
“好。”
這個簡單的應答裡包含着太多默契。
葉觀瀾比任何人都清楚，此刻的楊晟需要的是信任，而不是呵護。就像他們都知道，有些成長必須獨自完成，有些傷痛隻能自己消化。
……
暴雨在玻璃上蜿蜒成淚痕般的河流。楊晟望着窗外模糊的霓虹，香港的夜色此刻像一座水牢，而他正要去赴一場生死未蔔的約。
李忠泉無聲地遞來那隻黑色手提箱。楊晟沒有立即打開，指尖在箱扣上輕輕摩挲——他知道裡面裝着什麼。
那是葉觀瀾式的保護，永遠恰到好處，永遠留有餘地。
箱子的重量沉甸甸地壓在膝頭，楊晟想起在書房葉觀瀾教他下棋，修長的手指按住他沖動落子的手腕：“有些路，要留着回頭。”
窗外驚雷炸響，照亮他微微顫抖的指尖。一滴溫熱無聲地落在箱面上，又迅速被拭去。楊晟深吸一口氣，将未說出口的千言萬語，都鎖進了這個潮濕的雨夜。
……
香港濕地公園響起暴雨警報，鳄魚潭上方的觀景棧道被濃霧密布環繞。
鐵質扶手沾滿了鹹澀的水珠，潭面上漂浮着枯黃的睡蓮殘葉，六條成年灣鳄靜卧于泥濘之中，甲殼在探照燈的映照下散發出青銅般的幽冷光芒。
楊啟燊的輪椅靜默地駐足在懸空木台的臨界點，其身後，一位戴着防毒面具的雇傭兵冷冷伫立，而在他腳旁，一個鐵籠之中，郭明德被膠帶緊緊束縛着嘴角。
暴雨将鳄魚潭上方的鐵皮棚頂砸出密集鼓點，楊晟的皮鞋碾過棧道縫隙裡半死的蟾蜍。
他解開袖扣的動作像在拆卸炸彈——葉觀瀾改裝的手表型麻醉針硌着腕骨，寒意滲入骨髓。
十米開外的輪椅上，楊啟燊膝頭擺着兩個黑絲絨禮盒，像給死神準備的巧克力。
“選左邊，你阿媽點樣被推落海嘅視頻就歸你。”楊啟燊的佛珠磕在盒蓋上，驚飛一隻白鹭，“選右邊，我就斬多郭少一隻手指當利息。”
楊晟盯着左邊盒角暗褐色的污漬。那是母親慣用的DIOR999唇釉，兩年前就該随她沉入淺水灣。
他喉結滾動着向前半步，潭水突然炸開渾濁的浪，有東西擦着他鞋尖掠過，留下道泛着血絲的拖痕。
“滴答。”
右邊盒子突然傳出機械音。
楊啟燊笑着掀開盒蓋，冰霧裡躺着的斷指戴着郭明德從不離身的湖人隊冠軍戒指，創面凝結着詭異的藍紫色。
“還剩十二分鐘。”他晃了晃鑲滿鳄魚齒的懷表。
03:00
楊晟的皮鞋碾碎棧道上的蝸牛殼，黏膩汁液滲進鳄魚潭腥風裡。
他扯松領帶，表面是示弱，實為露出葉觀瀾改裝的手表麻醉針。
楊啟燊的輪椅在迷霧中隐約勾勒出輪廓，檀香佛珠在枯指間沙沙作響，宛如一條蟄伏的巨蟒。
“楊家仔果然孝順。”楊啟燊彈開翡翠盒，監控截圖裡林绮岚的旗袍下擺被P上血漬，“選你阿媽還是兄弟？”
楊晟的瞳孔收縮成針尖。那張偷拍照拍攝于08年慈善晚宴，母親戴的正是溺亡時失蹤的珍珠耳環。
陳伯曾說過，死者耳垂有撕裂傷。
郭明德被膠帶封住的嘴發出悶哼，渾濁潭水漫過他劇烈起伏的胸膛。
楊晟的指尖懸在電子鎖鍵盤上。0723——這個烙印在靈魂的數字，此刻卻像淬毒的匕首。