二樓的房間租了出去。

瑪莎在見到自己的新房客時才想起這件事來。

老城區的人不多，人們好像總是在搬走。

對她這樣上了年紀的人來說，少一分多一份房租并不那麼重要，但她還是樂意把所有的房間都租出去，那樣要更熱鬧一些。

她的新房客是一個獨身的男人，在三天前搬了進來。護照上的國藉是英國，但看着更像是混血，不太典型的歐洲人面孔讓人印象深刻。

他看起來很忙碌。

——搬家總會很忙碌，但那個人似乎格外忙碌，瑪莎隻是在早晨見過他一兩次，對方禮貌地對她點頭緻意，又很快離開了。

是什麼那麼忙呢？瑪莎想着。到了她這個歲數，世界上好像已經沒有什麼值得着急的事了。

她摸着懷裡的貓。

格蕾斯是她的貓，和她一樣上了年紀，今年已經20歲了。

一隻貓活到20歲可比一個人活到69歲來得少見，布偶貓更是沒有這麼長壽的，說不定按貓的輩份算，格蕾斯還要比她年長些。她的貓還是漂亮的米白色，她的眼睛還是夜空一樣的暗藍色，她們相互陪伴了那麼長的時間，所以在這樣晴朗的夜裡，她也會抱着格蕾斯一起出門，在街角的咖啡店坐上一會。

但誰也不能拿對老太太的看法來看一隻貓老太太。

她懷裡的貓擡起腦袋，那時她還沒覺得有什麼，接着一隻柔軟的爪子踩在她的手上，再搭在凳子上，她上一秒還抱着的貓咪靈巧地、無聲無息地……竄上了對面的桌子。

跳在了諾德·弗雷姆的桌子上。

“格蕾斯、！”瑪莎立刻出聲訓斥，但更是擔心她的新房客打她的貓。

對大多人來說，貓就是貓，把一隻貓趕下桌子是理所當然的事。但格蕾斯是隻老貓了，她可不再像年輕時那會兒一樣，可受不了挨那麼一下。

瑪莎急急忙忙地起身。她一無所知的老朋友卻一點也沒領會她的心情，甚至湊過去，舔了舔諾德的杯子。

還好、還好。男人看起來不像是太生氣，至少沒有生氣到動手。那雙溫潤的琥珀色眼睛安靜地看着這一幕，直到瑪莎抱着格蕾斯，把它抱了起來。

她的老朋友還不知好歹地“喵、”地抗議。

“是甜牛奶。”諾德拿起杯子示意。

“真不好意思、”瑪莎一邊道着歉。

“不，沒什麼，别在意。”男人看上去真的不覺得生氣，他看着瑪莎懷裡的貓，對上貓咪眨着的藍眼睛。

也許貓也會察言觀色，知道什麼人是能招惹的。瑪莎按不住格蕾斯蠢蠢欲動的腦袋，忍不住敲了敲它，格蕾斯又“喵——”地一聲，這次聽上去委屈極了。

“别太苛責它了，”諾德好笑地說，“如果它想要就給它吧，我隻是不确定，嗯……貓能不能喝牛奶？”

“噢，貓當然能喝牛奶，格蕾斯是在農場長大的。”瑪莎确認了對方的意思，才沒好氣地放開懷裡的貓。

那隻沒心沒肺的老祖宗迫不及待地從她的懷裡掙出去，十分高興地喵喵地蹭上去，小口小口地舔着杯子裡的牛奶。

瑪莎無奈地看着這一幕，又轉向諾德：“她平時不這樣的。但誰能要一隻貓乖乖聽話呢？”

“沒關系，”諾德對她微笑，“也許說明她喜歡我，這很讓人高興。”

“你喜歡貓嗎？”

“也許不能說喜歡。但無論如何，我不讨厭。”男人輕聲回答。

即使她是個意大利人也不得不說，像眼前這個人一類的男人在現在很少見到了。她是說，這樣專注地和一個老太太說話，既不憐憫也不輕視，隻是禮貌而溫和地回應，像一個惬意的夜晚。

人們總是贊美一些男人紳士，但紳士有時也會舉止優雅地趾高氣昂。瑪莎不會評價眼前的男人是個紳士，她隻是想說，和這個人相處大概會很愉快。

無論如何，那隻是一小杯溫的甜牛奶，是咖啡店的夜間特供，既溫暖而讓人安心，又不會多到對睡眠造成負擔。

這會兒功夫已經夠貓咪把杯子裡的牛奶喝光了，她還頗為有風度地蹭了蹭招待者的手以示感謝，那讓諾德輕笑。

“還是很不好意思，”瑪莎結束了走神，有些窘迫地說着，把丢臉的老朋友抱回來，“你喜歡炸奶油嗎？或者奶酪卷？我下次做了給你送一些吧。”

“當然好，”諾德回答，“但沒關系的，我并不介意。我總覺得是她在安慰我，我才是……應該對她表示感謝。”

那麼說着，男人稍微伸出手，貓咪會意地蹭了蹭，那又讓諾德露出微笑。

“哎呀，遇到什麼不高興的事了嗎？”老太太精神起來，頗為關切地問，“你想說說嗎，年輕人？”

老人家總是喜歡聊天，喜歡聽小輩傾訴心事。

但相反的，年輕人總是喜歡獨自懷抱煩惱。

“不，謝謝。祝您有一個美好的夜晚。”諾德隻是說。