“那不會罷？瞧着這蘇三爺，還有日子好活呢！”

“你瞧他是不肯娶外頭的女人，可那楊家大院裡多少俏寡婦，說不定，說不定呀……”

他們夥在一處商議生意的時候，倒也能說幾句有些用處的話。可話題轉到了俏寡婦身上，交談的氣氛就漸漸變了。

最終，大夥兒決定一起去喝個花酒，在姑娘們嬌滴滴的笑語中，那可怕的蘇家帶來的陰影，便淡卻得仿佛看不見了。

是呀，他們的買賣還在，隻是今後的前景不那麼令人振奮——可那又怎麼樣呢，如今他們的腰包裡，還是有錢鈔的，很可以叫幾壺最醇香的酒，喚最嬌媚的粉頭，顫巍巍捧着碗，奉到他們唇邊去。

快活一日，總好過憂心一日！

酒酣耳熱的時候，突然闖進來的一個小厮，就顯得那麼突兀。

在滿堂醉翻的“爺”中，他好容易找到了屬于他的那一個，快步上前，俯身下去：“爺，楊家又添了個千金！”

“爺”喝多了，聽得“楊家”時，隻當是哪個與他相熟的鸨母又買進了新姑娘，醉眼朦胧道：“哪裡來的妞兒，相貌可俊麼？會什麼功夫？”

小厮一怔，道：“是楊二爺家！爺，是那個開糧行布莊的……”

他話音未落，東家的眼睛就亮了。

“你說什麼？”他還努力搖搖頭，仿佛要把美酒帶來的那片香暖的霧，從腦袋裡甩出去，“楊家……”

“楊家又添了個千金！”小厮也快樂着東家的快樂，他的唇角忍不住往上擡得很高！

楊家那三個孕婦中如今已有兩個得了女孩兒，若是最後的那個也是女孩兒，那楊家還有什麼奔頭？便有再多的錢财，今後也是人家的！

這個道理很容易想清楚，哪怕是一個醉鬼，隻要想到自己的宿敵即将面臨斷子絕孫的命運，也會在夢中笑醒！

他瞬時清醒了，道：“你從哪兒知曉的？”

“楊家送了接生婆子出來，那婆子說的——說楊家這樣大的财勢，若是沒有一個男孩兒，今後可不都便宜了别人麼？這話，許多人都聽到啦！”

“好！好好好！”東家喜不自勝，瞧着他的夥伴，這滿堂爛醉鬼，突然就生出了無盡的雄心來。

楊家不足為懼！

有一個兒子的人家，往往都怕這孩子出了意外，說沒就沒了，因此多半十分寶愛這獨苗。

而楊家最多隻能有一個兒子呀——一個男丁，從落地到長成，十多年時間，可能出的意外也太多了！

彼時楊家要絕後，他們賺下的錢财，還不是要歸女婿麼？

女婿，女婿？

東家想到了什麼，立時假作家中有事，和半夢半醒的昔日“友伴”告了個别，也不顧他們到底聽見了沒有，隻帶着自家小厮，匆匆出門歸去。

仍是如同楊二爺出事那天一般的好月光，溶溶照着象州城家家戶戶的屋頂、房檐與空蕩蕩的街頭上，也照着這位東家騎着馬的背影，消失在花街轉角。

出了院子雲集的那條街巷，象州城便安靜下來。對大多數平民百姓而言，天黑了便該躺下睡覺，若沒有特異的大事要做，便絕不該點燈費油。

許多有些錢财的商人，也有這樣的習慣。因此深更半夜時，若是打馬路過一些瞧着挺氣派的宅院，側耳聽聽，裡頭也是靜悄悄的，并不能聽到什麼聲音。

然而楊家宅子今夜注定是要燈火通明的了。

繼懷珠之後，一個名喚春蓮的侍婢，今日也發動起來，并生了個小女孩兒。

對于這個身強體健哇哇大哭的小女孩兒，楊家大院的女人們，便生出了各不相同的悲喜。

如懷珠，她是有些竊喜的。她自己生了個女孩兒，表面上是很希望别人都生出兒子，好給她的女兒做依仗，但這個大院裡若是有了兒子，她的女孩兒豈不是不那麼重要了？因此聽聞春蓮得女，她便有忍不住笑出來。

當着旁人的面，還絞着手帕，捂着胸口：“太好了，太好了 ，春蓮生得順利！我極怕她産程艱難呢！隻要她平安，生的是兒是女，又有什麼要緊？”

如二娘子就有些愁，她道：“生兒生女，自然是不同的。若多幾個男孩兒，咱們家中便有人持門戶，不至于叫人欺負了去啊！”

懷珠道：“我瞧着，若大姐姐那樣的女子，也不比男人差。有她在，咱們也不會被人欺負。”

“大姐姐是什麼樣的人？這一院子二三十号女人，也隻她一個是這樣的人才！”二娘子一點兒都無法寬心，“還是男孩兒好啊，若有男孩兒，今後咱們這夥人，才不愁老來無助了。”

至于最後一個還揣着孩兒的妾室閏年，幾乎要把手裡的帕子絞碎了。

她自覺成了全家的希望，又有些期待自己能一舉得男，從此占盡風頭，又怕自己也不幸被兩個先行者帶進做嶽母的隊列裡去。

素婉趕到的時候，她正憂心忡忡地念叨：“我若也生個女孩兒，爺這一脈的香火，怕就要斷了呀。”

素婉便瞧了她一眼，道：“女兒也是姓楊的，隻要是個聰慧的孩子，便該好好教養。講什麼香火斷不斷，有什麼意思呢？”

——要說香火，楊二爺的香火，早在他大半年前死掉的那一夜，就确鑿無疑地斷掉了。

什麼“繼承香火”！不過是想争到最多的那一份家産！大家明明都曉得，這三個孩兒都不是楊二爺的！