他答應下來，又叫那使者洗淨了臉：“你有此想，也是人之常情，我自然準許，然而你現下形貌狼狽，叫松吉看了，或許會起疑——不準讓她知曉她兄長離世之事！她腹中的孩兒是無比珍貴的！”

使者為了見松吉，自然是滿口應承下來。

可是他收拾妥帖，見過了松吉本人之後，也沒發現什麼異常，便隻那麼悄悄地走了。

和他一樣不信這個消息的素婉，就步他後塵，也跑去看松吉了。

她和松吉之間有些投糖送餅的往事，松吉對她便顯然更加親切些。

非但痛快地承認了自己有了身孕的事，還許她摸摸自己的肚皮。

素婉心裡歎了一口氣。

松吉有孕也就是三兩個月的事，隔着寬大的袍服目測，總是看不出來的，可是她握着素婉的手，讓她定要輕輕碰碰的時候，眉目之中的歡喜與小心，總無法作假。

這可不是什麼好消息，一個嬰兒的到來，足以徹底改變她父母的關系呀。

好在目下，松吉和布勒爾這對小夫婦仍舊相敬如冰——提到布勒爾，松吉眼中暖暖的、軟軟的、快樂的光就消失了，留下的盡是漠然和冷淡。

或許還有一點兒恨罷。

女子的母性會讓她們情不自禁地愛自己的兒女，可是，這種愛意不一定會過渡到兒女的父親身上去。

尤其布勒爾這個人，他一點兒也不可愛。

小妻子懷了身子，連他的父母都要寵着她，他卻尋些相好，日日在外流連。

直将他的母親氣得切齒：“萬幸是松吉先有了身子，要是先在外頭弄出一個孩子來，松吉該多傷心啊，這結親反而要結成仇！”

回家探親的阿檀也很惱怒，找到布勒爾罵他：“你這不是虐待松吉嗎？松吉沒了兄長，父親又重病，你怎麼能這麼欺負人家！”

怎麼能？

他就是能！

他就是認定了如何對待松吉都無妨，這個女人懷了他的骨肉，原本強大的母家如今也不成了，連個給她撐腰的人都沒有！

她就是不高興了，又能怎麼樣？

布勒爾就懶洋洋地對阿檀說：“姐姐不用嘲罵我，女人和女人不一樣，她松吉要是姐姐這樣勇悍善戰的，我必格外尊敬她些。可她就是個軟囔囔的性子嘛——我們夫婦相處的事兒，輪不到姐姐來管，姐姐若是這麼有閑，不如自己早點兒生個兒子。”

阿檀氣壞了，她和布勒爾打了一架，大獲全勝，但她總不能把布勒爾綁去妻子面前做個好丈夫罷！

她憐惜松吉，就拉着素婉，無事便去找松吉說話，指望為這可憐的小婦人排憂解悶。

松吉初時見到她們倆時，還要強顔歡笑，可時間久了，也敢在她們面前流露出憂傷苦悶的神色了。

她的生活當然是不快樂的，在那頂漂亮的大氈帳中，一切都閃閃發光，隻有主人本人，悄悄地黯淡着。

她像是一隻被不停地磕擊的瓷盞，光滑閃亮的釉面已經損壞了，露出粗糙無光的胎底來。

可她還這麼年輕。

阿檀悄悄罵布勒爾不是東西，又說：“若是叫松吉的父親知曉她受這樣的苦，怕是恨不得把布勒爾殺了呢。”

素婉道：“恨大約是有這樣恨，可真要動手，他也不敢啊。”

他都那麼一把年歲了，便是能好起來，好到能自己上馬征戰，最要緊的一件事也是替兒子報仇，其次是将獨子的遺孤養大。

這就注定他既不能得罪了亦勒部，也不敢和亦勒部走得太近。

他這樣風燭殘年的老人，哪裡還有心力來關照女兒呢？

“有時候，我都想着，松吉該找個情人！她嫁的這是什麼豬狗漢子，要他有什麼用處！”阿檀氣咻咻地說。

“快不要提這個。”素婉道，“你若是有個情人，你的男人是不敢說什麼的，可是她要是有情人，咱們阿爺立時便能把塔古部抛下不管。她怎麼敢呢？”

“真是可笑，塔古部好好兒的時候，把她嫁出來，到我們這裡做婦人，隻給牲畜和财貨做陪嫁，卻連二百戶百姓都沒給。如今不好了，卻要她為他們忍氣吞聲。”阿檀道，“這公平嗎，阿姐？”

“依我看是不公平，可你若是去問她呢？”

阿檀煩躁地拍了一下桌子：“她一定會說這是該的，可氣。她這樣忍耐下去，什麼時候才是盡頭？”

素婉搖頭，這個話題她不想談。

若是按照尋常的說法，應是松吉的丈夫做了首領，然後死掉，留下他們孤兒寡母的時候——等那一天到來，松吉自然也就不用忍了。

那會兒她就是部落裡說一不二的女王。

但大夥兒都知道，應該不會有那一天。

亦勒部裡，除了布勒爾和他的母親之外，沒有任何一個人希望他做首領。

不得人心也便罷了，便連本事，他也沒比别人強……不，說得不客氣些罷，他還不如旁人呢。

塔裡讷欽按着塔古部的懇求，在次年春天派出兵馬，要給曼楚克報仇時，就是布勒爾率先出擊，結果打了一個極為徹底的敗仗。

非但交待了幾千名士兵的性命，還丢了最宜提前布防的山口。

布勒爾自己是回來了，雖然受了點兒傷罷，總歸還是四肢俱全。

但無論是塔裡讷欽還是塔古部的首領，瞧着他時，心情都那麼不好。

即便他們誰也沒打算把自己的部族交給布勒爾，然而看着敗家子出現在自己跟前，還不能把他拖出去打死，總歸是一件非常喪氣的事！

尤其這個敗家子還沒有任何做錯事的愧疚，他說：“敵軍很是兇猛，一個個渾不要命了一般，又有一身鐵甲，我們實在不是敵手！”