為了滿足那買家的要求，他特意換了一身平時不會穿的青布長袍，好看是好看，隻是他習慣了不穿上衣，這身衣服對他來說實在不怎麼方便活動。

可是不管怎麼樣，他已經答應了，況且家中妻女正等着這銀兩救命，他不能任性。

牛順強鼓起勇氣走上二樓，推開門進去，裡頭置着一張清掃幹淨的羅漢床和朱漆桌子，旁邊立着一扇水墨畫的屏風，裡頭還有個洗身子的小套間。

牛順強有些心顫，這地方雖簡潔，卻比他家中建的土房還要大一倍，木頭雖也不是上好的，卻怎麼看也比他家中黑黢黢的炕金貴。

一個富家姑娘怎麼會想要和他這個鐵匠共度一晚？牛順強不由得想起談話時那婦人的态度。

當時他問起對方是什麼身份，婦人答得十分含糊，隻說是個有錢的富人，想買一晚他的身子罷了。

想買他的身子，牛順強自然默認是哪家的姑娘小姐——

牛順強突然渾身一冷，一個可怕的想法鑽入他腦中。

......花五十兩和他一個鐵匠共度一晚，哪裡是什麼小姐能做出的事？

一瞬間像是打開了天靈蓋，是了！這事分明就不像是個姑娘能做出來的，說不準背後是個腦滿腸肥的大老爺！

他原先是聽人說過這種癖好的，有些富家老爺偏愛亵玩男童，對他這種身高體強的有興趣也說不準。

一旦将背後那人換成男子，那些古怪的要求都變得合理起來，難怪那婦人說起身份時如此模糊，定是怕他知道真相！

牛順強越想越怕，他冒着大雨走到這鳥不拉屎的地兒，可不是想被個男子強開□□的！

罷了罷了，牛順強頓時歇了心思，趁人還沒來，他必得趕緊離開。

就這麼下了樓，心裡莫名卻湧起怒火，抓起身上的青布袍擺狠狠一甩。

這勞什子裹得他真真難受！

所幸樓下空無一人，牛順強撈起蓑笠披在身上就朝雨中沖了出去，完全沒在意櫃台後掌櫃探究的神情。

誰知剛跑出驿店沒多久，就看到一輛馬車從雨中趕來，後頭還跟着一行騎從，牛順強趕忙找了個草垛躲起來。

馬蹄濺起泥水，那隊人馬很快經過他，在驿店前停了下來。

馬車前頭一人飛身下地，看上去身手極好，朝驿店中走去。

牛順強頓時吓得小腿肚子都軟了，這樣的陣勢怕不是京裡哪個大官？

正想着，馬車簾子被人撩開，車内之人走了出來。

玄色身影劃入雨幕，周遭一瞬萬籁俱寂。

不知怎麼，牛順強似乎感覺到那人沖他看了一眼，迫人的氣勢壓得他大氣都不敢出。

還好他跑得早——

牛順強頗有一種劫後餘生的感覺，若是落在這種人手裡，怕是被玩死也未可知。

烏雲遮蔽，天色不知何時暗了下來，牛順強再也顧不得其他，踉跄着逃離了。

驿店掌櫃看着手上的火牌，身上一陣一陣地冒冷汗。

火牌他雖沒見過是什麼樣的，但眼下這上頭的兵部發三個大字他還是識得的。

他不禁在心裡暗罵那驿丞，怎麼自己就财迷心竅被他蒙騙了？

那驿丞分明說這官驿前年就廢棄了，他這才敢接手，可如今怎麼還有官員來住宿？恐怕還是個不小的官！

但當下這關還是要過，驿店掌櫃強打起精神，将火牌遞還回去，笑道：“小的這就去安排。”

袁觀皺了皺眉，道：“要幹淨寬敞的，速速燒了熱水送來。”

“哎、好。”

掌櫃生怕被發現異常，應了聲忙去辦。

暗道幸好方才那人走了，最大的一間房空了出來。那人若是回來卻也好辦，給他調一間便罷了。

不過看他的樣子應是不會回來了，也不知是出了什麼事......

神思飄蕩間，掌櫃将房間安排好，躬身帶人進去。

“不必了。”袁觀将他攔下，緊接着一道身影從門外走了進來，驿店院外已經被黑衣護衛圍了起來。

傅伯山氅衣凝了冷露，原本清潤的面龐添了幾分淩厲，他側頭朝袁觀低聲說了句話，摩挲着手中的扳指走上了樓。

掌櫃發愣間，就見那人朝自己走來，險些以為自己要被滅口，誰知他手中一轉往櫃台放了二十兩銀子，冷哼一聲也上樓去了。

掌櫃的松了一口氣，明白自己這關算是過了。

樓上，袁觀點起麻油燈蓋上燈罩，吩咐人将熱水備好。

“......那掌櫃的膽子未免太大，人心不足蛇吞象，真被人告發了命都保不住，二爺您倒還給他銀子。”

傅伯山正在木盆前洗手，緩緩道：“東面鑿了運河建了橋，這裡的路便沒人走了，驿站也就形同虛設，這類驿站私營的事卻也不算少見了，朝廷法制不完善，底下的人自然不好管控。”

擦淨手後在羅漢床上坐了下來，“這裡位置偏遠，若是不下雨，恐怕不會有什麼人來住，靠此度日怕是不容易的。”

袁觀便道：“卻是我短視了。”

傅伯山默了片刻，道：“将護衛都撤了吧，不要影響店家做生意......你們今日也去休息，我這裡不需要人守着。”

“是。”

袁觀素來有小酌幾杯的嗜好，便知二爺這是在給自己放松的機會，忙退下了。

出來後将護衛都撤到暗處，自己則拉着羅霁開了一壇酒，在樓下坐着。

房内，傅伯山在燈下微微閉目。

河南布政使貪墨的案子幾乎讓他忙了半月，乏累也是有的，卻從不在旁人跟前顯露。

這會兒他一人，自然地便流露出疲憊之态。

他揉了揉額角，片刻後起身去了淨房。