杭州公衙，地牢内。

“蘇子瞻，你要作甚？！”

一身着血迹斑駁囚衣的肥胖老頭被綁在一旁，瞧着地上披頭散發滿臉血痕的狼狽女子，目眦欲裂地質問道：

“我瑤姐兒可是懷了沈家的孩子，你區區一六品通判竟敢如此對她！”

坐在上首的蘇轼聞言，瞥了一眼旁邊提筆記錄的同僚，嗤笑道：

“身為杭州縣尉，平日不為百姓辦事，隻知貪污收賄。這次更是不自量力，居然敢半路攔截并且貪污赈災糧款，導緻常、潤二州百姓暴亂。怎麼，難道這一樁樁，一件件，都是沈家指使你做的嗎？”

就這樣明晃晃将背後靠山說出來，蠢得正中蘇轼下懷。

提及此，何父又猛然清醒，改回了之前的說辭，一口否定道：“自然不是，此事與沈家沒有任何關系。但你居然這般對我瑤姐兒，你定會後悔的。”

雖然答案與之前一模一樣，但已然有了欲蓋彌彰的含義。

“父親，是沈家！一切都是沈家的手段！”

地上的何瑤聽到父親還在替沈家遮掩，強撐起身子哀嚎道；“他們一開始就沒有想過幫我救您！那些侍衛，都是假的，統統都是假的！”

沈家将那些人留給她時，說是能以一打五的高手。沒想到，連普通打手都打不過。外面之人沖進來的時候，她尚能用手邊的茶盞茶壺予以反抗，那些人連她還不如，直接就被摁倒在地，可謂是毫無反抗之力。

“你在胡說什麼！此事與沈家毫無關系！”何父心裡明白沈家才是能救他們的唯一稻草，故而虎着臉吼向平日捧在掌心中的何瑤。

何瑤卻絲毫不給何父面子，艱難地爬起将臉與手臂露出，憤憤道：“您知道女兒臉上這些血痕，身上這些淤青是如何來的嗎？就是沈家留下的那些人打的。”

何瑤不知發生了什麼，隻知保護自己的小厮們再次進屋時便開始對自己拳腳相加，更是直接拿出刀毀了她的臉。

“真的？”毫不知情的何父聞言，不敢置信道。

何瑤還懷着沈家的孩子，如果連她的處境都是如此，那沈家是真地指望不上了。

何父堅定維護沈家的心，倏然動搖了。

“父親，女兒何時騙過您？若不是我蜷縮着身子護住肚子，怕是早已被他們打得一屍兩命了。”

何瑤眼眶溢出的淚花順着臉頰留下，卻被第一道劃痕攔下，彌散在血淋淋的傷口中，将幹涸的血迹重新暈染。淡化的血水順着傷痕繼續蜿蜒向下，又融入下一道傷口中。直至最後順着下颌流向脖頸，最後在衣襟處暈開。

何父瞧着似女鬼般的何瑤，心裡的最後一道防線徹底崩塌，痛苦地閉上雙眼。

待腦子中的千思萬緒回歸于一條平靜的線後，何父再次睜開了渾濁的雙眼，眼裡的不甘心徹底被絕望所代替。

他心如死灰地看向蘇轼，悠悠道：“通判大人真是好手段呐。”

知曉從他此處套不出信息，圍魏救趙般将目标放在了他女兒身上。相比與何瑤說這是沈家的手段，何父更相信是蘇轼派人假扮沈家人，哄騙他女兒上套。

“謬贊了。”

什麼也沒做的蘇轼心安理得替季璋接下這份誇贊，擡手吩咐道：“來人，将何家娘子帶下去好好醫治。”

季璋已經讓何瑤失去了最大的價值，眼下就讓其再最後發揮一下安穩何父的作用罷。

待何瑤消失在牢房盡頭，蘇轼才道：“何縣尉，眼下可願将全盤托出嗎？”

“通判既然給了這份體面，下官自然得接住了。”

何父一頓，話鋒一轉，“隻望通判大人，給我女兒一條生路。”

“那是自然。”蘇轼擡手，旁邊記錄的官員有眼力見地換上了一張全新的白紙。

*

蘇府，季璋院内。

子時末刻，三更踩尾。中秋已過，季璋院内下首的幾間屋子卻仍燈火通亮，仿佛要将中秋的“不眠之夜”貫徹到底。

待季璋後腳趕回蘇府時，郎中已經走了有些時刻了，二寶屋内隻剩下杜雪守着。

二寶側躺在床上，将頭耷拉在床邊，任由床邊之人為她清理着發絲間的斑斑血迹。

幹涸的血迹雖與發色融為一色，卻将根根分明的發絲粘連在一塊，亂糟糟顯得格外惹眼。

“娘子，您回來了。”杜雪聽見腳步聲，扭頭瞧着來人，放下手中絞頭發團的剪子，起身行禮道。

床邊的一盆清水早已被剪下的頭發團，染成了淡紅色。前一秒扔進去的頭發團的血迹還未被完全化開，季璋還能看見其周邊逸出的絲絲紅紋。

季璋望着這一幕，隻覺那些人下手還是輕了些，“杜雪，二寶的情況如何？”

“回娘子，郎中說寶姑娘身上皆是一些皮外傷。隻是頭皮與臉上的麻煩些，需要仔細些養着。”