熙甯八年，正月初五。

季璋院内，小廚房。

“娘子，您這是在做什麼呀？”瞧着案桌上湯碗裡單挑出來的雞蛋黃，二寶一時有些摸不着頭腦。

季璋拿着一把筷子，快速打着蛋清，抽空解釋道：“今日不是我的生辰嗎？給你們做個好吃的。”

去年的此時，她大病初愈，忙着出門處理度牒一事，來不及好好慶祝自己來北宋的第一個生辰。今年得空，她自然得好生慶祝一番。

作為現代人，生日自然得吃生日蛋糕了。眼下雖沒烘焙條件，但簡單做個雞蛋糕，季璋還是手到擒來的。

“娘子，我來幫你罷。”二寶瞧了一會兒，發現打蛋清這活兒似乎沒有什麼技巧性，便從季璋手裡搶過這費手臂的苦活兒。

除了蛋清需要處理，蛋黃也需要。故而季璋沒推讓，将活兒利索地給了二寶。

蛋清與蛋黃的處理都是細膩活兒，前者需要分加三次糖并打成細膩泡沫狀，後者則需要加入面粉攪拌至無顆粒狀。

若是隻有一個人光是打蛋清便需要很長時間，季璋怕面粉受潮，并未提前拿出。

眼下翻找出來，這才發現面粉全部結成了硬塊。為了不影響蛋糕的口感，她無奈隻得一點一點用石臼将其研磨成細粉。

倏然，季璋想起了什麼，手下一頓開口問道：“對了二寶，去年正月初五我沒在府内。你回去接玳姐兒時，可有瞧見袁娘子給我準備什麼好吃的了嗎？”

“···沒有。”二寶猶豫半晌堪堪吐出兩個字。

“不會吧？”出乎意料的答案，引得季璋不禁出聲反問。

一點表示都沒有，這可不像是袁亭的風格。畢竟她可是連食料羊送來之際，蘇邁宴請同窗這等小事都記得一清二楚的人。

二寶道：“娘子，您忘啦？之前府内想替您慶祝，您說初五還在年裡，而且本就不是閏正月，也算不得是真正的生辰。所以就下令不要另費精力，直接算在過年裡了。”

閏正月初五就是正月初五，也是年裡的初五。原主若不是在氣頭上，就是不舍得耗費錢财，季璋内心揣測着。

“那蘇……”

季璋内心升起一抹期待，表面卻仍是一副漫不經心地的口吻，“那郎君以往也沒有任何表示嗎？”

或許那日，他能敏銳察覺出她的情緒不對，是因為她是“王閏之”，是他的妻子。但季璋不得不承認，那一刻她确實有被安慰到。

感性略勝理性，她内心的那杆天秤隐隐有了偏斜之勢。

“好似沒有。”

四字一出猶如當頭一棒，直接将季璋内心異樣的情愫種子扼殺在了搖籃之中。

驟然清醒的季璋内心不禁自嘲着，他連身懷六甲的原身都不在乎，又怎會倏然回頭在意她，在意她的生辰呢。

二寶搖搖頭，繼續回憶道：“郎君似乎并不是很在意生辰一事，連他自己的也不是很在乎。去年出門在外，不知有沒有過。但今年初來密州，臘月十九咱們已經安定下來了，但也沒見郎君張羅這事。”

臘月十九，那時候的蘇轼正腳不沾地地充當中間人，協調着上面派來的剿匪之人與密州本地官員的關系。

他連自己的生辰都不在乎，不在乎旁人的生辰似是也情有可原。

盡管有了這番解釋，但已然在理智占據上峰的季璋心裡掀不起任何波瀾。

想到密州，季璋不禁感歎道：“密州就是一個巨大的火坑，若是撲不滅這火……”

他們都會成為坑中的祭品，一輩子被困在這兒。

二寶打氣安慰道：“娘子，咱家郎君可是很厲害的，您得有信心！”

“嗯，我知道。”季璋不置可否道。

既有救民之心，又有救民之力。蘇轼為官的能力，季璋在杭州的時候就領會了。

季璋沒有再挑起新話題，二寶也不好開口，廚房内一時隻剩下清脆的碗筷碰撞的“哒哒”聲。

在二寶感覺自己的手臂都不是自己時，蛋清終于打好了。她瞧着碗中白花花的細膩泡沫，十分驚訝，

“娘子，沒想到黏糊糊的雞蛋清居然能變得與酥油鮑螺一樣細膩。”

“你沒想到的東西多着呢。”季璋一邊說着，一邊将調好的蛋黃面糊與蛋清混合攪拌，直至兩者徹底融為一體後才罷休。

接下來隻需燒火上鍋蒸熟即可。竈台火苗跳竄，鍋上蟹眼微濤，二者雖隔着一口黑鍋，卻也制造出缭缭霧氣。

守在竈門前控火的二寶隔着煙霧缭繞瞧見自家娘子的身影，蓦然感覺她被一層憂傷所籠罩。

她不禁以下犯上，主動問道：“娘子，您不開心嗎？”明明她剛剛進廚房時，娘子還渾身都洋溢着生辰的喜悅。

“怎會不開心？”季璋下意識否認道。又多活一年，她可是賺翻了。

“那就好。”二寶雖察覺出不對勁，卻也隻能作罷。

她生硬扯開了話題，企圖能借此沖淡季璋的不開心，“哇，已經聞到香了。不知娘子打算如何分這新奇的吃食？”

“你給院内的下人們分了就行。”季璋随意道。既然不過生辰，那這東西自然也就沒了意義。

二寶疑惑道：“大公子和二公子那邊也不送些去嗎？”

往日有什麼好吃的，郎君不一定有，但府内的公子們是一定有一份的。

“不了。”季璋斬釘截鐵道。

不屬于這個時代的東西，最好還是不要讓更多人知道，她可不想生辰即祭日。

早已知曉了它是何味道，季璋無心期待，便也不願守在鍋邊等待了。廚房有人打掃，她隻需打理好自己即可。

冷水沖洗着手上的污穢，冷意卻鑽進大腦讓季璋格外清醒。她出聲問道：“對了，杭州那邊還沒來信兒嗎？”

二寶搖搖頭，“咱們到密州的第二天，信件便送出去了。眼下已經過了一月餘，想來應該快了。”

他們北上一路走走停停，光是從杭州來密州就花了三個月。不過信件由信差單獨遣送，用不了如此長的時間。

季璋叮囑道：“盯着些，送來的第一時間便送我屋内去。”

這次寄來的可是無名書肆好幾個月的分紅，她還指望着用這筆錢當作密州新産業的發家本錢，萬萬不能出差錯。

“謹遵娘子吩咐。”得到二寶的回應，解下襻膊的季璋潇灑離開了廚房。