嚴律的眸光緊緊地盯着手邊的燈燭，盯得他的眼睛發燙，酸脹。盯得他的心，宛如被那場焚燒簡家的大火，炙烤得疼痛難忍，震顫不已。

吾妻雪煙，今生，我定當為你，為簡明華恩公，為簡家的近百人，報仇！

……

嚴律官複原職，接替衛峥，重新坐回了三品兵部右侍郎之位。

從此以後，再不可能有任何人與他争奪這個三品之位。

不過……

嚴律的眸光，卻看向更上一層的兵部尚書之位。

前任兵部尚書已經告老還鄉半年有餘，皇上和太後以九州上下不太平，用人之處太多為由，将這一高位，空到了現在。

嚴律的心頭陰冷且低沉，他暗忖，若是想要扳倒剩下幾個保皇黨們，區區三品兵部右侍郎，又能翻得了多大的浪？

*

這一日早朝後，太後前腳剛回了慈甯宮，後腳四皇子燕湛就跟來了。

尋常日子裡，燕湛看到太後，都是一副畢恭畢敬的模樣。但是今兒，甯瓷眼瞅着，燕湛的周身，都快要冒火了！

太後喝着甯瓷為她準備的薄荷姜蜜茶，口中卻慢條斯理地道：“湛兒，哀家記得，你明年方才弱冠，怎麼這會兒，身上火力竟是這般重了？”

燕湛隐忍着心口的憤怒，卻還是拱手下跪地對太後，道：“老祖宗，燕湛想求您一件事。”

“不成。”太後冷冷地道。

燕湛一怔，卻是猛地站起身來，大聲道：“老祖宗！您的親孫兒是燕湛！不是外頭那個嚴律啊！”

“這是自然。”太後的語氣沒有半點兒感情地說。

“那您為何要将攬月樓給了嚴律啊？！”燕湛崩潰道：“誰人不知，這攬月樓是整個幽州城，乃至九州上下客流量最大的酒樓！這明明是可以給咱們自家賺取銀兩的好機會，您為何要給那個外人啊？！剛才在早朝，我……我幾乎是等于在求您和父皇了啊！”

太後的眼眸冷冷地盯着燕湛，說：“因為，你接不下這酒樓。”

“我如何接不下？”燕湛反駁道：“這本是衛峥名下的産業，他一死，這就應該是咱們皇家的。要麼放在老祖宗您的名下，要麼父皇的名下，要麼我的名下，大家都能接得住的啊！”

“甭說那些酒樓裡跑堂的月銀就要比其他酒樓貴很多，就說那酒樓裡的菜肴品質，都是九州上下一等一的好。這樣的采買，你沒有龐大的銀兩，是根本承擔不起酒樓的一切開銷！”

燕湛的嘴唇哆嗦着，不甘着，卻沒有反駁了。

“目前九州上下，各處戰亂，民不聊生，這一切你不是看不到！國庫本就緊缺，多餘的銀兩早就用在武器辎重上。哀家有那閑碎銀子，早就拿去安撫民心了，怎麼能用在酒樓上？你父皇也是如此考慮。若是哀家和你父皇的金銀，全都用在酒樓上，讓黎民百姓知曉，那酒樓是歸咱們所有，你覺得，全天下的人會怎麼想？！更何況，衛峥已死，他家的産業，那就是一塊燙手的芋頭！誰敢接？！”太後厲聲地指責他，道：“你明年就要弱冠了，可為何這樣淺顯的道理，你竟是不懂？！”

“呵呵，那嚴律，他就能承擔得起嗎？”

“他能。”太後點頭道：“他不僅能，而且，身為兵部右侍郎的他，又為四處征戰的兵将們，捐獻了一大筆銀兩。如此忠臣，哀家和你父皇，如何不将利潤極高的酒樓贈予他呢？”

“可是……可是，你的孫兒我，本該也能的啊！！！”燕湛的眼睛通紅，鼻翼微張，憤怒的氣息就像是周身燃燒了火焰一般，憤恨至極：“老祖宗，您也知道，我明年就要弱冠了，可為何到現在，我還隻是個四皇子？且不說您和父皇早早地立了燕玄為太子，就說大皇兄和三皇兄，他兩人也是十四五歲便封王立府，可我呢？！”

太後的眼睫微顫，咬着牙根兒，恨聲罵道：“封王立府？就算哀家沒有給你封王立府，你還不照樣在外頭尋了處宅子，金屋藏嬌的嗎？！你當哀家半點兒都不知道？！”

“老祖宗，”燕湛往前又靠近了幾步，他難過地道，“我母妃薨逝得早，您本該更疼我的啊！我的身體裡，也流着金人的血，咱們才是真正的一家人啊！可為何您留着這個假孫女在身邊，又把最賺錢的給了那個捐官兒上來的外人，就獨獨不看看您的親孫兒我呢？！”

由于燕湛指名道姓地提了甯瓷，她不由得摸了摸鼻子，端着太後喝剩下的茶水，悄聲從屏風後頭退開了。

可甯瓷在途徑屏風後頭的羅漢床時，總覺得有一股子……若有似無的，若隐若現的，讓人胸口憋悶的藥草味兒飄然而過。

卻又轉瞬即逝。

她的眸光向着羅漢床上望去，看見一根兩尺來長的卷軸斜放在上頭。正當她狐疑地想要去瞧瞧，卻在此時，聽見達春在殿内通傳：“太後娘娘，嚴律嚴大人求見。”

甯瓷趕緊退了出去。