“隐喻？死亡威脅？這小子人不大，氣性倒挺大。”

拉穆特内心想着，内心輕輕切了一聲。

“能吃嗎？吃起來像什麼？”埃列開口問道。

“啊？”

“我問你，這隻雞吃起來像什麼味道？”再開口，埃列的臉上已經堆滿了不耐煩，但殺意卻漸漸散去了。

“從你剩下的半隻鳥來說，這應該是南領地特産的白毛短喙野雞，雖然叫野雞但是吃起來有點像…乳鴿？”拉穆特用手比了個鴿子，晃動了兩下，“你們那裡有鴿子嗎？白色的，會在天上轉着圈飛，還能送信…”

“哦。”埃列應答了一聲，走到火堆旁，繼續給剩下的半隻野雞拔毛。

拉穆特眼瞧着埃列利落地處理完半隻野雞。他用火撩了一下毛後，沖水洗淨，又提着脖子揉上了鹽，酒精，與各種之前在村子裡買的的香辛料，給野雞好一番按摩。過了一會兒，年輕人又找來一根一米多長的棍子，從野雞嘴貫穿而過，又架在火上，翻轉着燒烤了起來。

拉穆特看着有趣，瞬間就忘了之前劍拔弩張的事，聞着香味賊兮兮地湊了過來，玩笑道：“你還有這手藝呢？真人不露相啊。”

埃列用手托着下巴，看着架在火上的烤雞，敷衍地“嗯”了一聲。

“這個看着比面包好吃，以後跟着兄弟混了。”拉穆特見有些冷場，于是湊近了些，繼續找話題，“這野雞哪來的？”

“餓了，路上遇到這隻雞，打下來當早飯。”埃列說着，将那隻雞翻了個面，繼續烤着。

“一看就是一隻時常健身的雞……那有我的份不？”

“……”

埃列懶得再理會這個輕浮的男人，隻是專心緻志地烤着早飯，自動屏蔽了那人的話。拉穆特又和他聊了一會兒，自讨了個沒趣，就在身邊找了個樹幹靠着數星星去了。

耳邊清靜地有些不适應，埃列忍不住擡頭瞧了拉穆特一眼。拉穆特微微低着頭，平穩地呼吸着，右眼的鏡片反射着跳躍的火光，同左半邊狼狽雜亂的劉海遮住了眼，也看不出來是在思考，還是無聲息地睡着了。

不久，那隻野雞被炭火烤得金黃，香料的味道被激發出來，誘人的香氣彌漫在林間。埃列收回目光，壓低了帽檐，把心思放回了早餐上。

“嗯，差不多可以了。”埃列低聲念叨着，正要将烤雞從火上拿開，靠在石頭上蓋着衣服昏睡的神子忽然坐了起來。

他意外地看過去。神子輕輕咳了兩聲，靠着石頭揉揉惺忪的眼睛，在怅然若失的表情中悠悠地清醒過來。

“吃點東西嗎？”埃列舉着那隻烤雞，招呼道。

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“快着點，剛走兩步就叫餓喊累的，飯桶嗎？”

金希耳·斯圖爾特領隊沉聲喊着，焦急的張望讓他顯得有些神經質：“說了多少次了，雨林裡不安全。”

“領隊，可是這還沒有日出啊…”

“廢什麼話！你們難道是太陽能的？想為了貪那幾分鐘的覺送命嗎？”斯圖爾特緊盯着自己眼前的定位設備，雖然這個設備算不上先進，幾乎隻能存檔，但是最起碼能指示出過往探險隊曾駐紮過的村莊。

他本來的目标是探明北邊的礦山。有礦場，就一定有村落，駐紮上幾個月，應該不成問題。可他現在還有大概三十公裡的山路要走，幹糧告急的情況下，他不能去賭。

“啧。”斯圖爾特撇開嘴角，低頭看着導航的顯示屏。最近的村莊陷在山溝的深處，距他們7公裡。他盯着儀器上閃爍的紅點，希望在這個村莊他們能換到充足的食物。

又行了幾個小時，天東剛翻起魚肚白的時候，斯圖爾特在叢林掩映中捕捉到高塔的影子。

“停。”斯圖爾特撥開灌木，才明白了焦慮感的來源——灌叢之外竟是山崖，原來他們一直走在地質的斷層上。

這一處的山不算高，坡度卻陡峭，像是被一隻野獸用利爪刨開的裂谷，濺出的泥土堆在裂谷的兩邊。高塔落在谷底一塊較為平坦的土地上，像是鎮守着這一方平地。

斯圖爾特拿着望遠鏡探查着，塔的四周散落着兩組聚落，分别用黑白兩色的毛氈搭着民房。不知道為什麼，有些奇怪的違和感。

“領隊…”身後的隊員們出聲詢問，被斯圖爾特揮手制止了。

太陽又升起了一點，斯圖爾特又舉起望遠鏡打量着這座村莊，他的視線在村頭的标志牌，城門，村落和高塔之間遊離着。半晌，終于知道了問題的所在。

三面被樹木山崖包裹的村莊，此刻空空蕩蕩的，全然不似有人居住一般，每戶人家的氈房上都塗着紅顔料，在昏暗的夜幕下現出氧化的血色。氈房的排布很松散。每一座氈房的頂部都頂着漆金的雕塑，在夜幕下看不出來顔色，但是每一尊雕塑都泛着陰冷的金屬色澤。一張暗紅的紅毯從高塔一直鋪到村口，猶如高塔吐出的舌頭，直引他們往地獄而去。

斯圖爾特突然明白了領隊手冊上禁止隊伍在黑夜進村的意義。

這是他們和當地人曆史性的接觸，必須要慎重，斯圖爾特的眼睛轉了轉，卻沒有想出什麼結果。他回頭看了看身後的雨林，雨林沉寂而蔥郁，随着着晨風，樹葉輕輕地搖晃着。一點晨光從雨林的背面升起來，将雨林映得愈發陰翳，危機四伏。

“保持警惕，找路下坡！”他揮了揮手，下了決定。