神子離開之後，埃列蹲在地上，凝視着火堆。
火光之後。人群般将教堂前門圍得水洩不通。
争辯聲從中心傳了出來。
“我看這雕像的紅繩，和你腰上的紅繩是一個顔色。這東西分明是你的吧！是不是自己幹了什麼見不得人的事，想着趁亂栽贓給我？”
“在你身上找到的，就不要抵賴了吧。”
“那你許願啊！别躲回人群裡，就在這裡許願，來，許願，我和你一起許，看到底哪個神回應你我！”
“來，許願啊！來啊？不敢吧！”
一個聲音來自之前交談過的自稱村長的兒子的青年人，另一個輕慢的聲音，不知道為什麼，埃列也覺得耳熟的不得了，他按下心中的疑惑，又往人群中間湊湊。
“各位評評理。這個人身上明明有查教徒的圖騰，還在四處潑髒水，拒不認罪！”
村長的兒子似乎也失去了一向的素養和好脾氣，帶着怒意道，“我已通報了神子大人，等到神子到來，真相自會分明！”
“什麼邪祟？什麼圖騰？不就是手臂上紋了個叉子嗎？我樂意，就算身上紋一百個叉子又怎麼了？”
斯圖爾特？他怎麼還活着？難道真如拉穆特所說，他将同伴作墊腳石，自己藏起來了？
“不太像。”埃列抿了抿嘴唇，壓下心中的懷疑，繼續隐藏在人群裡觀察着。
斯圖爾特打了一個哈欠。
難道他金希耳·斯圖爾特真的就要殒命于此了？哼，也沒辦法。死亡将近，他的思想反而通達起來。他想明白了一件事。為什麼新陸七十年都未曾征服舊陸，為什麼人造的太陽也一樣會衰老。因為世界和理想垂垂老矣，他們信奉的美德缺乏一點趣味。
把什麼看得越重，就越不可能實現，因為困守自己的人太多。他之前的謹慎沒有換到同等的成功與榮耀，反倒是現在，他被挂在這個木架子上，反而想到了更斯圖爾特式的方法。可惜他的隊員是再聽不到他的教誨了。
斯圖爾特掃視着眼前機械地揮舞着肢體的村民，忽然有一道目光吸引了他的注意力。
銀色的目光，刀刃一樣銳利，很熟悉。
斯圖爾特順着目光望去，他似乎察覺被發現了，立刻壓低了帽檐遮住眼睛。似乎在掩飾自己。黑色的鴨舌帽，老土的，帶着毛領的土綠色大衣，哈！這不是大英雄嗎？
竟然活到現在了！
斯圖爾特的眼睛滴溜溜的一轉，一種惡作劇般愉快的情感升騰了起來。看吧，想要什麼就來什麼。世界就在這樣的意識裡。
他忍不住咧開嘴巴笑了笑。
“不錯，這東西是我的。”斯圖爾特清了清嗓子，僵硬的人群頓時噤了聲，那些呆闆的人群停下吵鬧，直勾勾地看着他。
“又不是我的。”他用下嘴唇抿住上嘴唇，一點都不像引頸就戮的囚徒，倒像個驕傲的将軍一樣洋洋自得。
“那是誰的？”
“哎，好問題。”斯圖爾特先一個音節出聲，拖着長音将話頭接過來，就好像早就等着他這個問題了，他清着嗓子，“大家也知道，我是一個客商，這東西是我買來的——而賣給我這東西的人，此刻就在你們中間！”
村長兒子的臉色瞬間改色：“難道你說我的村子裡竟有邪神的信徒嗎？”
“我說什麼了？你着什麼急啊！”節奏被打亂，讓斯圖爾特十分惱火，他啐了一口村長兒子，而後繼續拖長了聲音，“我想想啊，賣給我這東西的人，嗯，我想起來了！”
“身材很高大，戴帽子，很顯眼，我在路上一眼就看到了。這家夥神秘兮兮地湊過來，和我說，”斯圖爾特忽然低下頭，調整了一下表情，壓低眉頭，垂下唇角，壓低了喉嚨說道。
“你有劫難了。”
人群中的埃列愣了一下。不知道為何，斯圖爾特的表情切換的一瞬間，他覺得斯圖爾特模仿的人還有聲音很熟悉，像是……自己。
……是錯覺吧。埃列的額頭流下一些汗水，他沒有擦，隻是繼續聚精會神地聽着。
“我說，你也是商客，懂不懂規矩！哪裡有見面詛咒同行的道理？”說完，斯圖爾特将頭偏到另一邊，皺了眉頭，又擺出一副深沉讨人嫌的模樣說，“我不是這個意思。”
斯圖爾特沉浸其中，不亦樂乎：“那什麼意思？有貨？”
“這賤東西就把這玩意塞我手裡了，不僅如此啊，還卷走了我的幹糧！”斯圖爾特眨着眼睛，竟當真擠出了淚水，“一醒來，我窮的隻剩下黃金了，這才進了這村子，橫遭劫難！我生死與共的同伴全部命喪于此！還被一頭羊坑害，困在了這裡！”
說罷他擡起頭，仰天大喊道：“神啊！你糊塗啊！你怎麼對得起我斯圖爾特！”
村長兒子眨了眨眼睛，似乎已經聽蒙圈了，糊裡糊塗的問道：“你說……這東西不是你撿的？”
果然，這村長兒子智商不行。斯圖爾特又苦大仇深道：“沒錯，我在你們之間看到他了，我忘不了他，他害我變成現在這副樣子，我做鬼也不會放過他！”
村民面面相觑，恐慌寫在臉上。
埃列察覺不對，連忙從前排退回人群，遠離這是非之地。他腳步一動，卻吸引來周遭的目光，人群的注意力波浪般的湧起。
“大高個，戴帽子！”
“他戴帽子！”
“沒錯，他就在那裡！”斯圖爾特的眼睛瞬間釘在了已經走到人群中部的埃列身上。原本流動的人群霎時間變成了固體，将埃列圍在其中。
人群和空氣似乎都靜止了，無論埃列往哪個方向走，會被人群攔下來，他焦急地往四下望了望。
所有的眼睛，斯圖爾特的眼睛，年輕人的眼睛，無數僵屍一般的眼睛，他們都看着他。讓他不住地感覺到一股又一股的惡寒。
他要強行撞破人。有幾隻幹癟的，生了許多老繭的粗糙的手一把握住他的腳腕和手腕，一轉眼，他竟然被擡了起來，被無數雙手向着中間運送去。