石塊的表面忽然出現了龜裂，裂痕随着時間蔓延，加深，從中裂開，再一秒巨石碎成無數片，崩解滾落。
石灰的濃霾散去後，桑迪斯·吉普唐的面前裸露出一尊白石雕的塑像，猙獰的蜈蚣纏繞住純淨的少女，刺入她的皮肉，取代她的骨骼，又趴伏在她的肩頭向外張望，吸食起血液，而少女隻是慈悲地低垂着眼睛，就好像世界的萬物并不值得她關心……包括她自己。
“神的塑像。”
呼吸停滞了一秒。
“将世界…創造。”那個怪人盯着新完成的傑作，喃喃道。
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呼吸一口，水汽含量極高的空氣湧進鼻腔裡。埃列連忙捏了捏鼻子，不快地甩了甩腦袋。方才那番不明所以的對話已經夠讓他焦躁不快的了，本以為是房間陰冷，沒想到房間外更是潮濕得快能遊泳了。仔細一看，原來地上、牆壁上全是返潮的水珠，門口木頭的床腳、椅子都朽壞了。樹木和泥土的皮膚開始潰爛一般，空氣中彌漫着令人窒息的味道。
他将手插在衣兜裡，觀察起周圍的街市。
東領地的街市确實與南領地不同，更為寬敞，規整，地面和房屋都用磚瓦砌成，房型六角，幾乎都是單層，冷硬而低矮，檐角卻高高地飛着，像是下一秒就會把房屋壓垮。
屋舍被磚石死死封住，細細看來，兩側街道的屋舍都是背向着大街，大門并不開在街道上，取而代之的是黑色的粗圍欄，好似監牢裡的棺材。
埃列拎了拎衣領，不去看那些屋舍，大步向前走上坡道。
那個怪人說的沒有錯，今日的街道确是比昨日熱鬧了一些，不過并不至于到張燈結彩的程度，隻是那些鐵圍欄上挂了些燈籠，藏青色貼紙剪成蜈蚣和各色花卉的模樣，隔着特定的距離貼在鐵圍欄上，跟着腳步，剪紙也發生着微小的變化，蜈蚣爬行在鐵欄杆上，像是僵硬的初級動畫。
時近正午，不過卻不見天日，日光被雲層濾成蒼白色就好像将世界也染成了黑、白、灰、暗紅、藏青的色調。沉悶悶的，透着一股遲暮的活死人氣質。
行走過一段，埃列貼下身，揉了揉眼睛，低飽和度的世界讓他的眼睛酸澀不堪。
不知道為什麼，他覺得東領地的空氣裡似乎埋伏着一些令人不安的東西，卻說不清那是什麼。
“叮當當當，叮當當當——”他聽到一聲極清楚的聲音忽然響了起來，像是銅錘打在燒紅的滾燙的鐵塊上的聲音。那聲音的回聲擴散開，像是無數塊鐵同時被鍛造，本悅耳的旋律重重疊疊在一起，成為了極不和諧的噪音。
“打鐵鳥一聲叫，時辰到；燒炭打鐵新一天到，
打鐵鳥二聲叫，正午到；打鐵鳥帶着故事到。”
那噪音之後，他聽到更加嘈雜的，孩童的歌聲，未經訓練的童聲找不到調子，亂七八糟地交雜在這裡。埃列連忙捂住了耳朵，睜開眼睛的時候，卻見穿着黑色麻布的孩童們自屋後跑了出來，手挽着手，一邊高唱着不明所以的歌謠，跳進了一邊的草叢裡。
那些嘈雜的聲音漸漸小了，埃列忽然發覺到東領地為什麼總給他一種奇怪的感覺。在鳥鳴和孩童的吵嚷聲響起之前，這裡好像有些過于安靜了。一點都不像是一片領地的“主城”。
唱着歌謠的孩童跑遠了，那種肅穆的安靜一下子又包裹了起來。埃列實在難以忍受這種無生命的，快要将人窒息一般的肅靜，下意識地邁開腳步，跟着那些孩童的歌聲，也邁着入了草叢。
說是草叢也并不準确，看上去更像是某一種溫帶生的棕榈，寬大的樹葉像是扇面一般，但是開葉卻小了不少，手掌一樣的葉子層層疊疊。不知道走了多久，孩童的歌聲戛然而止在前方不遠的地方。他挑開一片棕榈葉向裡張望，正看見那些孩童坐在一張巨大的電影屏幕一般的影幕前——有點像小學的時候，學校組織去看電影的場景。
雖然他基本沒有怎麼參與過，去了一般也隻是睡覺，但是埃列的頭腦裡大概有一個模糊的概念。
不過不同的是，和叽叽喳喳吵鬧地等待着開場的小學生不同，這些孩童成排地坐成黑壓壓的、嚴整的方塊，他們雖然也很期待的樣子，卻沒有任何一個人說話。
埃列看不懂這是在做什麼，撓了撓腦袋，正要離開，卻從幕布後走出個老藝人，手裡一把亮銀的剪刀與一打藏青色的絨紙。他向着孩童深深地鞠了一躬，而後用剪刀在黑色的絨紙上剪出蜈蚣，輕輕地貼在了影幕上。
老藝人手裡拿着個近似于響闆的樂器，雙手試了下音，輕咳了一聲，用抑揚地曲調唱了起來：
“自此刻起直至狂風起，除您之外我無救世主，
千足千眼身如漆墨色，威儀慈悲驅逐衆邪祟，
慎我言行禮敬吾之【神】。”
“自此刻起直至狂風起，除您之外我無救世主，
千足千眼身如漆墨色，威儀慈悲驅逐衆邪祟，
慎我言行禮敬吾之【神】——”
那老藝人唱過一遍便停了吟誦，隻繼續打着拍子。那些孩童馬上也跟着拍子，齊齊整整地唱誦了起來。
與老藝人不同，他們好像對發音還不太熟悉，每一個字的音節都模模糊糊的。
一直到孩童們的發音與老者的聲音差不太多了，那剪紙如同獲了生機一般，在方正的熒幕上“活”了過來，漫無目的地在幕布上盤曲、爬動着。圍觀的孩童見着這奇迹，都興奮不已。
老者又将一隻蟾蜍貼在了影幕上，打起了新的拍子，那蟾蜍随着響闆的拍子大張着嘴巴。
“言說此世混沌初創時，天地皆如岩土不可移，
忽有蟾蜍自南起狂風，天幕碎裂流火百餘載，
幸有我主千足千眼神，合築鐵壁銅牆擋災厄。
我奉一女犧牲作慈悲，千足神明佑我世世代。”
“言說此世混沌初創時，天地皆如岩土不可移……”孩童們也跟着一字一句地複述着，又被老者一遍又一遍地糾正着讀音。
“這是……東領地的創世傳說麼？”埃列扒着棕榈葉，皺了皺眉頭，将手放在唇上，認真地觀察着影幕。
那老者依舊唱着固定拍子的歌，等着孩童們的發音都差不多合乎标準了，又改變了拍子，繼續唱誦着。
“果然更像是語音課？那個老人在教授孩童們說話？”埃列依然摸不到頭腦，不過那些孩童似乎都不大，應該确實是學說話的年紀。
他聽說在鄰國雷加瓦那的山區，也有類似以詩歌諺語作為體裁傳遞知識的傳統。也許是東領地太過潮濕，不适合儲存書籍，所以才選擇這樣的體裁嗎？
不過為什麼這些孩子隻是齊誦着詩歌，而不相互交談呢？不滿五歲的孩童們，竟連個開小差的都沒有，隻是盯着影幕重複着老者的話。
老者又用黑色的絨紙剪出壁虎，長蛇，蜘蛛什麼的，造型惟妙惟肖，又有些猙獰，望之生寒，實在是讓人不适。
配合着老者變化的拍子和詞句，那些剪紙像是有了生命般，壁虎吞吃了蜈蚣。長蛇絞住了壁虎，卻又被骨節一般猙獰的蜈蚣困住，啃咬。
在蜈蚣吃掉長蛇的時候，孩子們激動地拍起了手掌。埃列眼瞧着那些活過來的剪紙，更是厭惡，将棕榈葉攏到原位，轉身趕忙離開了。
那些“手掌”搖搖晃晃地遮住他離開的身影，像是同他告别一般。