滄州郡守這幾日府上沒了幾個小妾，若是他把薛沉璧獻上，郡守定能好好提拔他。他又想起曾在茶肆聽的閑言碎語：“郡守新納的通房丫頭，不過會唱兩句吳歌，父兄便得了漕運的肥差。”

他原是不願的，畢竟沉璧好歹也是他的女兒。

但他每次見到薛沉璧都心裡發怵，時間久了，他恨不得快些把這個燙手山芋送出去。

薛沉璧在郡守府上绫羅裹身，橫豎比跟着他吃糠咽菜強。再者說了，“獻女”不過是效仿古人的美談，又不是賣去勾欄瓦肆那種腌攢地方——他拼命在心裡給自己找借口。

薛澤索性破罐子破摔道：“不管如何，今日我定是要把沉璧帶回滄州的。若是不交出來，我就去報官說你們裴府拐了我女兒。”

“好一個惡人先告狀！”沈氏氣得從椅子上直接站起來。

她指着薛澤的鼻子怒罵道：“你這個該死的無賴還敢在我面前說‘拐’這個字！到底是誰拐了誰的女兒！我外孫女來我裴府暫住，何談拐走？”

錦歲冷冷道：“祖母，對這種人多說無益。”

話落，她便命令裴府家丁道：“拿住他。”

薛澤見錦歲似乎動了真格，開始有點慌張，但是還是被兩個年輕力壯的家丁押住，面頰貼着地面，好不狼狽。

“不少過路的百姓都瞧見我進了裴府，若是我缺胳膊少腿的出去，你們能說得清麼！”

錦歲倒是不懼薛澤的威脅，她溫和的笑了笑：“那又如何。”

薛澤突然感到一股涼意遍布全身，他突然意識到這個被他視作軟柿子的閨閣女子，根本沒有她表面上這麼好糊弄。或許，從他進府門的那一刻起，裴家就沒打算讓他輕易脫身。

“薛大人未免也太看得起自己了，一個微末小官而已。你覺得我們能把你放在眼裡麼？您自動送上門來，倒省去了我們差人去滄州尋你翻舊賬的功夫。”

錦歲的話在前廳内回蕩：“我朝律法，以妻為妾者，杖一百；以妾為妻者，杖九十，并責令改正。薛大人寵妾滅妻到如此程度，甚至要把亡妻的女兒送去攀附權貴。這一樁樁都該如何清算？”

“更何況裴瀾姑姑是官家千金，裴老将軍為前朝立下汗馬功勞，才有現在百姓的安居樂業，未曾料到裴老将軍的女兒要遭人如此對待！你薛澤，一則罔顧法律，二則輕視忠良血脈，三則有辱朝廷恩蔭！”

她的聲音擲地有聲，落在薛沉璧的耳内，像重錘敲擊在久未開啟的心門上。喉間泛起鹹澀，她望着廳中薛澤驟然慘白的臉，忽覺眼眶發熱，指尖掐進掌心的力道卻比往日更狠。

這些年來所有的委屈都在此刻決堤般迸發。

說完，她開始吩咐一旁的家丁：“先打五十杖，打完後送去官府報官。”

“慢着！”薛澤開始口不擇言，“你們憑什麼打我？再怎麼樣也該官府處置，你們憑什麼動用私刑？”

錦歲笑了笑，但是笑意不達眼底。眼神中充滿了對薛澤的蔑視。

“一個潑皮無賴在裴府面前找茬，為何不能打？”

說完後，她又指了一下薛澤。

“給我打。”

第一棍落在薛澤後背上時，他痛得開始慘叫；第二棍砸在他胯骨上，他的腦門上留下一滴滴冷汗；第三棍落下時，他痛得幾近昏厥。

他一邊痛苦哀嚎，一邊說道：“你們裴府沒有王法！你們….随意對朝廷官員動用私刑，你們、你們！”

“朝廷官員？不過是滄州來的小吏罷了。”

五十杖還未打完，薛澤就已經昏死過去。鮮血染紅了他的衣衫。

看到那抹鮮紅時，錦歲略微感到不适。

錦歲看着那灘血，忽然覺得一陣眩暈，扶着桌角才穩住身形。沈氏輕輕拍了拍她的手背，遞來一塊帕子：“去歇着吧，餘下的事，由我來。祖母親自送他去順天府。”。

說罷，她看向屏風後面：“出來罷，沉璧。”

薛沉璧這才從屏風後走出來，原來沈氏早就知道她藏在屏風後邊。

“沉璧，” 沈氏握住她的手，掌心的溫度讓她眼眶發酸，“願意随外祖母去順天府麼？将你父親的罪行在府尹面前全部說清楚”

“願意。” 她的聲音清亮，像破繭的蝶，眼神總算有了一絲明亮。

“我要讓全天下都知道，薛澤是如何薄情寡義自私自利。母親這些年受了不少委屈，我要為她讨回公道。”