“夫人，出什麼事了？”中楚王神色不明，心裡不知作何感受。

朱氏掩面啜泣，“阿瑛私自離府，讓人綁架了……她與薛家那小子私定終身，她要去找那混賬，是賤婦沒有管教好她。”

中楚王怒氣上頭，擡手狠狠呼她巴掌，低聲責罵道：“胡鬧，出了這麼大事我都不知道。這樣的逆子留着無用，讓賊人将她丢棄鄉野自生自滅！”娘子跪地為女兒求請，“王爺，您不能不管阿瑛，她身子不好，苦日子受不住啊~”

長子齊岸瑜聽到書房兩人的，看到母親跪在地上，面容狼狽，出言詢問發生了什麼事。朱氏一五一十盡數告知兒子，“就是薛家那小子，你妹妹鐘情他，非要嫁他。”

“母親！”齊岸瑜雙眸發黑，“妹妹衣食無憂一輩子，那薛家簡直是蛇鼠一窩，妹妹嫁過去隻有無盡的苦嘗，如今就狠不下心，往後怎麼辦啊！”

她知道兒子的話在理，可眼下不是糾結對錯的時候，“阿瑜，母親錯了，救救你的妹妹阿瑛吧。”朱氏是人人稱頌的慈母，毀在慈母多敗兒。

書信中寫明贖人的地點在芙蓉樓，中楚王驚訝地點選在鬧市之中，他不好親自出面，女兒私奔被人擄去到底是醜事一樁，全府上下沆瀣一氣，将消息瞞得死死的。

潘氏得知夫君要獨自赴約，哭哭啼啼撒嬌，“夫君，您這樣單槍匹馬的前去，潘娘心裡害怕，我同您一塊兒去吧。”

齊岸瑜安慰娘子，“怕什麼，那賊人綁了阿瑛，又傳信給母親，繞這麼一大圈定是有事求咱們，我不會有事的，你安心在府中等我。”匆匆告别，他按信上的指示找到雅間。雙手推門而入，一金袍男子坐小葉紫檀羅漢榻上，聽着小曲，惬意快活。

他認出此人，驚呼道：“翊王殿下？”

翊王放下茶盞，招呼人入座，“齊公子，坐下聽曲。”

“參見翊王，殿下您為何會坐在這間屋子裡？”齊岸瑜立在房門外，翊王的貼身侍衛走近遞上一塊絹帕，這是妹妹的帕子，上面的紋樣還是她親手繡的。郇常陵默許明佪的動作，他遣散歌伎，“看來本王今日是聽不完這段曲子了。”

齊岸瑜哂笑道：“殿下真是手段了得，就不怕我禀告陛下，你私自圈禁朝中官員的女眷！”

貼身侍衛一劍劈開長桌，氣勢洶洶，“何人敢對殿下無禮！”可他縱橫官場十餘年，自然不怕這樣的恐吓。

郇常陵斟上一盞熱茶，指尖推至他的眼前，“上好的敬亭綠雪，齊公子若是想保住自己的舌頭，就要學會閉嘴。”

齊岸瑜愚忠愚孝，他不願摻和朝中争鬥，隻想保全一家子人的性命，“殿下，中楚王府不在意朝中的事，你不必将我們牽扯進去！”

“齊公子不妨回府問問中楚王的同僚是何人，若是中楚王真能做到涅而不缁，本王就不會請齊姑娘過府小聚。”郇常陵直言不諱，點明真相。

中楚王傅邕乃是太後的表侄，當年順安帝駕崩，受表姑所托親力親為表兄謀奪皇位。太後許下漫天榮華富貴，李複倓繼位後，果真被冊封為王侯。

昌嵩在中楚王府安排了細作傳信告知主子，中楚王與翊王即将暗中勾結的消息，他穩下心神連夜趕去丞相府向老師禀報，“老師，出大事了，齊眉瑛讓翊王圈禁起來了”

“傅邕還是如此大意啊，盡快找到齊眉瑛。”梁旭歎氣。

江南石上有老兔，喫竹飲泉生紫毫。

梁旭手中的紫毫筆還是前年中楚王下江南特意求來的，剛得到這支筆時簡直愛不釋手，如今筆尖的兔毫不再聚峰，便随手丢棄在水缸中。他橫眼，下達死令，“殺了她。”官場一向殘酷，凡事利己就不能心慈手軟。

昌嵩眸色暗暗，拱手領命，“尚璞領命，還請老師放心，此事學生定會辦得滴水不漏。”說罷，悄聲退出書房。

“哔——”是翊王府暗衛的鳥哨，明佪意識到關押齊眉瑛的茅屋出事了！

明佪轉身看一眼緊閉的房門，正猶豫不決又聽到一聲鳥哨，事出反常必有妖，待他駕馬趕到茅屋的時候，齊眉瑛身中數劍倒地，唇角一縷鮮血那般刺眼。他蹲下身子，顫顫巍巍伸手去探氣息，人死了；來上京多日，還是第一次瞧見一條鮮活的命在他眼前消失，他恨自己的無能，跌坐在地失聲痛哭。

“對不起，齊姑娘——”