曹湘的手藝是這麼多年在軍營練出來的，從前她也是十指不沾陽春水的大家閨秀，可是後來夫君請願鎮守雲州，她事事都要親力親為；小菊端來點心擺下，“費夫人，您嘗嘗我們夫人做的點心。”

“曹娘子的手藝想必是極好的。”孟氏親昵的喚眼前的婦人，撚起一塊精緻的點心品嘗。

外頭豔陽高照，主家留客用午膳，他們也并未推脫，雙方都想再看看孩子們。

快要開席，仍不見霍昱和費奕伯出現，曹湘正欲安排人去尋，一小厮就跑回來傳信二位公子不回來用膳了。

用過午膳，費赟執意回府，說是府中還有事等着處理，他們也不好再強留人，隻有費硯仲滿臉不情願，舍不得離去。費硯仲騎着馬走在安車前面，臉色難看得吓人，行人瞧見紛紛避讓，不敢觸了這些皇親貴胄的黴頭。

孟雪雁一上安車，就靠在夫君肩頭小憩，偏偏心就是靜不下來；今日見了兒媳，此人相貌端莊、家世青白，她對此女頗為滿意，可是轉念想到上京的局勢，不免又擔心起來。當年若不是她的身體不好，夫君為救人破了回京的先例，孩子們長大也不會陸續摻和到朝堂大事，“老爺，我這心裡真的擔心，早知如此當初就不允許兩個孩子回京的。”

費赟摟着娘子，輕聲寬慰她，“二郎這孩子下定決心要娶霍娴，我們攔不住的，娘子莫要太過憂慮，夫君會護好你們的。”

“可是梁旭手段狠毒，他要是真的因此恨上我們家，對付兩個孩子怎麼辦。”孩子就是娘的軟肋，若到時真的走到那一步，她又如何抉擇。

遠離上京多年，娘子到底還是單純了，費赟将探查的真相盡數告知娘子，“雪雁，費霍兩家的姻緣便是太後親手安排的；況且霍姑娘已然受到傷害，我們不能作踐人家的孩子。”

曉得真相的孟雪雁心寒至極，低聲啜泣道：“母後啊母後，您的心居然能如此偏袒。”

費赟緊閉雙唇，不忍再說下去。

她不過是太後的義女，老人家的心終究是向着自己親生兒子的，帝王當是天下心思最陰毒的人，“母後這是要将我們置于死地啊！隻是苦了兩個孩子卷入這場是非中，既如此，我們夫婦二人隻能搬回上京将孩子們護在自己膝下。”太後想要犧牲她的孩子們來成就兒子的大好江山，絕對不可能。

“為夫正有此意，今日去侯府定下兩個孩子的好事，在他們成婚前，我們夫妻便要進宮向陛下提起回京此事，陛下自然會賜國公府居住，再往後的事隻能走一步看一步了。”費赟道明心中的打算，他們夫妻定要同仇敵忾護住國公府的基業。

景和一十四年，魯國公世子與棘陽縣主喜結良緣。

皇帝大喜，賜世子府邸于二人完婚，備上厚禮為新人道喜。

“這紅繡球綁在這裡好看些，诶、仔細着些，這紅燈籠挂上去……”元叔得了夫人的令，吩咐丫鬟小厮們裝飾侯府，明日便是霍家的大喜之日，紅綢金挂真是喜氣洋洋，元叔心中感慨府上上一次這麼熱鬧的喜事還是侯爺與夫人成親，如今相隔整整二十年。

“好熱鬧啊，跟逛廟會一樣。”霍晏一覺醒來，看到滿院子的紅色，開心的不得了。

元叔慈愛的看着二小姐，“等晏小姐成婚，也一樣的熱鬧好看。”

成親在即，霍娴乃是新娘子不可四處走動需安心待在閨房。

“叩叩。”霍遒敲響房門，“靜奴，是姑父，明日你便要成親了，我來看看你。”

她正欲打開房門請人進來，屋外的人出言制止，“不必開門，姑父來與你說說話就走。”

霍娴收回手，身子依靠在房門上，“靜奴，明日一早費世子就帶着花轎來迎娶你，你安心睡下，什麼都别怕。”霍遒擔心女兒緊張，隻得說些俗話寬慰她。

姑父是武将出生，自她記事起，很少見到他與孩子們玩鬧，都是姑母親力親為照顧着四個孩子；姑母身份不低，性子恬靜又讀過幾年書，因此孩子們總愛親近姑母。

霍娴聽出此話隐約有擔憂的心意，忍俊不禁道：“姑父，女兒雖嫁去魯國公府，可永遠是你們的孩子。”

今日一過，霍家從此失去一個孩子、失去一份歡樂，“你嫁為人婦，終歸是不同的……靜奴，若是在國公府受了委屈，要同家裡人說。”

霍娴應下姑父的告誡，“兒知道的，姑父放心。”

“你歇着吧，校場還有事，姑父先去忙了。”他不再多言，心思沉重緩緩離去。

金雞報鳴，長長的迎親隊伍浩浩蕩蕩前往鎮北侯府接親，新郎官一襲團花紋紅袍，頭戴的陛下禦賜的金冠，腳蹬玄色繡紋雲頭靴，胸前别着紅繡球。

“多謝、多謝。”費硯仲穩坐馬上拱手朝沿街祝福的百姓道謝，身後跟着鼓樂隊、儀仗隊及彩車，陣仗聲勢浩大。

曹湘守在閨房親手為女兒梳頭、戴金冠。

一梳梳到尾，相敬如賓，舉案齊眉；

二梳梳到尾，生活幸福，多子多福；

三梳梳到尾，永結同心佩，白首不分離。

鴛鴦銅鏡中的女子蓮钿朱唇，雙頰撲上脂粉嬌俏可憐。

待梳洗完畢，人緩緩轉過身，曹湘感慨地看着女兒，粗糙的手指輕撫她的臉頰，誇贊道：“好看，我的兒就是好看。”

霍娴羞澀掩住面。

元叔領着新郎官至新娘子的閨房前，賓客們鬧作一團，徐琅麟朝人群喊道：“新郎官還不念首催妝詩，莫要誤了吉時啊哈哈哈哈哈哈！”

費硯仲大方行至門前，朝屋中行禮催妝，“傳聞燭下調紅粉，明鏡台前别作春。不須面上渾妝卻，留着雙眉待畫人。”待詩念完，房門們由一雙丫鬟打開。

媒婆扮相喜慶，叉着腰四處瞧了外頭一番，才滿意的甩着帕子嬌嗔道：“新娘子出閣了！”

新娘子由娘家人扶着踏出閨房門，新郎官卻愣在原地不知所措；這半月來，他日日睡不安穩，又不能去找心上人，隻能老老實實待在府上等到迎親那日，如今真的要娶霍娴，慌張到不知天南地北了。

“新郎官兒，大喜的日子怎麼還發愣呢，還不來扶着你的娘子！”媒婆及時出言打趣他。

賓客笑聲一片，徐琅麟趕忙拍拍好友的肩，費硯仲過回神，小跑至扶着霍娴跟前，顫顫巍巍握住娘子的手，兩人手心皆是汗涔涔的，他們相視低頭傻笑。新郎官扶着新娘子跨馬鞍，媒婆跟在前頭喊吉利話“新娘子跨過金馬鞍，婆家路上平平安安！”

貴客夾道觀禮，紛紛朝新人道喜——

“恭喜恭喜！”

“咱們得去國公府讨酒喝啊！”

二人朝長輩行拜别大禮，費硯仲牽着娘子正欲離去，霍娴頓住腳步回頭想再看一眼自己的親人；曹湘早已紅了眼眶，丫鬟扶着夫人站起身，她強忍淚水上前，握住女兒伸出的手，柔聲叮囑道：“好孩子，去了夫家需得照顧好自己，若是想家就回來啊。”

“母親、保重！”她緊緊攥着母親溫暖的大手，曹湘為女兒拭去臉頰的淚珠，又扶好如意紋團扇，為了不耽誤吉時，她隻得掙開手，輕輕推人一把，掩面回到主位上，“好孩子莫要哭，歡歡喜喜去吧。”