宋缺此前多次模拟戰局，心知柳卿卿所言正确，他對水軍自有安排，但此時倒想聽聽柳卿卿怎麼說。

“柳幫主有何妙計可教宋某？”說着請柳卿卿坐下。

“我要巴陵江水權”，柳卿卿微笑笃定道，一雙桃花眼閃着野心的光芒看向宋缺。

宋缺沉吟片刻道:“宋閥不幹涉江湖，但巴陵江為嶺南重要水道，柳幫主要一家拿下，未免胃口太大。”

“此計可退隋軍，若閥爺一戰擊敗楊堅，宋閥自成嶺南王。宋王爺還舍不得一段水域嗎？”

宋缺搖搖頭道:“六成，前提是不可令我嶺南損兵折将過多。”

“好。”

柳卿卿對這個結果還算滿意。她走上前指着上遊一處堤壩道:“巴陵幫已将桐油硝石存入附近，并打薄堤壩”。

宋缺挑眉，此計和他想的有異曲同工之處，隻是柳卿卿此計更加毒辣、高效，且降低嶺南軍損失，他看着柳卿卿得意明媚的眉眼心中微動。

他點頭道:“幫主此計甚妙，此計尚需時機，幫主在軍營稍待些時日”。說罷讓士兵帶柳卿卿下去安頓。

宋缺急招孫軍師，趙将軍和宋令、宋止幾個心腹愛将讨論水淹隋軍之策，衆人聽得計策紛紛叫好，幾人群策群力将計策安排完善。

宋缺令水師與隋軍對戰，假作不敵，将戰損船以修補名義撤至支流。每日又借夜色将戰船用蘆葦遮掩拖往上遊。

隻剩最後五十艘戰船時，宋缺命人趁夜色下船，船中放入火油和硝石。

上遊堤壩處，宋止親自帶人與阿武接頭，衆人合力挖通攔水壩。江水先是反常退去半丈，戰船擱淺相撞。待隋軍忙着撐篙挪船時，三座堰塞湖同時決堤，洪峰裹着宋閥裝滿火油的戰船轟然而至，整個湖面燃起大火，火舌轟然竄起三丈高。

隋軍水師陷入火海，隋朝戰船有的被火點燃，有的被戰船撞毀，有的被湖水沖至岸邊，着火的士卒跳入江中，卻被油污黏住口鼻溺斃，整個場面慘絕人寰。

隋軍整夜忙于救援水軍，宋缺帳下大将紛紛請命出戰，想趁勢徹底殲滅敵軍。然而宋缺卻擺手拒絕，淡淡道：“隋軍水師已十不存一，此刻他們救援不過是盡人事罷了。大衍之數五十,天衍四十九,留一線與人争，萬事不可做絕。”

柳卿卿聞言，心中微動。她原本以為這位傳聞中冷酷無情的宋閥主隻會趕盡殺絕，卻未料到他竟有如此胸襟，不由對他有些刮目相看。

是夜，楊堅在大帳中枯坐一天，想到捉襟見肘的糧草，終于下定了決心。

三日後隋軍終于退兵了。

宋缺按刀立于城頭，望着楊堅大軍緩緩退去的煙塵。身後宋氏軍陣中爆發出震天歡呼，士卒們将長矛頓地，金鐵交鳴聲直沖雲霄。

他轉身時，素來冷峻的面容也露出笑意，擡手壓下沸騰的聲浪："此戰大捷，全賴将士用命。今夜城中不設宵禁，酒肆勾欄任爾暢飲——"

刀鞘忽地重擊城磚，火星四濺中補上後半句，"但各營須留三成兵力輪值，違令者斬！"

柳卿卿隐在歡呼的人群後，見那襲染血的紅甲已走向城樓軍鼓，竟親手執槌擂響《破陣樂》。鼓聲混着湘江濤聲，将滿城燈火震得愈發煌煌。

是夜，宋缺在臨時帥府宴請衆将，柳卿卿因獻計有功也在邀請之列，帥府張燈結彩，人人喜氣洋洋。

篝火在轅門外竄起丈高，烤全羊的油脂滴在炭火上噼啪作響。宋缺解了铠甲，隻着玄色中衣斜坐主位，舉起手中陶碗："今日不醉不歸！"

前鋒大将楚懷鋒赤着上身舞刀助興，刀風掃過時，幾個裨将故意把酒碗抛向刀光，酒液在半空被劈成銀珠。嶺南各家家主早沒了先前宋閥設宴時的瑟縮。呼朋引伴，推杯換盞，熱鬧非凡。

"閥主當年單刀退突厥，我就說跟着他準沒錯！"火頭軍老張踩在酒壇上吹噓，周圍新兵聽得兩眼放光。

柳卿卿坐在宋令下首，見累得老了十歲的宋令，竟跳起胡旋舞。他腰間玉墜随步伐亂晃，幾次險些甩到她案前。

"柳當家見笑了。"宋令喘着氣跌坐回席，柳卿卿輕笑着為宋令滿上一杯酒，道:“宋先生如今可以輕松些啦，這段時間全賴您在軍中統籌……”

主位上的宋缺不知怎的正看過來，巧笑颦兮的柳卿卿正撞入他眼中，他舉起舉杯道:“這次退敵，柳幫主的妙計當為首功，宋某敬你一杯。”

柳卿卿笑意盈盈的起身道:“妾身不敢居功，全賴大帥用兵如神，衆将軍勇猛殺敵。”

宋缺笑道:“柳幫主過謙了，幫主智計無雙，相信在你的統領下巴陵幫必蒸蒸日上”。

此刻這位小小巴陵幫幫主終于走入嶺南各大門的視野裡，所有人都知道，戰後宋缺犒賞三軍，巴陵幫必然勢力大漲。

篝火熊熊燃燒，烤羊的香氣混着酒香彌漫大寨。宴會氣氛愈加熱烈。

楚懷鋒正與兩個裨将比試腕力，周圍士卒敲着銅盆呐喊，震得梁上灰塵簌簌落下。

女眷們早摘了珠钗，跟着鼓點拍手哼俚曲，有個膽大的竟把絹花抛向主位，正挂在宋缺的刀鞘上。

蒼梧陳氏家主拎着酒壇晃過來，袖口沾着油漬："柳當家年少有為，這杯敬你火燒隋軍戰船！"

她笑着舉杯，餘光瞥見宋缺單腳踏在胡椅上，銀甲卸去後隻着玄色勁裝，仰頭飲盡碗中烈酒，喉結滾動時濺出的酒液順着脖頸流進衣領，硬朗的側臉被火光鍍得柔和三分。

五溪蠻長老借着敬酒，将鹽引塞進她手中："往後走沅水的貨，還望柳當家行個方便。"洞庭水寨的吳當家不甘示弱，掏出一卷湘江水道圖鋪在案上……

宋缺冷眼看着柳卿卿被一群粗豪漢子圍在中央。她纖指虛搭酒盞，眼波流轉間笑意盈盈，鬓邊金蛇簪随側首動作輕晃，竟把滿帳喧鬧都襯作陪襯。握刀的手無意識收緊，他猝然将佩刀擲向楚懷鋒："耍套刀法助助興！"

刀鞘破空聲驚得衆人噤聲，帳外士卒趁機爆出歡呼。柳卿卿借着這陣騷亂退回座位，裙擺掠過宋缺案前時，一縷幽香飄入他鼻端。