“宋缺納妾被拒？克死兩任丈夫？接手巴陵幫短短三年就從籍籍無名的小幫派，一躍成為執掌巴陵江水運的霸主？”木言溪指尖輕叩案幾，反複翻看着暗衛帶回的密報，眉頭漸漸緊鎖："更奇的是，她拒了宋缺，宋閥也未能拿她如何……”

他忽然想起與柳卿卿結識以來的情景——柳卿卿從未提及與宋缺的糾葛。即便在楚地偶遇，二人也形同陌路。木言溪的手指突然頓住，一個驚人的念頭閃過：當日宋缺遇險，傳聞被一女子所救，而柳卿卿恰巧提前下山......

"莫非......"他猛地站起身，紫檀圈椅被帶得晃了幾晃。冷汗順着背脊滑下，暗自慶幸："幸好未曾向姐姐提及撮合她與懷遠之事。若叫姐姐知道此女克夫，隻怕要撕了我的耳朵。楚地最重命理之說，縱有千般好，這'克夫'二字就斷無可能。"

他來回踱步，越想越驚："更遑論她還拒過宋缺納妾。若真與懷遠有所牽扯，惹得那位'天刀'沖冠一怒......"想到宋缺血洗狂刀門的狠辣，木言溪不禁打了個寒顫。

"此事須與姐姐商議。"他整了整衣冠，匆匆往木氏院中行去。

聽完弟弟的叙述，木氏卻輕笑一聲，手中繡繃上的牡丹紋樣絲毫未亂："我與柳卿卿打過幾次交道。此女看似八面玲珑，實則心氣極高。"她擡眸瞥了弟弟一眼，"換作是你，有這般能耐，又為一幫之主，可願給人做妾？"

"自然不願。"

"這便是了。"木氏咬斷絲線，"至于救人......"她意味深長地頓了頓，"若有人強要我為妾又被我拒絕，我巴不得他橫死當場，豈會出手相救？那日山上傾慕宋缺的女子不知凡幾，估計是哪個愛慕宋缺的女子舍身相救。”

木蘭心指尖輕撫茶盞邊緣，語氣平靜："我們與柳卿卿合作時日不長，卻獲利頗豐，可見此人精明能幹，往後照常往來合作便是。"她唇角微揚，眼底卻閃過一絲精明的算計。

“似宋缺那般天生高人一等，又處處優秀的男子，竟被一個二嫁的女子拒絕，這份不甘豈會輕易消弭？男女之事最是微妙，隻要一方心有不甘，這出戲就遠未落幕。”

她垂眸淺啜香茗，掩去眼中深意：“若這柳卿卿真有本事讓宋缺念念不忘，今日結下的善緣，他日或許能成為懷遠繼承楚閥的一大助力。”

"阿弟且去安排明日與天衣閣的絲綢交易。"她擡眼看向木言溪，溫聲道："這些生意上的瑣事，就不必再與懷遠提起了。"

窗外的陽光透過雕花窗棂，在她裙裾上投下斑駁的影子。木蘭心心道，“這些感情糾葛猜測就不必和弟弟解釋了，說了他們男人的榆木腦袋也理解不了”。

十日後柳卿卿将楚地一切生意托給阿文，她打算啟程前往關中，繼續拓展商路 。

木言溪為她送行時也不禁感慨，此女精明強幹不說，便是這份膽識氣魄多少男人也比不得啊！

他擡手作揖，錦袖在晨風中獵獵作響："此去關中路遠，願卿卿妹子一路順遂。若有用得着木某之處，隻管遣人來信。"

柳卿卿回眸一笑，發間珊瑚牡丹簪映着朝陽熠熠生輝："木兄客氣了。待我歸來，定要與你痛飲三杯，細說這關中見聞。"