隻是她從天上月，變成了眼前人。

初始還有些膽怯與新奇，站在那裡朦朦胧胧看不真切，仿佛是一尊玉做的清冷雕像；但很快就慢慢被融化，像是初入人間好奇打量一切狸奴，默默觀察人類的行為，然後在領地内放松舒展。

真好。

“你們回家找到什麼有用的東西了嗎？”

池熙恒一邊翻看手中平陽地名考的冊子，一邊回複：“也就一些輿圖，還有風土人情。包括那邊特産的布料工藝、漿果汁，還有哪個山頭易攻難守之類。”

“關于災情的記載居然沒多少，就像刻意隐瞞一樣。隻隐約知道是那年洪澇與蝗災，導緻很多地方顆粒無收。”

池巍遠離權力結構，池熙恒的消息來源也就是一些地方志和私人文獻，着實沒什麼能查的。

所以他特地去滄龍镖局的分号掌櫃處詢問了消息，多虧之前離開玉溪時瘦猴給的令牌，他順利問到了想要的東西：某份轄區實錄中記載當時的平陽縣令是一名吳姓官員，他懷疑就是吳思敬。

不過這件事可能更為複雜，他不确定背後到底會查出什麼，就暫且隐去沒提。

“我這邊也是，倒是有關于赈災的記錄。我核對了數目，三月總量兩萬石，顯然是足夠的。”

梁同玉前段時間南巡施粥，對于縣城人數與赈災糧量都有大概的了解，便想着從這方面入手。她在宮内不方便問其他人，就去國子監翻看《五行志》。可惜關于赈災相關都是樸實無華地被記錄在冊，并沒有什麼特殊。尤其平陽縣實在是太小，差點查無此地。

鄭元濟把案件卷宗抄錄了一份，他爹睜一隻眼閉一隻眼讓他帶過來了：“我問過了，六起案件一共有三案祖籍在平陽。但除了小荷葉，另外兩家是鄰近的，似乎本就認識，不知道是不是巧合。”

但不管怎麼說，這概率顯然都太高了。

看來這個思路應該是對的。

“你覺得他們是因為什麼？”池熙恒想起池巍對他說過的“十死九生”，“如果原本饑荒與疫病就導緻了許多人的死亡，那麼剩下的幸存者為什麼會對自己的同伴下手？”

“要麼想威脅隐瞞什麼，要麼想……尋仇？”鄭元濟冷靜分析，似乎可能的情況就這些了，“但時隔這麼久，有什麼不得已的理由嗎？”

梁同玉實在想不通，為何同曆生死的人也會對對方下手。

她腦海中浮現出南巡遇到的許多人和許多事，或許有争搶有麻木，但大部分人都是向上的，最後那位婆婆甚至向她道了謝。

如果反而落得同室操戈的局面，這些都可以僞裝——那什麼才是真的？

沉默間，外邊突然傳來一陣喧鬧。

銅鞭墜地的聲音梆梆作響，銀錯匕首狠狠紮在琵琶弦匣上：“中原女人！将軍看中哪個，就得按我們草原規矩，跟他回去！”

間或夾雜一些情緒激動、聽不分明的蠻語。

老鸨在外頭不住賠笑，内心卻叫苦不疊：“爺，這位爺，新來的姑娘不懂規矩。來來來，您看這位怎麼樣？是我們店裡的頭牌姑娘，我讓她給您彈奏一曲，咱們先歇個腳呢？”

一旁的姑娘們已經吓傻了，這些南蠻人的銅鞭上甚至不住地往下滴血，不知道打哪風塵仆仆地來，一進門就找事。

先是要求叫兩個漂亮的雛兒來貼身服侍，後來又要人家直接跟他回南蠻當十八房小妾，永遠伺候他。

被選中的兩名女子烏發散亂，形容憔悴，面上似乎還有被打過的痕迹，抽泣聲在靜谧的樓内格外明顯。

屋内三人聽不下去了，昨日隻聞蠻夷嚣張，沒想到卻張狂到如此地步。即便是風塵女子，歡愛與贖身之事也應是你情我願的，沒聽說人家不同意就要強搶回去的。

他們從雅間出來，便見幾個奇裝異服、身材高大的異域人。

這些人多用劍麻與火草紮織的彩色布繩編發，項圈上的銀鈴對應信仰的星軌，刀鞘上的錯金紋則是領域内河流的水系分布。

還有一人有着從左肩斜貫脊背的赭石色瘢痕，看上去似乎是一隻鷹的圖案；那雙向下的三白眼裡透着陰翳，又有些被酒色浸透的頹爛。他似乎久居高位，時常睥睨着看人。

正是南蠻這次随同使團一道入京的鷹揚将軍阿木約布。

此刻他大約是沒想到大白天的青樓裡還有其他客人在，上下掃視着出來的人，似乎在判斷他們的身份。

鄭元濟率先開口：“這位将軍，人家姑娘不願意就算了吧。在中原，感情這件事講究個你情我願，不是搶回去就行的。”

他本想先禮後兵，不料這語氣卻被誤認為打腫臉充胖子的心虛。

阿木約布嗤笑了一聲，居然說出一口流利的漢話：“你算什麼東西？敢管本将的事？”

他沉下聲音放話的時候給人一種極強的壓迫感，盡顯将軍威嚴。

這兩個中原男人看穿着并不怎麼華貴，應該不是什麼有身份的人。況且他們不知道大白天在青樓裡幹什麼，居然也有臉管他。教習先生都說中原人道貌岸然，他還不理解，現在算是徹底明白了。

突然，他眼前一亮，看見了池熙恒身後的藕粉色裙角，影影綽綽能看見側臉是個美人胚子。

“哪裡來的小美人？轉過身來看看。”阿木約布眼神中煥發出詭異的興奮，仿佛蒼鷹盯住垂死掙紮難以逃脫的獵物。

梁同玉感到一道黏膩又不懷好意的視線牢牢鎖住了自己，這感覺讓人害怕又窒息，她頓時心驚肉跳。

池熙恒上前一步，不動聲色地把梁同玉完全擋在身後，隔絕了阿木約布惡意窺探的視線。

他神色淡淡，語氣卻極冷，開口時似帶了碾碎冰淩的碎響：

“她不是你能動的人。”