帶着阿雀不便騎馬，隻能在朔關找了輛輕車，但行進速度自然是慢了不少，旬日才出了南郡。

端木舒推開窗透氣，吹進來的風已經很和暖，窗外一片綠意蔥茏，遠遠地能看見有幾個莊子綴在這片綠野裡。

遠處村莊已經醒來，升起一縷縷的炊煙，一片祥和。

阿雀攀着窗框，打量着遠處那些炊煙，說：“原來南郡還有這樣的地方。”

阿雀對晉國的郡治劃分沒有什麼概念，隻知道出了遠岚山便是“南郡”。一路上看慣了南郡滿目瘡痍，路有餓殍的場景，阿雀對繁城的興趣都少了幾分。

端木舒搖頭：“我們已經出了南郡，現在是宛郡的地界了。”

“這個宛郡看着和南郡很不一樣。”阿雀說着擡起手對着遠處整齊茂盛的田地和那些冒着炊煙的村舍比劃了一圈：“這裡的人看起來有東西吃，也有屋子住。但是為什麼離他們不遠的地方還有人在路邊餓死？我們是不會顧着自己吃飽，讓别的寨子的人餓死的。”

郡與郡之間劃地而治的關系以及赈災要遵循的律例端木舒不知該從何說起，不過按理的确早該下令勘察民情，調撥糧草赈濟的，但卻至今毫無動作。

南郡這場兵亂君上打算如何收尾？繁城現下情形又如何呢？

端木舒還在深思，阿雀注意力卻轉得快，她回頭：“我餓了。”為了證明似的，她的肚子很适時地響亮叫了兩聲。

端木舒瞥了一眼角落裡已經空空如也的幹糧袋，敲了敲廂壁，向外問：“離莘裡還有多遠？”

江彥答道：“大約還有二三十裡。”

阿雀在旁邊問：“莘裡是什麼地方？”

端木舒又朝窗外探了探，随口答她：“是宛郡的一座大城。”

阿雀拍起手來：“我們終于要進城了！”

聽見阿雀的肚子又叫了兩聲，端木舒說：“那還得走小半日呢，還是先吃點東西吧，吃飽了再進城。”她說着對車外道：“看看哪裡有路通向那些農家，我們去讨些食水。”

車門被江彥從外推開了些，隻見江彥擡起馬鞭向遠處指：“姝君你看，那邊正好有個茶亭。”

端木舒順着他的馬鞭所指望去，果然見遠處官道打了一道彎，一個小小的茶亭就支在那彎裡。

馬車在茶亭邊停下，端木舒跳下馬車，江彥将阿雀也抱下車，然後将車趕到一旁去拴住。

端木舒領着阿雀先走進亭中。地方不大，統共三張小桌，地上鋪着竹席，放着幾個蒲草墊。

此時已經有人占了一桌，從不遠處樹蔭下的幾輛滿載着貨物的大騾車來看，是一隊行商。

端木舒帶着阿雀在另一邊的桌旁坐下。大約是聽見了動靜，一個老太太從茶亭的後間裡鑽出來，張望了一下，瞧見端木舒和阿雀，不等兩人招呼就走過來：“兩位客人，我們今日隻有炙兔肉，不過配上剛摘的枇杷極好，生津潤燥呢。”

阿雀高興起來：“要兔肉和枇杷，枇杷要酸一些的！”

老太太大約見她可愛，笑得很是慈愛：“保證夠酸，就趕着這幾日還沒熟透摘的，咱們晉人就愛吃酸呢。”

但阿雀卻不笑了，悶悶地把頭朝旁邊一别，不出聲了。老太太也不知怎麼回事，有些不安地看向端木舒。

“小孩子陰晴不定。”端木舒笑一笑：“那就來兩隻兔子，再來些枇杷吧。”她說着揮揮手，招呼走進來的江彥：“叔父，這邊坐。”

江彥微微一愣，旋即恢複如常，走過來坐了。

老人看了看江彥：“要不要再來一壺酒？”

江彥搖頭：“一會兒吃完還要趕路，酒就不必了，來三盞涼茶吧。”

“好，那三位先坐坐，老婆子我這就去拆兔子。”老太太說着朝亭後喊一聲：“老頭子，先給這桌客人上三盞涼茶來。”

後面有人應了一聲，老太太走去了後間，一個老漢便托着盤走出來，給端木舒桌上擺涼茶。

老漢上了茶，并不馬上退下，站着問：“幾位從哪兒來啊？”

端木舒暗中打量不遠處那桌客人，聽那幾人口音，倒像是京畿人士。宛郡過了莘裡，往南便沒有城了，這些行商帶着貨物出現在這裡，又是從哪兒來，要到哪兒去呢？他們是否知道繁城的情況？

這麼觀察思索着，端木舒一時分心，随口道：“從南郡。”

老漢顯得有些驚奇：“這時日，尋常人可出不了南郡，你們是怎麼出來的？”

端木豫手下的領正孟謝出身宛郡孟氏，端木舒這次出南郡，正是向他讨了一份通行手令。但這原委不好向外人袒露，端木舒正在斟酌，江彥卻先開了口。

“先父從前在軍中曾為一位出身孟氏的長官擋過一箭，我們叔侄三人正是靠着這層交情才得以疏通關系，逃出南郡的。”江彥一張冷肅的臉，說出話來倒是比她更有說服力。

老人自然沒有懷疑，點頭道：“噢，能牽上孟氏的門路，那在咱們宛郡自然想去哪兒，就去哪兒了。”

旁邊那桌客人顯然也聽見了這話，其中一個長着小胡子，滿面油光，疊着雙下巴的男人湊過來，給江彥遞上一盞酒：“兄弟，你帶着兩個小姑娘從南郡逃出來，真是不容易，我得請你喝一盞！同是行路人，相遇即是有緣，交個朋友，鄙人韓奇。”

這人顯然是聽見他們有孟氏的門路，别有所圖，不過倒也正好看看能不能從他這裡知道些繁城消息。

端木舒端起茶盞，暗示江彥應付。

“韓兄客氣了。”江彥沒有伸手接那盞酒，而是問：“韓兄也是往莘裡去？”

自稱叫韓奇的男人順着江彥這一問，歎氣道：“哎，原本是從莘裡來的，現下又要回莘裡去了。”

江彥問：“有來有回，韓兄為什麼反倒歎氣？”