在座衆人紛紛舉杯，齊齊朝柳念示意，都等着她開口講話。

柳念笑着回應。

“此戰能勝，離不開大都督的鼎力支持，也離不開諸位的舍命付出，我以茶代酒，敬大家一杯。”

柳念毫不扭捏，豪爽地端起茶盞與衆人一同飲下，在她心裡，隻要盡快攻下陳國，那離尋到恒峥就更近一分。

禾旸道已順利攻下，這夜，柳念躺在榻上，開始琢磨下一步的行動計劃。

與此同時，禾旸道失守的消息傳回陳國上京，恒峥也得知了此事，他着實未料到，他們能以如此迅猛地速度攻下這最為險要地關隘，心裡滿是詫異。

他叫來韓骅，得知自己讓帶出上京城的東西已經帶了出去，這才稍安下心。

韓骅原本欲直接将他的下落透露，可恒峥擔心盛國也有陳國安插得探子，便拿出柳念當初親手送得錦囊荷包，把裡頭之物取出，隻将空的錦囊送出，他心裡清楚，熟悉此物的人看到錦囊，就能大緻知曉他如今的狀況。

當然，錦囊中的密信他打開看過了，知道了火藥與地雷這兩樣物品。

恒峥自邊境傳回的急報中知曉，那一夜仿佛天地震怒，降下雷霆之罰，山嶽崩摧、地裂石開，一片驚駭之景，估摸便是此神秘二物所引發的。

彼時，拓跋厲正于寝殿之中與愛妃歡/愛方歇，乍然聽聞此消息，他怒不可遏，青筋都暴起，一腳将那愛妃踹下龍床。愛妃毫無防備，一身慘叫，慌亂間僅餘一絲輕薄紗衫裹住身子，顫巍巍縮在角落，大氣都不敢喘，生怕再觸怒這位喜怒無常地君主。

拓跋厲當即頒下嚴令，斬殺原鎮守禾旸道的主将，以儆效尤。随後，又下令傳心腹大将阿蚩枭，命其即刻放下對恒峥的糾纏，火速整軍出發，務必在最短時間内奪回禾旸道這一戰略要地。

阿蚩枭那邊也收到了禾旸道被敵軍奪取的消息，且還從各方傳回的零星情報中知曉火藥這一威力驚人地武器，阿蚩枭心中驚異不已，正要深入探究火藥的奧秘時，拓跋厲的命令如一道催命符傳至軍中，他絲毫不敢耽擱，當即下令全軍拔營起寨。

在同一座暗藏風雲地乘車中，向來是有人憂愁就有人歡喜，自打恒峥機緣巧合搭上鳳媒這條線後，各類消息源源不斷傳入他耳内。得知拓跋厲煩悶不快，他就更為暢快了，公主府也一掃往日陰霾之景。

然而，這般暢快地日子未持續太久，拓跋婉兒又再次被召進宮去，此番并未準許恒峥随行，隻說要安排大婚相關的諸多事宜。

蓬城營門外，褚之意身手矯捷，騎一快馬疾馳趕回，徑直朝柳念的營帳奔去，面上難掩欣喜之色。

褚之意一見到柳念，激動地雙手都不知該往何處安放，忙開口道。

“告訴你一個天大地好消息！恒峥如今身處陳國上京南宮公主府内，他的性命無虞，你就放寬心吧！”

柳念正手持毛筆在紙上書寫着什麼，聽見褚之意這話，她的手猛地一顫，筆尖頓在紙上，暈出好大一片墨迹，她無暇顧及紙面，心中猶如撥雲見日般舒爽，是個好消息，真是個好消息！

褚之意坐下後便與柳念詳細講述恒峥到達上京的經過，當說到和拓跋婉兒的盟約時，她稍微頓了頓，眼神不自覺地偷偷瞄向柳念，心裡有些忐忑，生怕柳念會有什麼别的想法。

柳念聽罷，一直懸着的心徹底落了地，對她來說，隻要恒峥性命無憂，其他的事兒都可以先放一放，現在還不是考慮那些的時候，她神色十分冷靜，緩緩開口道。

“如此甚好，陳國内部有了咱們的釘子，到時便可裡應外合，等結束這場戰役，西南的百姓們也就能過上安生日子了。”

褚之意心裡泛嘀咕，實在摸不準柳念是真不在意恒峥和拓跋婉兒的事，還是故意裝作不在意。不過她這人向來想得開，她暗自思忖，倘若恒峥當真與那拓跋婉兒有了糾葛，她定要力勸柳念随自己離開這片是非之地，這天底下的男子何其多，即便恒峥是她侄兒又如何，反正她永遠站在柳念這邊，死心塌地護着她這個徒弟。

褚之意準備走的時候，從袖中掏出那個柳念再熟悉不過的錦囊遞給她，柳念手指輕輕摩挲過錦囊上的稚嫩刺繡，而後收入匣中。

這事兒柳念特意跟褚之意交代，讓她千萬瞞着，除她二人，切莫再告知旁人，她擔心盛軍中或許也有陳國的探子，斷不可走漏風聲。

戰事打得如火如荼，局面緊張得仿若緊繃地弓弦，一觸即發。

眼下己方人少，柳念就琢磨着用諸葛亮前輩的八陣圖布局來破此局，奪下的禾旸道如同為盛軍打開一扇直通中部的大門，她計劃率軍長驅直入，而後在上京城外巧妙布設地雷，如此定能讓敵軍陷入進退維谷之境，遭受重創。