門口守着的山匪被這聲響吓了一跳，正要湊近去打量番。不想石窟頂上沙石滑落，一棵有孩童腰粗的樹木旋即攔在了身前。

慧真慢慢睜開眼睛，見着眼前明亮的景色，他心中餘驚未消，緩了良久提着褲子從小坡上走下來。

方才拼了一股勁帶他出來的人此刻則呆呆看着手中隻剩半截的刀刃，腳步還虛浮，心上卻像壓了一塊大石頭，強迫她站在地上。

這是她三年前從小屋裡帶出來的師父的刀，唯一屬于師父的物件也沒有了。難不成連老天在告訴她，忘卻前塵，重新開始，活下來已經很不容易了。

塵埃散盡，目光清明。

山匪們一眼便看見了狼藉中的慧真，擰着手中的斷繩道：“小秃頭你跑哪去了？真當我們找不到你啊。”

慧真沒想到他們還會在門口等着，怯怯地後退兩步。真是前有狼，後有虎，才出狼窩，又入虎穴。

他們腰佩叮當地走上前，氣勢洶洶：“你往哪跑，石窟裡的寶物呢？你要是敢私吞，老子就扒了你的皮！”

展應溪移一步擋在慧真面前，凜聲道：“山匪猖獗，就隻會欺辱幼小。”

山匪斜眼睨她，瘦瘦小小，不知道還以為是枯樹枝成了精，嗤道：“你又是哪裡來的沒眼力見的，難道不曉得我們驚風寨嗎？”

展應溪拖着那半截長刀，将其靠在膝側。空下來的手則迅速掰下跟前斷樹上枯枝，将一頭亂發绾起。

“壺中天已被我所破，裡面的寶物隻我展應溪一樣。你們，要是不要？”

慧真退在她身後，望着展應溪的側臉，想起在寺中方丈曾教授自己的面相之說，雙目炯炯有神，眼神波動流轉，耳雖瘦卻微微垂落如珠。笑時天真仁慈頗具幼态，冷面則堅韌漠然，不怒自威。

眼前的人如同石像生智，一舉一動尚不自然，卻對世間規律、應答之法自然有着清晰的了解。她不畏懼自己不知曉的，唯一懂得便是——兵來将擋，水來土掩。

“不自量力。”山匪掃了一眼眼前豆芽菜一般的人，拿來炖了都嫌塞牙。

他們唰得抽出長刀，朝二人砍去。

慧真緊緊靠着展應溪，看她不停躲避，不時用刀相抵，唯恐自己拖了她的後腿。

展應溪深知自己方才蘇醒，武力方面定然敵不了這些山匪，三十六計走為上計。她一把提起慧真，整個人一躍，落在不遠處的矮坡上，接着手抓一把灰塵朝身後扔了過去。

山匪們被灰嗆了不行，不等恢複過來便急着用喑啞的嗓子呼喚：“抓住他們。”

慧真合着手掌作阿彌陀佛，臊眉耷眼道：“要不施主你就将我放下，自己跑吧。”

展應溪拽着他衣袖，又擰着蓮藕一樣的小胳膊往上一提，幾乎将慧真整個人夾在自己腋下。她沒有說話，在力氣将盡時極力頓住腳步，整個人後退着轉過身來。

山匪們圍上來，氣勢洶洶。

慧真顫抖着黑眼睛，将展應溪摟得更緊些。

她似乎在發抖，雙手掌心血脈鼓動，真氣在筋脈間來回打轉。展應溪回憶着師父教自己的一招一式，作出迎戰的姿态。

順着手掌所指，山匪模糊的臉上露出獰笑。

一刀狠劈過來，卻被止在咫尺。展應溪邁開腿，将慧真護住，一手抵住刀刃，另一隻則痛擊向山匪心口，山匪嘔出口血，倒在幾步之外。

她輕收回掌，不忘用足尖一提，撿起山匪脫手的長刀。

展應溪如今有了刀，可不比赤手空拳強對冷鐵那般縮手縮腳。

天地之間傳來的沙沙響聲，像是蹭石磨刀。

“一個丫頭片子，能耐我兄弟何？”山匪沖上前，手中長刀一陣亂揮，一時之間，數把尖刀齊向展應溪刺來，是要将她渾身鑽出幾十個窟窿。

“别怕。”展應溪安慰慧真，“我們傷了他們的兄弟，他們現在定是不會放過我們，但我絕對會護着你。”

言罷她一閃，手中長刀一掙，電光火石間擠出喘息的空間。

那長刀極重，揮動時發出陣陣嗡鳴。與其應和的是掌風如練，拳風似烈，一時竟然猶如一人對萬軍之勢。

長刀橫飛出去，重劈在樹幹上。

一大一小擁抱着滾出來，慧真捂着耳朵嘤嘤直哭：“姐姐，要不咱們求求他們吧。”

展應溪擡起頭，往地上啐了口血沫，道：“天地草昧，群雄競起，攻破乃降，戰勝乃克①。隻有真正降服他們，才能保全我們。”

言罷不等他們起身，身後突然傳來一陣哀嚎。

展應溪回過頭，隻見一截青竹橫掃了過來，山匪們被那綠影痛擊在地。接着竹條反複落下，抽得他們輾轉反側，嚎叫不止。

慧真聽着他們的哀嚎忍不住笑出聲來，輕念聲阿彌陀佛便捂住了嘴。

待山匪們灰溜溜地逃走，展應溪才看清那仗義出手的人。