"我。"季尋之的聲音隔着窗闆傳來，"開門。"
門闩剛擡，季尋之就裹着風雪擠進來，手中密信還帶着血迹："臨江閘守軍的屍體今早被發現，全部一刀斃命。"
楚喚雲吹了個口哨："冒充官兵，劫持鹽船...這夥人膽子不小。"
"不止劫船。"季尋之展開密信，"他們換了船上的貨。"
燭光下，信上畫着鹽船的結構圖，某處艙室被朱砂圈出，旁邊标注：火器，足炸平一座城
五更天的臨江碼頭寒風凜冽，抽的人臉疼。
楚喚雲蹲在桅杆上，看着下方"官兵"搬運木箱。月光照亮箱縫中露出的引線，他無聲地咧了咧嘴。
季尋之的聲音從耳畔傳來："看清了？"
"起碼兩百斤火藥。"楚喚雲偏頭，嘴唇幾乎貼上對方耳垂，"季大人，咱們這是第幾次半夜幽會了？"
季尋之面無表情地擰了他一把："正經點。"
"我很正經。"楚喚雲突然縱身躍下，"正經地...抓老鼠！"
長刀出鞘的寒光驚動了搬運者，頓時哨聲四起！
季尋之吹響警哨，埋伏在岸邊的黑甲衛立刻合圍。
混亂中，一個矮小身影竄向船尾，卻被楚喚雲一刀斬斷去路："去哪兒啊，林三小姐？"
"楚喚雲！"
她袖中射出三道銀光，淬毒的針尖直取咽喉！楚喚雲閃身避開，卻見對方突然調轉方向，撲向船艙内的火把。
"攔住她！"
季尋之的箭比聲音更快，一箭穿透女子手腕。她慘笑着用另一隻手扯開衣襟："一起死吧！"
楚喚雲瞳孔驟縮，撲過去将季尋之撞入江中。
"轟！！！"
爆炸的氣浪掀翻半座碼頭，燃燒的碎木如雨墜落。楚喚雲從水裡冒出頭："季尋之？"
冰涼的手指突然從後方掐住他後頸："我…在這。"
楚喚雲轉身，借着火光看清季尋之蒼白的臉色，突然笑了："季大人，你睫毛上結冰了。"
季尋之直接拽着他往岸上遊："閉嘴。"
翌日，文華殿上，陸昭聽完禀報，指尖在龍案上敲出沉悶的節奏："所以林三小姐是前朝餘孽？"
"不止。"季尋之遞上密信，"她是前朝暗衛統領之女，這些年一直借林家身份潛伏。"
楚喚雲補充："船上火藥是沖着臨江大壩去的，若炸毀水壩，下遊三州..."
"朕明白。"陸昭突然起身，"太傅，季師，你們覺得這些人為何執着于複辟前朝？"
季尋之沉吟："前朝皇室還有血脈在世？"
"答對了。"少年天子從暗格取出一卷畫像，"前朝末帝的幼子，當年被暗衛救走，如今..."
畫像展開，赫然是位與陸昭年紀相仿的少年，眉間一點朱砂痣妖冶如血。
楚喚雲吹了聲口哨："陛下這是要釣魚？"
陸昭微笑："不，是捕龍。"
窗外雪勢漸猛，覆蓋了宮牆朱瓦，卻掩不住暗處湧動的殺機。
臨江爆炸案的餘波未平，帝都又起風波。
季尋之站在天督府密室裡，指尖劃過一幅巨大的漕運圖。臨江碼頭被炸毀後，南方的鹽、糧運輸幾乎癱瘓，而更令人不安的是……
"督主。"謝存匆匆推門而入，"冀州傳來消息，有人在查陛下南巡的路線。"
季尋之眸光一冷："誰？"
"表面上是茶商，但..."謝存遞上一枚銅錢，邊緣刻着蛇紋與一道新鮮劃痕，"他們在打聽朱砂痣少年的下落。"
銅錢在指間轉了個圈，季尋之突然想起陸昭展示的那幅畫像。前朝末帝幼子的眉間朱砂，是當年宮廷畫師最愛渲染的特征。
"備馬。"他抓起墨色大氅，"進宮。"
楚喚雲正教陸昭練劍，少年天子一招"回風拂柳"使得有模有樣，突然劍鋒一轉，直指剛進院的季尋之咽喉！
"陛下進步神速。"季尋之兩指夾住劍尖，面不改色。
陸昭收劍笑道："季師來得正好，太傅剛才耍賴。"
"臣哪有？"楚喚雲把玩着不知從哪摸來的玉佩，"明明是陛下偷學臣的步法..."
季尋之輕咳一聲，亮出那枚銅錢。
楚喚雲的笑意瞬間消失。他沖陸昭拱手："陛下，臣與季大人有要事相商。"
少年天子擺擺手："去吧，朕正好回去沐浴了。"
待陸昭走遠，楚喚雲一把拽過季尋之："哪來的？"
"冀州。"季尋之壓低聲音，"有人在找朱砂少年，還查南巡路線。"
楚喚雲眯起眼："老把戲了——冒充前朝血脈，煽動愚民造反。"他忽然想起什麼，"等等，南巡第一站是不是臨江堰？"
季尋之點頭："陛下要視察水壩重建。"
"巧了。"楚喚雲從懷中掏出一張紙條，"程七剛查到，臨江堰下遊有個村子，近半年突然多了群外鄉人。"
紙條上寫着三個刺目的紅字：朱砂村
三日後，僞裝成糧商的季尋之踏入朱砂村。
村子看似平常，卻處處透着詭異——田間勞作的青壯年太多，村民眼神閃爍，連孩童玩耍的歌謠都帶着前朝腔調。
"客官買米嗎？"一位老者攔住他，枯瘦的手指比了個奇怪的手勢。
季尋之搖頭："我找朱砂。"
老者臉色驟變，突然高喊："有奸細！"
數十個村民從四面八方湧來，手中農具寒光凜凜！季尋之袖中軟劍剛要出鞘，忽聽一陣清脆的鈴铛聲——
"住手。"
人群分開，一個眉間點着朱砂的少年緩步而來。他約莫十五六歲，白衣勝雪，腰間卻懸着前朝皇族的龍紋玉佩。
"天督府季大人。"少年微笑，"孤等你多時了。"
季尋之瞳孔微縮。這聲音...竟與陸昭有七分相似！
少年——自稱"宇文昭"的前朝遺孤——親手斟了杯茶："季大人不必緊張，孤若要殺你，剛才就不會阻攔。"
季尋之沒碰茶盞："殿下有何指教？"
"指教談不上。"宇文昭指尖撫過眉間朱砂，"隻是想請季大人帶句話給當今聖上……"
"三月三，臨江堰，孤要與他...共賞煙花。"
話音未落，祠堂四壁突然翻開，露出密密麻麻的火藥桶！
季尋之暴起拔劍，宇文昭卻已退至暗門處："對了，替孤問候楚太傅。"他笑得天真無邪，"告訴他，孤很敬佩楚侯爺。"
暗門轟然閉合，季尋之剛要追擊，整個祠堂突然劇烈搖晃！
"轟！"
楚喚雲策馬趕到時，朱砂村已陷入火海。
他踹開燃燒的梁木，在廢墟深處找到昏迷的季尋之。一道猙獰的傷口橫貫右肩，鮮血浸透墨色官袍。
"季尋之！"楚喚雲聲音發顫，手指按在他頸側。
微弱的脈搏傳來，季尋之突然嗆出一口血："三...月三...臨江..."
楚喚雲紅着眼将人背起："閉嘴，省點力氣。"
回程的馬背上，季尋之因颠簸而半醒，恍惚聽見楚喚雲在耳邊咬牙道："你若是敢死..."
他費力地勾了勾唇角："...你待如何？"
楚喚雲勒緊缰繩的手青筋暴起："我做鬼都不放過你。"
陸昭聽完禀報，竟笑出聲來："好個宇文昭，連朕的小習慣都模仿。"
楚喚雲盯着太醫給季尋之換藥，語氣森冷："陛下，三月三的南巡..."
"照常。"少年天子把玩着玉佩，"他想看煙花，朕就讓他看個夠。"
季尋之突然咳嗽着醒來："不可...臨江堰下遊有..."
"有三十八處暗樁，埋了足夠炸毀新壩的火藥。"陸昭接過話頭，眸中閃過一絲冷光，"朕都知道。"
楚喚雲與季尋之對視一眼，同時想起宇文昭那句話——很仰敬佩侯爺。