少年微笑也不反抗："因為用的是滄州特制的鹽堿墨。"他忽然壓低聲音，"左延朝三年前重修滄州碼頭時，特意從西域引進了這種墨。"

遠處傳來更鼓聲。喬明玉後退半步，身影漸漸沒入黑暗："學生告退，大人若想查鹽船去向..."他微微一笑，"不妨問問左大人江南的别院。"

陽關成外，西域前線

厲北離的馬鞭抽碎晨霧，五千鐵騎揚起漫天黃沙。關城上，厲京商的玄鐵重甲在晨光中泛着寒光。

"父親！"厲北離長槍橫掃，挑落三支迎面而來的箭矢，"糧草已到關外三十裡！"

厲京商一劍劈開敵陣，聲如雷霆："混賬！誰準你擅離帝都？！"

一支鳴镝突然破空而至，厲北離反手格擋，“全軍聽令！重騎留駐陽關！輕騎随我殺出去！”

厲家沒有孬種，厲京商作戰多年不必多說，厲北洹和厲北離兩個人也是自幼跟着父親耳濡目染，在戰場上摸爬滾打死而複生成長起來的。再加上厲家的基因也是奇特，骨子裡就是要打仗的，殺紅了眼時叫停都停不住，思維裡就是要侵略和占有。

傍晚的軍營擡頭一望滿是星星。營帳内，傳來了呵斥聲。

“爹，大哥呢？”厲北離大咧咧的往草席上一坐。

“你怎麼來了！你不該來的！”厲京商訓兒子歸訓兒子，但還是盡力地壓着聲音，不讓将士們聽見，讓兒子丢人。

“爹，你得理解我啊，你與大哥在西域前線生死一瞬，我如何能坦然的呆在帝都作壁上觀！”

“愚蠢！你以為把你留在帝都的條件是什麼！我與你大哥……”

就在這時，厲北洹突然走了進來。

“大哥！”厲北離見了哥哥一個箭步像個孩子一樣上去抱住厲北洹。

厲北洹非常疼這個弟弟，厲北離已經比厲北洹還高了，但哥哥就是哥哥，自己的弟弟自己就該寵。

厲北洹擡手揉着厲北離的頭發，“臭小子，這麼大了還撒嬌！也不嫌臊得慌！”

話雖然這麼說的，但任誰都能聽出來厲北洹的語氣是很寵溺的。

“老爹，你和大哥一走就是半年，把我一個人扔在帝都，我也是厲家好兒郎！我的身手不比大哥差啊，為何……”

“臭小子，你懂什麼。帝都可比西域更值得琢磨，水更深。”厲京商給厲老二倒了碗駱駝奶，“先喝點這個暖暖身子，别着了風寒。”

“看出來了，之前還不覺得，這半個月以來你兒子我就沒閑着，自從蘇家死了個人……”厲北離捧起熱奶暖手，就開始跟父親和哥哥抱怨，剛說到這裡，就被曆京商打斷了。

“蘇家誰死了？”

“蘇然，老三。”厲北離沿着碗邊緣嘬了一口，說道。

聽到死的是蘇然後，厲京商和厲北洹對視一眼，便沒再接着這個問下去。

“離兒，為父問你，你可有參與黨争？”厲京商認真的問道。

“哪能啊，我才懶得摻合朝堂上那些破事兒呢，您還不了解我嗎……”厲二又嘬了一口奶，繼續說道，“對了爹，你還記得冷家嗎？就是家夫人與母親交好的那個冷家。”

聽到這個問題，厲京商明顯眼神一凜，“怎麼了？”

“我遇見他們家兒子了，他也在查七年前的那場火災，估計也是把仇記心裡了。”

“他現在在哪？在做什麼？他怎麼查？”厲北洹一連抛了三個問題。

“他混的不錯，進天督府左指揮司了，專管查案的，已經是正使了。那家夥有點腦子，就是性格一般，太冷，太傲，太淚。”

“哼…還能有你淚？”厲北洹輕笑一聲。

“我…我這不是……”厲北離趕緊繼續喝奶，因為他沒法解釋什麼。

厲京商沉默良久，終于開口，“離兒，七年前的事不要再查了，讓冷家那小子也停手。”

“為什麼？我們都已經……”

“你不是想跟着為父打仗嗎？這是軍令，軍令如山，沒有為什麼。你若是想成為将軍，這一點就必須做到。”厲京商不容駁斥的說道。

厲北離沒有再繼續這個話題，他了解父親，厲京商的話絕對不會無的放矢，況且母親的離開對父親的打擊巨大，他不敢在這個問題是惹父親惱怒，隻能乖乖應下。

“離兒，明日你帶着人替為父跑一趟流沙河谷。”

“去做什麼？”

“自己想。”

“……”厲北離懵了，沒有目标的軍令他是第一次接。

“去了你就知道了。”厲京商起身往營外走，“早點休息。”

“北離，我也回去了，早點休息。”厲北洹拍了拍厲北離的肩膀，也起身離開。

厲北離這一夜輾轉反側，他想弄清楚當年的火災到底是怎麼回事，但又不想忤逆父親讓父親傷心。他也想不明白明日到底要如何帶兵去流沙河谷，他猜不到父親要讓他去做什麼。然後一個人就翻來翻去一夜未眠。

次日，厲北離勒馬急停在流沙河谷，面前橫七豎八倒着數十具胡人屍體。

"奇怪。"他踢開某具屍體的兵刃，"西域部族怎會用工部打造的制式彎刀？"

親衛突然驚呼："将軍！這些人的靴底...沾着帝都紅泥！"

厲北離臉色驟變，一把扯開屍體衣襟——内襯竟是江南特産的雲紋綢。

他聲音發緊，"混蛋！"