第八章
厲京商父子三人甲胄未卸，單膝跪在玉階前。老皇帝用鎮紙輕敲禦案："厲卿，陽關城牆坍塌之事..."
"臣有罪。"厲京商雙手呈上虎符，"但請陛下先看這個。"
太監總管接過染血的虎符，皇帝瞥見内側"癸亥年制"的小字，眉頭一跳："這是..."
"七年前兵部發放的舊制虎符。"厲京商聲音渾厚，"臣在冒充胡人的刺客身上所得。"
謝珩突然出列："陛下！厲侯爺此言差矣！虎符分明是..."
"謝卿急什麼？"皇帝擡手打斷，轉向岑子堰，"岑太傅，你參兵部挪用鐵礦的折子，證據何在？"
岑子堰捧上賬冊："郢州轉運使記錄與兵部奏銷冊對不上，差額正好是修築陽關城牆的用量。"
……幾人叽叽喳喳不依不饒，互相攻擊推卸責任……
厲北離站在武将隊列裡看這一出大戲，他默默心裡感歎活着不易。突然，他察覺有道視線落在自己背上。他微微側首，看見殿柱旁站着個素袍少年——是那個在潘府見過的喬明玉。
正在他疑惑喬明玉為何在此時……
"厲小将軍。"皇帝突然點名，"你親自查驗過那些鐵礦？"
厲北離立馬回過神來，出列抱拳："末将所見礦石皆摻砂石，絕非川州正品。"
他眼角餘光瞥見喬明玉唇角微彎，左手正比劃着"三"字。
皇帝突然拍案："好個一石三鳥！"他甩出三本奏折，"謝珩挪用軍需！岑子堰縱容兒子貪墨！厲京商...你教子無方擅離帝都！"
滿殿寂靜無人動，唯有厲北離愕然擡頭，卻見喬明玉對他輕輕搖頭。在場所有人，隻有厲北離沒有想到皇帝會這麼說，所以也隻有他在這個時刻擡了頭。
而厲京商呢，原本是想等西域穩定了之後回到帝都把與二人的陳年舊賬清了，但計劃趕不上變化，他沒想到皇帝會在這個時刻突然将他召回帝都，這完全打亂了他原本的計劃。現在的局面并不适合算總賬，皇帝又有意的壓制這些事……
"但念在西域戰事吃緊..."皇帝語氣驟緩，"朕…朕給你們三個月。謝珩補足軍需，岑子堰罰奉一年，相關官員，陸安、丁正、郭聞儒和衛三秦革職查辦！至于厲京商..."老皇帝眯起眼睛，"把你家老二留在帝都。"
“遵旨。”衆人紛紛叩首。
退朝鐘聲響起時，喬明玉的身影已消失在側門。厲北離追出去，隻抓住一縷若有若無的茶香。
朱雀大街上，冷千秋攔住厲北離的馬："厲二公子留步。"
"冷大人？"厲北離并沒有下馬，他挑眉道，"來抓我這個質子？"
"喬明玉為何問我要你？"冷千秋擡着頭單刀直入的問道。
厲北離明顯一怔："要我？喬明玉？"
厲北離被問懵了，他并不知道喬明玉跟冷千秋要過他，他也不知道喬明玉為什麼要他，他更不知道冷千秋這個問題在問什麼。
“什麼意思？”
“你們之前見過？”
“見過啊，在潘府，那天你不也在嗎？”
一個問一個答，但驢唇不對馬嘴。
“我不是這個意思……”冷千秋盯着他看了片刻，突然道："七年前臘月初八，你在哪？"
"這誰記得…..."厲北離話到嘴邊突然頓住。那年母親帶他去滄州省親，回來就遇上冷府大火...
茶樓二樓傳來輕叩窗棂聲。喬明玉倚窗輕笑："二位大人，新茶已沸。"
雅間内，喬明玉斟茶的手穩如磐石："厲将軍可知，今日陛下為何輕輕放過？"
厲北離抓起茶盞一飲而盡："懶得猜。"
"看來将軍并不了解陛下啊。"少年指尖在桌面畫出三角，"謝珩掌中書省，岑子堰管着六部，厲家握着兵權。陛下要的，一直都是三方制衡。"
少年的聲音本身就溫潤如玉，語氣今日更加溫柔。
冷千秋突然道："喬公子為何對朝局如此熟悉？"
"先師曾任東宮講官。"喬明玉微笑着給厲北離續茶，"七年前那場大火...他本該在冷禦史府上值夜。"
冷千秋一愣。火？七年前還有另一場火？
茶盞"咚"地砸在桌上。厲北離看見少年袖口露出的燙傷疤痕，突然想起什麼："滄州驿站！那年雪夜..."
喬明玉睫毛輕顫，笑容明媚："将軍終于想起來了？"
冷千秋目光在兩人之間來回遊走，他能明顯感覺到此刻空氣中彌漫的暧昧。竟不知厲北離還有這段際遇。
"當時驿站起火..."厲北離皺眉回憶，"有個書呆子非要搶救箱籠..."
喬明玉輕笑出聲："那箱籠裡是先師批注的《鹽鐵論》。"
他轉向冷千秋，"其中就有關于郢州鹽課與軍械走私的記載。"
窗外暮鼓響起。少年忽然傾身，為厲北離拂去肩甲上的落花："将軍的披風...學生洗淨後一直收着。"
厲北離的身體下意識的輕微躲了一下，他能明顯地感覺到喬明玉的撩撥，同時他也沒有想到，那年他裹在小小少年身上的貂裘，竟被那人珍藏至今。
厲北離拿起茶杯掩飾尴尬，泯了一口茶水愣是沒有接茬。但是喬明玉和冷千秋也一直不開口講話，這弄的他更尴尬。
“咳……”他輕咳一聲，“這茶不錯。”他又泯了一口茶，但仍然沒人接他的茬。
他實在沒轍了，這種情況下的沉默氛圍讓他渾身難受，他哪裡受得了？他終于擡起頭來，結果發現兩雙眼睛都直勾勾的看着他，冷千秋的眼神裡透出類似發現了某個見不得光的秘密的探索，而喬明玉的眼神充滿了剛剛好的欲望和優雅的挑逗。
“…你們這麼看着我做什麼…”這兩個人的目光搞得他很煩躁，又低下了頭，抿了一口茶水。
終于，"說正事。"冷千秋敲敲桌子，"謝珩接下來會..."
"銷毀證據。"喬明玉收回手，"陸安活不過今晚。"
喬明玉起身望向窗外，随即回頭微微一笑，“我們一起吧？去看看今晚這出戲。”
冷千秋輕點一下頭。
入夜，谷禾蹲在兵部後巷的屋脊上往嘴裡塞燒餅："冷兄怎麼帶了這麼多人一起……"
話音未落，三道黑影翻進陸安書房。