“抓緊！”少年清冷的聲音在耳邊響起。

厲北離鼻尖萦繞着淡淡的藥香。

“冷千秋還在……”

“别說話。”喬明玉一箭射穿試圖偷襲的刺客，語氣平靜，“你傷得太重了，别浪費力氣。”

戰場邊緣，喬明玉勒馬停下，摘下面具。

“将軍，下次别這麼莽撞。”他輕聲道，指尖輕輕擦過厲北離肩上的傷口，“我會心疼。”

厲北離剛要開口，喬明玉已經翻身下馬，走向被俘的岑家死士。

少年蹲下身，用匕首挑起那人的下巴，聲音溫柔得可怕：

“告訴三殿下——”

“他要挑戰我的耐心，可我沒有耐心。”

厲北離起身就往剛剛的戰場方向奔，傷口因劇烈動作再度崩裂，鮮血浸透繃帶。喬明玉翻身擋在了他的面前。

“讓開！”他盯着擋在面前的喬明玉，眼底燒着怒火，“冷千秋還在裡面！”

喬明玉紋絲不動，白衣纖塵不染，與滿身血污的厲北離形成鮮明對比。

“我已經派人去救了。”他語氣平靜，“将軍現在回去，隻會送死。”

“他是為了救我！”厲北離一把揪住喬明玉的衣領。

喬明玉任由他拽着，目光如水般沉靜。

“學生知道。”他輕聲道，“學生保證冷大人不會有事的。”

厲北離還是不放心，剛要開口，喬明玉忽然湊近，呼吸拂過厲北離的耳畔：

“你死了，我怎麼辦？”

厲北離猛地松開手，胸口劇烈起伏。

帳外突然傳來急促的腳步聲，暗衛單膝跪地：

“公子，冷大人已救出，厲老将軍那邊也安排人手過去了。”

喬明玉颔首，看向厲北離：“現在，将軍可以安心養傷了嗎？”

與此同時，帝都三皇子府内，沈玉恒盯着案幾上的檀木匣子，指尖微微發顫。

匣蓋半開，露出岑二那張慘白的臉——雙目圓睜，唇邊凝固着一絲驚愕，仿佛臨死前看到了什麼難以置信的東西。

“殿下……”于柏祁聲音發緊，“這是今早府門前發現的。”

沈玉恒緩緩合上匣蓋，喉結滾動了一下。

“喬明玉……”他低笑一聲，笑意卻未達眼底，“是個狠角色……”

他站起身，走到窗前。晨光透過窗棂，在他陰鸷的面容上投下斑駁的影子。

“岑二死前，可留下什麼話？”

于柏祁搖頭：“探子報，他是被一劍封喉，連掙紮的機會都沒有。”

沈玉恒猛地攥緊窗框，指節泛白。

“查！”他聲音嘶啞，“喬明玉在帝都到底有多少人！”

入夜，喬明玉營帳内，“公子，為何不借機除掉冷千秋？”暗衛低聲問，“厲将軍不是總是……”

喬明玉正在沏茶的手微微一頓。月光透過帳隙，在他清俊的側臉投下細碎光影。

“我要的不是他的人。”少年指尖摩挲着杯沿，“是他的心。”

暗衛不解：“可冷千秋分明……”

“他在乎冷千秋嗎？”喬明玉擡眸，眼底湧動着偏執的暗潮，“他自己可能都不知道吧。”

他輕輕放下茶盞，瓷底與案幾相觸，發出清脆的“叮”聲。

“我要他心甘情願地選我。”

“我要他愛我。”

次日金隆殿内，帝王的怒火已經快要燒到了殿梁上了

“啪——！”

奏折重重砸在玉階上，墨汁濺染龍紋地毯。

“厲北離好大的膽子！”沈明堂面色鐵青，“未經朕允許擅離帝都，他眼裡還有沒有王法！”

殿内宦官跪伏一地，無人敢擡頭。

老太監垂首立于殿側，聞言淡淡道：“厲二公子救父心切，情有可原。”

“情有可原？”皇帝冷笑，“朕看他是仗着厲家軍功，無法無天！”

他猛地起身，袖袍帶翻茶盞：“傳旨！厲北離即刻回京領罪，逾期不歸——”

“以謀逆論處！”

老太監眸光微動，終是沉默。

當日傍晚，“将軍腳步得快些了。”喬明玉将聖旨遞給厲北離，“皇帝這次是真動了怒。”

厲北離冷笑：“我爹還躺在傷兵營，他倒急着讓我回去請罪。”

“厲老将軍已無性命之憂。”喬明玉輕聲道，“但若再次抗旨，局面就不好控制了。”

厲北離攥緊聖旨，指節發白。

遠處，冷千秋正在整頓剩餘的缇騎，蒼白的臉色在晨光中近乎透明。

“冷大人回京後……”喬明玉順着他的目光看去，“會周旋此事的。”