元乾點頭，“嗯，送給一個很重要的人。”

小皇帝滿臉天真無邪，問道：“比我還重要？”

元乾看着彈弓，眼中含笑，答道：“一樣重要。”

他們本打算在南诏多待幾日。

萬肅答應了要帶他們遊覽北朝國國都遺址，行李都收拾好了，一封來自廣陵的急信将少年們的幻想破滅。

南诏城中一家豪華客棧的大堂，一群人方用過早飯，王逸少剛讀完父親寄來的家書。

葉四推掌出去，懷疑道：“等等，你是說你爹要你回去參加你嫂子的婚禮？”

王逸少把信遞給二師兄，“是。”

花歲聲亦是滿臉不解，“我還是沒明白，你嫂子不是已經嫁給你哥了嗎？”

“說出來有些丢人。”

王少歎了口氣，解釋道：“我哥這個人愛喝酒，每每喝得醉醺醺的回家，一言不合就開始動手打我嫂子。原先嫂子還替他瞞着，前段時間我爹回府裡住了幾天，我哥沒忍住，又出去喝酒喝到半夜才回府。我爹平生最看不慣打女人的男人，所以，我爹做主，替嫂子尋了個好人家。”

葉四對着那封信豎起了大拇指，稱贊道：“王世則是個人物！”

“王叔是不是寫錯日子了？”

白松水把信亮到衆人面前。

花歲聲嘴裡念叨，“二月十七，今天是……”

王逸少大叫一聲，“二月十六！”兩手覆面，痛苦道：“我的老爹啊！就不能早一些告訴我嗎？！”

望霞月指着站在飯桌上啄着水泡飯，等待回信的鴿子，提醒道：“它腳受傷了。”

衆人随即恍然大悟。

難怪今日才到，幸好它趕上了，不然，若是明日才看見這封信……

王逸少無法想象等自己回到廣陵将遭受怎樣的狂風暴雨。

白松水看向師弟師妹，下定主意，“和萬将軍說一聲，我們待會兒就走。”

昨晚從城外回來後，施無畏便一直悶悶不樂，楮知白問他，他也不說，隻是搖頭。

楮知白嘗試過去找葉道卿問問，葉四這個大嘴巴，她兩手交叉，說得斬釘截鐵：“施無畏看上元乾了！”

她還以為楮知白聽了她的好心提醒難過得說不出話，實際上楮知白是覺得她說得過于離譜失真，懶得回答。

但可以肯定的是，施無畏的異常表現和元乾脫不了幹系。

可他找不到元乾，便隻能從施無畏這裡尋找突破。

比如親親他呀，抱抱他啊，安慰他哇，講小故事逗他開心等等。

結果是……毫無波動，他甚至懷疑元乾是不是一棍子把施無畏魂給打掉了。

多般嘗試無果，楮知白放棄掙紮，企圖讓離别的悲傷喚起施無畏的一絲情緒波動。

相聚時是多麼歡呼雀躍，離别時就有多麼悲傷感懷。

萬肅一路相送，他不知道自己的熱情會耽誤少年們的行程——其實他們可以用望霞月改良版的傳送陣直接到廣陵。

但萬肅說什麼都要送送他們，讓他們用雙腳走了一裡又一裡。

你可能奇怪，和萬肅直說就好了呀！

的确可以這麼做，他們也想這麼做。

但你和他們都不夠了解萬肅，話匣子一開，兩百把鎖都關不上。不僅關不上，你還插不上話。

他們嘴巴張了又關，萬肅嘴巴噼裡啪啦，接連說了一個時辰不帶喘氣，連半口水都沒喝。

花歲聲敏銳地捕捉到萬肅聲音變小了一點點，殷勤地遞上王逸少的水壺，誰知萬肅大手一揮，道：“不用#?$%&*……”

又半個時辰過去，轉眼間已到中午，太陽懸在頭頂，在每個人的臉上投下一片陰影。

王少出于對老爹的敬畏和恐懼，不管現在萬肅說得多麼起勁，狠下心，不太禮貌地開口打斷了他。

“萬兄，就送到這兒吧。”

衆人下意識回頭一望，茫茫黃沙，南诏已經看不到影兒了。

萬肅一愣，接着道：“你們聽我說#?$%&*……”

這回是葉四開了口，“有什麼話下次見面再聊吧。明日出嫁，我們還是早些回去比較好。”

“行吧。他們幾個倒是還有機會。”

萬肅笑笑，以開玩笑的口吻問葉四：“你呢？婚期不遠了吧？”

葉四垂眸，回答得有些僵硬，“總有機會。”

“行吧，我就送到這兒了。”

萬肅轉身，不等他們回答便大步朝南诏方向走去，手舉過頭頂，大聲說道：“有緣再會！”

少年們回頭，沖着背影招手，“再見！”

聲音傳到很遠的地方，很快，萬肅便消失在大漠中，他們猜，他一定聽到了。

雖不舍，但人生終究無不散之宴席，不管怎樣，遇見即是美好。

白松水發話：“事不宜遲，霞月，列陣。”

青衣女子展手畫陣，如雲衣袖作畫筆，無邊沙地化陣盤，沙漠茂綠洲。

在陣法即将畫好的那一刻，施無畏身體一顫，像是受到某種感應，又像是被什麼東西襲擊，大驚失色，撒開腿便朝一個方向疾奔。

衆人不知發生了何事，站在陣盤上面面相觑。

楮知白放心不下，獨自追去。

楮知白找到他時，少年跪在沙上，手裡捧着一把榆樹木彈弓。

施無畏仰着頭在找些什麼，四處張望。

楮知白跟随他的目光望去，天際黃沙，空無一人。

楮知白蹲在少年前方，擡手輕輕拭去少年臉上塵土，攬過少年脖子，将他摟在懷裡，安慰道：“想哭便哭出來吧。”

施無畏臉一沾上那人帶着體溫的衣襟，便卸下防備，放聲嚎啕大哭。

昨日從城外回來後，他獨自在房裡打了一晚上心理戰。

為什麼元乾認得他的玉墜？元乾為何不願告訴他真相？以及元乾為什麼要跟他們跟到這裡，在他來尋他時又故意躲着不見？

他試過用尋物陣着找他，元乾似乎猜到他的想法，在他起陣之前便用什麼東西隐了氣味，他的陣法對元乾無效。

施無畏隐隐察覺，他和元乾一定有着某種關聯，但元乾不願說，原因可能和師尊師娘的一樣，他們都有事情瞞着他。

為什麼他們都不願告訴他呢？為什麼元乾要刻意留下這把彈弓？

少年推開楮知白，撐着爬起，眼中淌着淚，嘴裡喚着：“元乾。”

聲音穿過層層沙丘，抵達男人耳中。

起風了，吹起輕一些的沙粒，刮上半空，陽光下漸成微黃色渾濁。

元乾極力克制想要回應的沖動，直到他們走遠，直到他們乘陣而去，壓着的雙腿早已麻痹，和他飽受創傷的心髒一樣，藏在沙丘陰影之下，無聲哭泣。

晚飯前，少年們抵達王氏府邸。

而元乾，他太小心謹慎，以至于錯過他們這一生中的，最後一面。