蕭硯子不急着動筆，吃完點心伏在書案上睡了兩個時辰才醒來，揉了揉手開始提筆答卷。她也不是沒寫過策論文章，寫起來還算得心應手。

到了申時，衆人的卷子被收了上去，謝守言把衆人召集到院中，冷風襲來，蕭硯子看着一個個臉上或喜或憂的人，突然有些理解了陸泊水，他和蕭東亭當年就是從這裡開始，一步步走到後來的位置上的。一個月後，這裡的有些人會一步登天，而大部分人會被無息地湮沒，這條路狹窄，但前路可期。

“聖上開明，今年的春闱實行新制，所有答卷上的姓名、籍貫均會用黃麻紙糊了隐去，閱卷之人，隻能見到諸位的文章，待評卷畢，紙才會被揭開，以保評卷之公正。”謝守言拿了張空卷子在階上演示，“祝諸位金榜有名！”

聽着一旁或驚喜或哀歎的議論聲，蕭硯子有些恍惚，她徑直往外走，林诘還在等她。

“祝娘子蟾宮折桂，一鳴驚人。”林诘接過書箱，悄聲道：“您擡頭看看。”

貢院門口都是等着看舉子們出來的人群，蕭硯子擡眼，忽然看到一個熟悉的身影，飛泓含着淚站在人群中。

蕭硯子嘴角一動，最後朝她點點頭，上了馬車。

馬車行到無人之處突然停了下來，她掀開簾，賀衡站在外面，神色如常，對上她的眼睛，卻又多了幾分說不清的猶豫。

“說吧。”蕭硯子見四周無人，走下馬車。

“韓叔夜被逐出京城了。”賀衡看她突然擡頭，補充道：“昨日一早去到韓家時，韓家下人說他幾日前已經被趕出韓府，今日一早城外的人來報在郊外野廟裡見過他。此事，和王家有關。”

蕭硯子朝天一歎，冷笑一聲，“我知道了。”

“娘子可有話要帶到？”賀衡看着她，心中一陣絞痛。

“若你能見到他，勞煩告訴他：甯生而曳尾塗中，以待來日。”

為何韓叔夜會被逐出韓家，林夫人如何了，蕭硯子不敢深想，她隻希望韓叔夜活下去，無論如何，要活下去。

“甯生而曳尾塗中，這句話，我也送給娘子。”賀衡看着和之前判若兩人的蕭硯子，沉聲說道。

蕭硯子沒有回他的話，轉身回到馬車中。

回到燕閣，聖旨就到了，來宣旨的是連青，笑意盈盈捧着一件绯色女官服。

“蕭娘子，陛下已封您為從五品尚儀，掌經史司籍。”

蕭硯子沒料到元恒對自己的安排來得這樣快，行禮謝了恩。

連青把官服放到一邊，将一枚令牌遞給她，“陛下吩咐了，您明日起就到集賢殿任職。閑差，陛下念着您呢，您哪日想清楚了，告訴我一聲。”

“連公公跑得倒是快，隻看得見您一個影兒，人就不在了，原來是在這兒啊。”崔鸢笑着邁步進來，一看蕭硯子手中的令牌和一旁的官服，又轉向蕭硯子，“恭喜，蕭尚儀。”

“尚宮回去歇着吧，陛下這幾日，留您的時間越來越少了，别愁得覺都睡不好了。”連青笑意更甚。

“多謝連公公今日特意過來一趟，我送公公出去。”蕭硯子和阿郁對視一眼，朝連青做了個請的手勢。

送完連青回來，崔鸢已經不在，阿郁拿着兩個涼了的饅頭在原地等她。

“多謝你。”蕭硯子已經沒有力氣多說話。

“娘子……尚儀以後有事，還可以找我。”

蕭硯子點點頭，抱起衣服往住所走。