項廷說：“但我是在麥當勞的餐廳打的工，我很清楚麥當勞入華的真正難題在哪裡，沒有人比我更清楚。比如，漢堡裡的生菜，現在全中國根本找不到一片……”

項廷翻到了資料的第五十二頁，俨然像個講課的教師，圖文并茂地說起來：“結球生菜的種子是從日本和荷蘭來的，用的育種穴盤是歐洲地中海沿岸進口的。菜苗長到四葉一心時，得在室外曬七天，讓根系更強壯。搬到大田後要中耕和除草，用粘性闆、變頻殺蟲燈和性誘劑防蟲，保護水源。生菜最好是八成熟，采後兩小時内得運到加工廠，經過十六道工序的檢查。隻有那些高品質、形狀完美的生菜才能送到麥當勞後廚。不同的生菜有不同的用途，加熱的要葉綠小心，做漢堡或冷食的要圓整、少碎屑，中間還要有空隙…一年有52周，應對至少52種天氣，結球生菜有52個采收期，也需要拆解出52種生産工藝，所有的播種、育苗、采收、加工都要嚴格與供應鍊匹配。然而中國的農業還在靠天吃飯，絕對種不出這種一年四季脆甜的生菜……”

瓦克恩說：“我很高興看到一個中國年輕人對麥當勞生菜的獨到見解，我甚至有點懷疑你是不是肯德基派來的商業間/諜。說實話，你的談吐超出了我對凱林推薦的人的預期，但出于經驗考慮，我不會聽取凱林朋友的任何意見。”

“……Pardon？”項廷坐立不安地望着牆上的鐘。

瓦克恩端起玻璃杯，呷了一口水，接着就說開了。

“過去有太多人通過他——從凱林手中拿走我的電話，就好像從嬰兒手中拿走糖塊兒那麼容易。他們直接跑到我的辦公室來找工作，我的上班時間總是不期然冒出許多人，每個人都興奮得亂七八糟，卻無一不是不修邊幅，是個和凱林一樣低能的傻瓜，推銷的東西真是大雜燴，詐騙加上謊言。事實證明凱林是一個爛蘋果，爛壞一整箱。一個蠢貨能像危險的病菌一樣傳播消極情緒，會帶壞家族的其他人，也會毀掉一個原本健康、功能正常的集團。”

像一帖清醒劑拍在了項廷的腦門上。他以為裙帶關系就是親疏遠近之差，誰知道人情的事兒有時候不光是距離問題，負面影響真的存在，父子之間當真有仇家。怪不得凱林一提起父親就顧左右而言他，不讓項廷見上他爸，也不失為一種善良。

準備的文件掉在了地上，項廷傻了眼，呆坐在這兒。他覺得瓦克恩的眼光裡充滿着憐憫。可是這個世界級的大資本家憐憫的對象是誰呢？恐怕不是自己。此時的自己看上去興許與落水的豬狗沒什麼兩樣。

瓦克恩一邊按下了桌上的電鈴，一邊說：“很不幸，正是這麼一回事。希望你沒有為了這次會面付出太多——付出太多背道而馳的努力，否則你就是我這麼多年見過的最吃啞巴虧的人。”

話雖然難聽但是每個字都對。項廷想找幾句話說，可是嗓子哽住了，什麼有用的也沒說出來：“真的抱歉，我沒有料到您不會喜歡這種方式。”

“不喜歡？我唾棄這些東西。一個忠告，年輕人，不要總想着走捷徑，想着徇私舞弊。你本完全可以通過我們門店的店長，或者用集團内部的電子郵箱聯系到我。那樣，我想我會給予你足夠的尊重和耐心，或許會花上半個下午的時間，閱讀你的商業計劃書。你的口才不錯，也許董事們都會被你說動了心。如果某人用大話蒙我，馬上就會被我識破，但你這方面還算踏實。而現在？對不起，早一點把你趕走才能殺雞儆猴。”

十分鐘到了，秘書禮貌但堅決地請他離開會議室。好像項廷是剛剛做完筆錄的犯人，現在該被帶回囚室去了。

可項廷怎麼願意就此放棄，無論如何都不想就這樣無功而返，沒辦法接受正是自己的投機取巧，斷送了一切的機會。

保镖來了，項廷的手還緊緊扒在半掩了的門縫上：“請再給我一分鐘！”

秘書勸道：“夠了，孩子，我不知道你連大學都沒有讀的生瓜蛋，就妄想做一單跨國生意的成本有多少。但我敢肯定，你現在損壞的這扇門的價錢，不是你在麥當勞工作兩年所能賺到的工資可以賠上的。”

保镖一把抓住他的衣服翻領，扭着他猛推一下。

“一百塊。”顯而易見的絕望裡，項廷突然說，“一百塊！”

門已被徹底關上，項廷還希望能有最後一線機會被聽見，他大聲喊了出來：“瓦克恩先生，我的成本是一百塊！”