淩晨的鷹翔海灘是靜谧的。

海浪輕輕拍打着礁石，潮水将細沙卷走又推回，拂面的海風夾雜着淺淡的鹹腥味，少女的裙擺與金色的發絲，在風中微微晃動着。

琴抱臂站在沙灘的幹燥邊緣，有幾隻螃蟹旁若無人地在她腳邊遊蕩。

她望着幽深且不見邊際的大海，無聲地歎了口氣。

距離母親繪制的訓練表上規定的入眠時間，已經過去好幾個小時了，她不僅沒在床上安睡，還偷偷溜出家門，獨自一人跑到這麼遠的海灘上來……對于身為古恩希爾德家族長女的她而言，實在太沒規矩了。

琴再次深深歎了口氣。

持續十五天的羽球節慶典接近尾聲，按照慣例，詩歌、酒宴與飛行三項賽事的總冠軍，将挑選一位少女，爬上風神雕像的掌心，把象征巴巴托斯祝福的羽球抛向人群，第一個接到羽球的人可以獲得豐厚的獎品，與一整年的好運。

少女抛羽球這一活動是整個慶典的最高潮，而今年的總冠軍——西風騎士團的新星——法爾伽，竟然選擇了她——琴·古恩希爾德來做這個抛羽球之人。

琴感到很頭疼。

抛羽球并不是什麼難事，用慣了風之翼的她也并不畏高，可她從未做過這樣的事。

莫名将她拉進來的法爾伽卻不以為意，說隻要登上雕像，将羽球一抛就完事了，副團長還會在底下用法術保護她。

但琴還是很不安，母親從小便教導她，古恩希爾德家的女兒，不僅是騎士，也要是淑女，無論是劍術、學習、還是禮儀，她都要竭盡全力做到最好。

可是登像抛球沒有彩排，是一項完全未知的任務。

琴不知道自己是否能做到完美無缺，她害怕自己會在衆目睽睽之下出醜，丢了母親與古恩希爾德家族的顔面，一想到明天的抛球儀式，她就輾轉反側，難以入睡。

最終，琴做了這十幾年來最叛逆的一個決定——大半夜不睡覺，去沙灘吹吹海風。

不得不說，冷風确實讓人心靜，凝望着大海，也很令人心安。

琴閉上眼睛，緩緩做了個深呼吸。

既然已經被選為了抛球的人，她就應該以最好的精神面貌去執行，而不是在這唉聲歎氣，熬出兩個黑眼圈，就得不償失了。

琴當即準備打道回府，還沒睜開眼睛，先聽到了來自海那邊的、由遠及近的說話聲。

她驚了一下。這個時候了，怎麼還有人在海邊逗留？

長久以往接受的騎士教育令琴幾乎條件反射地戒備起來，緊緊盯着遠處海面上搖晃的兩束燈光。

“…你這船停得也太遠了。”

“不能被騎士團發現船上的酒呀！”

“唉…早知道穿雙涼鞋來了，而且這黑黢黢的什麼也看不見……”

“…對不起…央央姐姐……”

“——沒有怪你的意思！你的船開得可好了！超棒！”

聽着年紀并不大的一男一女淌着水上岸，很快與沙灘上的琴打了個照面，顯然也沒想到這個點還能遇到人，兩人都是一愣。

“你們是誰？”琴警惕地問道，“在這裡做什麼？”

他們之中的金發少年，倒是先一步認出了她的真實身份：“……古恩希爾德小姐！”

琴略微一頓。能夠一眼認出自己的，應該是蒙德本地人。但旁邊那位，有着十分明顯的璃月人特征。

無需她繼續追問，少年熱情高昂地自報了家門：“我叫托馬，住在城東，她是央央，在天使的饋贈打工！”

他的語氣格外自豪，仿佛央央做的不是侍應生，而是酒館老闆。

幸虧他幫唐央央一塊兒做了自我介紹，否則，因為相遇得太突然、完全沒有對其他人的出現做好心理準備的她，一定會支支吾吾地尬場。

琴望向唐央央的臉，稍作沉思，朝兩人行了個騎士禮。

“我記得你，央央小姐。”她朝央央笑了笑，“抱歉，冒昧出聲，吓到二位了吧。”

托馬和央央一同搖頭。

“不過……”琴又望了一眼兩人身後，還是有些許好奇，“這麼晚了，你們來海邊做什麼呢？”

托馬顯然是個藏不住事的小孩，琴隻是随口一問，他卻瞬間變得緊張起來。

好在這會兒唐央央緩過神來了，把托馬往背後一撈，幫他打圓場。

瞥見一隻螃蟹在她腳邊卧沙，唐央央靈機一動，信口胡謅：“……我們在趕海。”

“趕海…？”琴愣住了。這對她來說，的确是個從未聽過的生詞。

“是的。”早料到琴這樣貴族出身的小姑娘肯定對此一無所知，唐央央坦然點頭，一本正經地胡說八道，“趁着海水退潮，能撿到很多被沖上岸的海洋生物。”

為了提高這番話的可信度，她勾起腳尖，把那隻卧沙中的螃蟹踢了出來，“像這種螃蟹啊，海葵啊，蛏王啊，貓眼螺啊……都是極鮮的美味。”

除了螃蟹，其餘幾個物種根本聞所未聞，但她神情坦蕩，好像講的真的是親身經曆過的事一般。

“你看，這是蛏王的呼吸孔，隻要往裡灑點鹽，不用深挖，它自己就會鑽出來。”她說着說着還打算動手，又自己停住了，“…哎呀，可惜鹽用完了。”

琴和托馬在她身邊蹲下，都露出了遺憾的表情，唐央央無奈，趕緊給托馬使了個眼色。

托馬心領神會：“這麼晚了，琴小姐又是來做什麼的呢？”

成功将問題引了回去。

唐央央也立刻接話：“是呀，明天你還要抛羽球吧，應該早點休息的。”

前一秒還感興趣地觀察着沙灘上小洞的琴，笑容瞬間僵硬了。