<願賭服輸>

回到家，嘉甯已經洗漱完畢，特意在客廳等着跟他道謝。

阮嘉遇因她的疏遠客氣煩悶得不行，室内空調成為擺設，絲毫驅散不了浮蕩周身的苦澀暑氣，他倒了杯水，大口灌下，把上浮的躁意壓進肚子，才問：“謝什麼？”

“挺麻煩你的，買蛋糕，又送時清回家。”

時清……

阮嘉遇擡眼打量她。

嘉甯垂着睫，密密長長一片，在眼底拓出淡薄陰影，不甚明亮的燈光将那雙褐色眼眸照出黑巧克力的苦和硬。

“人是我邀請的，理應我去送，這沒什麼麻煩的。”阮嘉遇放下水杯，往卧室走，“明天還要考試，早點休息。”

“好。”嘉甯應了聲。

他帶着沉重熱勁從她身邊經過，随之飄過的，還有成熟男人的體香，香煙味、枯木味，以及這個季節獨有的，屬于荷塘月色的泥土芬芳。

“哥。”嘉甯叫住他。

阮嘉遇落在門把上的手頓住，回眸。

“怎麼了？”

“你那盆月季……”她目光挪向窗外。

阮嘉遇無所謂地彎了彎唇：“我看到的。”

嘉甯說：“前兩天還好好的。”

“是。”阮嘉遇淡聲回應，“生命有時就是這樣脆弱，尤其月季這種植物，生于曠野會很堅強，養在溫室也足夠嬌貴。”

嘉甯顫了顫睫：“那……”

“願賭服輸。”

嘉甯張了張嘴，阮嘉遇若無其事地笑了下，開門進了房間。

-

期末考很快結束，嘉甯成績不算理想，雖然總排名擠進了前十，但數學成績掉得厲害，暑假因此留在魁城。

補習地點定在宋家，每天早晨宋家司機準時來接人，再按路線去接楊惜和方錦程。

阮嘉遇某天和她同行出小區，說是司機來接人，其實宋時清也沒缺席，還買了早餐，面包、牛奶、包子、雞蛋……應有盡有。

宋時清一如既往跟他打招呼，到底是富貴家教浸潤而出的氣度，見人說人話、見鬼說鬼話的本事了得，阮嘉遇早發現了，凡是有嘉甯在的場合，那小子表面功夫做得十足到位，堪稱毫無瑕疵，隻是如今再落進他眼裡耳裡，隻剩了别扭。

補習結束，四個學生總有點娛樂項目，看電影看小說打遊戲……嘉甯的日子還是和上學時一樣早出晚歸。

阮嘉遇同樣，荷塘到了夏季，正是繁忙時，他有時能忙到淩晨去，累得眼睛一閉腿一伸，就能直接不省人事，但還是撐着眼皮回家。

——拿不準嘉甯自己在家，會不會害怕。

盛夏進入尾聲時，阮嘉遇才稍得清閑。

這天傍晚，踩着金閃閃的落日餘晖回家，廚房鬧哄哄的，滾油炸得噼啪響，煙也大，直往客廳蹿。

以為是周阿姨來了，阮嘉遇換了鞋，準備進去打聲招呼，“轟轟轟”，這時，油煙機才遲鈍地響起，他的腳步随之頓在門邊。

竈台不算整潔，用過的菜刀、案闆、瓢和盆都堆在上面，幾個碗分出不同的食材和小料，嘉甯系着圍裙，長發紮得松垮，半遮着纖長的脖頸，露在外面的胳膊竹竿似的細，又玉一樣的白，讓人懷疑她能不能掂得動那麼厚實的鐵鍋。

油煙直嗆，阮嘉遇無法控制，握拳抵在唇上，劇烈地“咳”兩聲。

嘉甯聽見聲音回頭：“哥，你回來了？”

“咳咳咳！”一說話，她也咳起來。

捂唇咳完，忙擡手扇了扇身邊缭繞的煙霧。

“你去陽台站會兒吧，我剛才忘記開油煙機了，咳、咳！”她調了小火，拿着鍋鏟過來，把推拉門關上。

嘈雜的聲音被隔絕，阮嘉遇愣了下，呆看她忙碌的身影，手掌不自覺往褲兜去，摸出了煙盒和打火機，轉身往陽台走。

路行至沙發邊，火還沒點燃，一眼望去，就是那株枯死的月季。

嘉甯的藍色風暴倒是長得不錯，雖然大病小病不斷，但又頑強地熬過了這個酷暑。

屬于他的那盆，隻剩一叢嶙峋的枯枝。

阮嘉遇一把将煙盒打火機擱在茶幾上，掉頭往廚房走。

門推開，嗆人味道鋪面而來，他走到嘉甯身邊，從她手裡拿走鍋鏟：“我來，你去把門窗都開一下。”

“你會？”

“弄熟不就行了？”

嘉甯一本正經地說：“還要放鹽，起鍋的時候再放味精，放一勺就好，咳、咳咳！”

“知道了，快出去！”

嘉甯于是出去，調了下空調，再把陽台的落地窗打開。

等再回去，阮嘉遇已經在起鍋了，手握着鍋把一提，再一翻，沉穩而完美地倒進了備好的白瓷盤中。

嘉甯湊近，瞅了一眼。

“怎樣？怕沒熟？”

嘉甯搖搖頭。

阮嘉遇笑了聲：“是牛肉吧？帶血的也能吃。”