相比于鎖魂大陣，養魄之術更是殘忍至極，為正道所不容。

除了精通此術的宗門，外人知之甚少。

這回，夕凝閱讀得比之前更加仔細；夏羽桐也因此将内容看了個細緻。

前言介紹，養魄之術起源于已被正道滅門的控屍宗。

所謂“養魄”，就是在保證屍身不腐的前提下，将逝者的魂魄禁锢在其體内，并通過秘法煉制。

此過程中，魂魄将承受地獄般的折磨，直至怨氣累積達到頂峰，成為厲鬼前體；養足千日後，将魂魄抽取出來，便可制作陰元果。

這裡頭，還詳細記錄了提取靈魂的步驟：

在“飼養”的魂魄成熟後，需要在進階大陣某一處，将所有魂魄從屍身中吸出，即可制作陰元果。

如能讓魂魄通過“至陰體”，魂魄将變得更純淨，陰元果的品質則更加上乘。

至于如何禁锢逝者的魂魄、保持屍身不腐，書中隻在備注中寫着“見《鎖魂大陣》”，“見《屍體的保存秘籍》”。

最後制作出的“陰元果”有何用處，也未提及。

《養魄錄》更像是一本承前啟後的工具書。

帶着滿腹疑問，夕凝将《養魄錄》放下。

紅翡一直跟在夕凝身後，将書中内容看了七七八八。

她困惑不已，撓頭問道：“所以，養魄制造陰元果，到底是為了什麼？”

“不知。”夕凝淡然搖搖頭，接着繼續在書架中翻找。

在此之後，夕凝和紅翡又花了很長時間尋找線索，卻并沒找到“進階大陣”。

最終，夕凝隻能叫紅翡停下，安慰道：“雲月城是前線，這地窖中理應隻有指導行動的典籍。”

紅翡咬着嘴唇思考，道出自己的想法：“太陰素問中出現的少年，應該是重要線索。”

夕凝朝紅翡投去肯定的目光，點頭後講道：“九曜定星盤交到了少年手中，少年又沒有被控制心智，說明可能是九曜定星盤起了作用。”

“況且……”夕凝低頭，用如水的目光看向懷中刺猬，“我們本就是為桐桐來尋九曜定星盤的，總歸是要去問問才對。”

紅翡聽完，覺得頗有幾分道理，心中因無所獲而産生的煩躁情緒也逐漸褪去。

此時，一直沒出聲的夏羽桐，眼中放出光彩。

她沒料到，夕凝會直白表達關愛。

不顧夕凝之前的囑咐，她三兩步爬上對方的肩膀，湊過臉頰，克制地蹭了蹭墜着珍珠的耳垂，以表感謝。

動物表達情緒的方法實在單一，她在心中暗暗發誓，若能恢複修行，一定要在最快的時間内化出人形，親口說出“感謝”二字。

夕凝撓撓桐桐的下巴，又将她抓回懷中。

“現在應已過卯時，我們可以出去了。”

紅翡記起，卯時就是宵禁結束的時間，于是整理衣裙，準備跟随仙尊離開。

*

來到地窖外，東方翻起的魚肚白，整個後花園空無一人，隻剩水池中遊曳的魚兒。

一白一紅兩個身影不作停歇，快步往院落外趕去。

不遠處，中年人正攙扶着大娘往前走。

大娘行動不便，似訴苦一般唠叨着：“今兒個一早，我睜眼就發現自己身處這義莊，周圍還有不少鄉親。”

“一把年紀了，還能夢遊，哎……”

紅翡回頭看向夕凝。

夕凝搖頭，不讓她多管閑事。

地面上，夏羽桐心不在焉地爬行，心情不甚美麗。

剛出地窖那會兒，她正打算趴在夕凝胸口打個盹兒，卻被提溜着脖頸放到地面。

原來白日裡沒危險，夕凝并不願意抱着她。

夕凝根據記憶，帶着左右護法趕往少年的住所。

剛到熟悉的巷口，她們便看見一對中年夫妻推門而出，對路過的鄰居道：“陳姐起這麼早呀？”

“這場景……好熟悉……”紅翡驚訝地自言自語。

夏羽桐也記起，在幻境的最後，少年的爹娘也做了同樣的事。

夕凝似乎并未關注這一細節，待夫妻倆走出小巷後，便開口：“進去看看。”

紅翡邁開腳步，想直接進入，卻被夕凝攔住提醒：“這裡不是幻境。”

紅翡如夢初醒，讪讪而笑，擡起手輕叩了三下門扉：“有人嗎？”

“吱呀”聲響，開門的正是那少年。

少年身穿藍布衣，頭發束在頂端，警惕地打量了夕凝和紅翡一番後，他闆着臉問道：“不知小姐找誰？”

“找你。”夕凝面色沉着，眼神犀利，低聲道，“全城唯一一個夜裡不受控制的人。”

少年露出惶恐的神色，隻道一句：“我不知道你們在說什麼。”

語罷，便想将門關起來。

“吱！”一聲尖叫。

吓得少年停下動作，低頭看向地面。

夕凝和紅翡也循聲看去，隻見偷溜進門的桐桐，被木門不偏不倚夾了一下，現在正痛苦地捂着腦袋。

夕凝忙伸手抵住木門，面色凝重道：“之後他們會抽走你們的魂魄，煉成丹藥；你們則會徹底消亡，永生永世再無輪回轉世的機會！”

少年垂下的眼眸左右飄忽，似在思考；轉眼又擡起頭，仔細觀察起夕凝和紅翡的打扮。

最終，他咬着牙一跺腳：“二位裡面請！”

紅翡目光一亮，趕緊鑽進小院；夕凝則是颔首一禮後踱步進入。

少年不耐煩地瞥了一眼地面，腳一踢，把刺猬往裡推了一段距離，然後将門緊緊關上。

夏羽桐又氣又惱，自己這樣受委屈，夕凝竟然完全不理會！說好的保護呢？

她黑着臉跟到夕凝腿邊，不過刺猬太小了，根本沒人注意她的臉色。

被人忽視的感覺真不好受。

三人将将站定，少年竟“撲通”一聲跪在了夕凝和紅翡跟前。

“求俠女救救我爹娘！”

夕凝愣怔一瞬，随即對少年嚴肅道：“你先起來，慢慢說。”

少年含淚起身，哽咽道：“我叫阿赫，自小就與爹娘在雲月城中生活。”

阿赫将這些年的事情和盤托出。

自從烏雲墜地的那天起，每到夜裡，城中百姓就會站立在房屋正中，一動不動；次日一早，大家就會恢複神志。

起初，少年還沒意識到情況的嚴重性；但很快，他就發現，所有人都在無意地重複同一天的生活。

雖偶有意外因素，個别百姓會表現不同；但意外結束後，就會再次回到原先的軌迹。

他曾向家人提及此事，但家人并不在意；他也曾嘗試偷偷逃離，但總是還沒尋到幫助，就不受控制地回到雲月城。

久而久之，他隻好認命。

“可是，我總覺得，造成這一切的人，不會這麼好心，能讓我們就這樣過活。”阿赫眼中透着絕望，“所以您剛才一說，我就知道，那才是真相！”

“求俠女救救我爹娘！”

說完這話，阿赫又一次跪倒在地。