這不是實驗室，而是一座微型軍工複合體。流水線上排列着數百件造型詭異的武器，那些曾在大都會街頭引發騷亂的器械正被批量組裝着。

更深處，三台巨型裝置正在組裝某種足以覆蓋整個東海岸的發射器，其核心閃爍着與宴會廳展示品相同的幽藍光芒。

（天啊...）

克拉克的超級聽力捕捉到流水線盡頭技術員的對話：

【第七批次今天必須發貨，哥譚那邊的客戶催得緊】

【但穩定器還沒——】

【用盧瑟先生改進的元素替代，雖然效果隻有原版的60%...】

克拉克的手指無意識地在牆上按出裂縫。孤獨堡壘的資料庫在他腦中飛速比對——那些武器外殼上的紋路，确實與氪星的的某些科技相似。

但更令人不安的是，流水線盡頭那台巨型裝置上的符文，連喬·艾爾的數據庫都未曾記載。

這不隻是武器研發，這是某種超現代技術…他在内心裡喃喃自語。

克拉克突然僵住。超級聽力捕捉到電梯井傳來的震動——有人正帶着武裝小隊下來巡查。他迅速退到陰影處，卻在轉身時撞見一個絕不該出現在這裡的标志：烙印在武器運輸箱上的，赫然是萊克斯集團與那個他再熟悉不過的LOGO。

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布魯斯巧妙地讓一杯紅酒灑在了意大利名媛的禮服裙上，在對方尖叫聲中拉着迪克匆匆“逃離”宴會廳。電梯門關上的瞬間，他臉上的醉意如同面具般剝落。

【聽着，知更鳥。】布魯斯蹲下身，讓視線與十歲的男孩齊平。裝甲西裝的内襯裡，納米纖維正自動重組為蝙蝠戰衣的基底，【我需要你守在蝙蝠車裡。】

迪克的藍眼睛立刻燃起不服輸的火焰：【我可以幫上忙！上次在——】

【上次在貓頭鷹的巢穴中】布魯斯突然打斷，他輕輕撫過男孩額角那道粉色的新傷。指尖幾不可察地顫抖着，仿佛觸碰的是某種易碎的幻影，【有那麼一段時間...】喉結滾動的聲音在寂靜的車庫裡異常清晰，【我真的以為——】這句話讓其他宇宙的蝙蝠們突然安靜下來…

迪克咬住下唇，他突然想起歸來時的場景——布魯斯将他摟在懷裡的力道幾乎要壓碎肋骨，戰甲冰冷的金屬硌得人生疼，卻有溫熱的液體滴落在他後頸。

【好吧】男孩最終松口，手指卻固執地絞住披風一角，【但我要實時監控你的生命體征】他掏出一個小巧的機器，【這是夜翼幫我改進的，連那個宇宙蝙蝠俠的屏蔽系統都攔截不了】

[明智的選擇]一個蝙蝠評價道，聲音裡帶着罕見的贊許[讓他參與但不涉險，這是平衡點]

[何必自欺欺人]夜枭扭曲的聲線突然切入，語調嘶啞：[小羅賓終會變成屍體]

布魯斯果斷關閉了那個頻道。當他重新看向迪克時，男孩已經挺直背脊，蝙蝠恍然看見多年後的那個黑藍色身影。

【每五分鐘通訊一次。】羅賓豎起食指，眼中閃爍着迪克特有的倔強【否則我就黑進盧瑟的安保系統放聖誕頌歌。】

布魯斯嘴角微不可察地上揚。他最後揉了揉男孩的黑發，轉身時已經是那個漆黑的哥譚恐懼。電梯降至地下車庫的瞬間，蝙蝠的身影如煙霧般消散在監控死角。

保持聯系——他在心中默念，同時聽見耳麥裡傳來迪克穩定的呼吸聲，和某個平行宇宙蝙蝠輕聲的贊許：[你正在成為比我更好的導師。]

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布魯斯的披風在通風管道中無聲滑動，突然，他的肌肉瞬間繃緊——一抹熟悉的藍色撞進紅外視野。未等對方完全現身，蝙蝠镖已抵上那人的喉結，鋒刃在黑暗中泛着冷光。

【别動】他壓低嗓音，卻聞到一陣陽光曬過麥田的氣息。

克拉克的睫毛在黑暗中微微顫動：【是我】呼出的熱氣拂過布魯斯的下颌，他的聲音輕得像一縷陽光拂過，【還記得得我們上次說過的話嗎？】

狹窄的空間裡，兩個高大的身軀不得不緊緊相貼。布魯斯的披風裹住了克拉克半邊身體，氪星人的體溫透過制服傳來，他能清晰感受到超人制服下傳來的熱度，像擁抱着一個小太陽；克拉克的超級感官敏銳地捕捉到布魯斯身體的每一絲變化——他繃緊的背部肌肉線條，加速流動的血液在頸動脈敲擊出急促的節拍。兩人的呼吸交織成一片白霧，在通風管壁上凝結成細密的水珠。

【盧瑟在制造武器。】布魯斯的聲音輕得像蝙蝠振翅，嘴唇幾乎貼上克拉克的耳廓。

這個距離能讓氪星人聽見他刻意壓低的聲帶振動，卻不會驚動遠處的聲波探測器【那些技術來自——】

【至少三個不同的外星文明。】克拉克的超級視力穿透牆壁【還有我從未見過的技術。】

就在這時，平行宇宙的通訊突然在布魯斯耳中炸開：

[注意三點鐘方向的能量讀數！]蒼老的聲音響起[這不是簡單的武器交易——]

刺眼的燈光突然照亮整個實驗室。随着液壓門開啟的嘶鳴，盧瑟标志性的嗓音回蕩在金屬牆壁間：【歡迎來到我的樂園。】

布魯斯屏住呼吸，透過通風口的栅格，他們看見：毒藤女正用指尖滋養着一株泛着磷光的異星植物，藤蔓上滴落的黏液腐蝕着鋼制地闆。喪鐘身旁的黑袍人擡起手腕，其手腕上閃爍的符文與盧瑟的戒指如出一轍。

【今天】盧瑟的面容映照着詭異的光【不隻是要讓那些自诩為'英雄'的僭越者得到教訓...】他掀開中央控制台的防塵罩【同時也會獲得屬于我們的“自由”】

克拉克的手指無意識地在布魯斯腰間收緊。兩人交換了一個凝重的眼神——某種龐大的陰謀，正在他們眼前徐徐展開。