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阿如村，趕路的雙方恰好彙聚于此。

除了空一行人，艾爾海森還在此刻，遭遇了潛伏于沙漠陰影下的大風紀官賽諾。

“艾爾海森！”

派蒙與空遠遠就看到打鬥的雙方人影，匆忙的趕至戰場邊緣，下意識大喊出聲。

擔心是面前書記官的援軍，賽諾在擋開一次交接的鋒刃後，便急退數步，立于二者的中心點外，方便及時的察覺雙方的動向。

他的長槍在沙地上劃開半圓。

手腕放松，旨在下一刻轉動槍身，留有轉圜攻勢的餘地。

對面的艾爾海森也沒有因此放松警惕，腳步略微移動，調整着角度，将雙方納入視野之中。

空與恰好相遇于喀萬驿的傭兵迪希雅站定在邊緣，緊握武器防備的同時，隻有派蒙還在努力的勸架：

“别打啊！在别人村子前面打架會被說的！”

——好有道理的勸架角度，派蒙最近都和人學習了什麼？

空下意識的看向派蒙，隻記得她之前和那位璃月少女湊在一塊，頗有興緻的聊了一段時間。

沒想到進步這麼大，堪比補習班。

“說得對！你們想要招惹坎蒂絲，我可不想！”

迪希雅提起大劍，率先收回。

她的目光落在了村門口緩步走出的守衛者，又看向賽諾和艾爾海森。

“喂！你們兩個！應該都不會沒禮貌到，會在村莊的守衛者面前戰鬥吧？！”

僵持數息後，賽諾瞥了一眼蓄勢待發隻做戰鬥準備的坎蒂絲，率先收回了長槍。

他略顯沙啞的嗓音在空曠的場地中飄蕩：

“我尊重沙漠的每一位守衛者。但這場戰鬥，隻會延後，不會取消！”

“呵……拭目以待。”

艾爾海森回敬一句，徑直走向坎蒂絲，點頭緻意後，詢問能否尋屋休憩。

遠方的來者跟随其後，緻以同樣的問候。

·

我回到安全屋時，艾爾海森正在午休。

溫暖的陽光穿過玻璃，抵達身邊時，已被折射出了奇異的虹光。

他的膚色素來白皙，在迷離的光柱下，更顯透亮。但長時間的照射，也使他的面容紅潤，暈出霞紅。

由于數據體的實質，他的休眠總是待在我的身邊，興許是借助着我吸收能量時的殘餘，回複存在的時間。

倒是鮮少見到他獨自一人的休息狀态。

沒有打擾，我坐在他的身邊，仔細觀察。

他佩戴着虛空裝置。數據體的生成基于最開始掃描到的信息，這份虛空裝置也是一份無法脫離的裝飾。

——或是說，他和我一樣，都是虛僞矯飾下的産物。

我已經從他口中得知了自己身體的重組事實，對于自身的情況也有了一定的了解。

而他本身，又是純粹的數據信息構成，與我相似，皆是無根之萍。

從頭到腳，都沒有一處真實的血肉。

……同類嗎？

我回想起博士此前的話語。

他不過是在排除變量，試圖控制我，才有如此發言。

對我足夠的了解，情報足夠的豐富，使他能夠将我的心理一一側寫，企圖與我共鳴，得到我的認可甚至幫助。

既然博士将我視為稍有掌控難度的有用棋子，那麼，就不要怪我到時候翻盤掀桌了。

·

艾爾海森略一睜眼，還未扭頭避開強光，便見到我擡手遮蔽了他大半的視野。

冰涼的手掌覆蓋在眼前，順帶着降下了臉頰的溫度。

他沒有立刻擡手抓住我的手腕，将其拉開距離，反倒略顯茫然的眨眼，纖長的睫毛與掌心相觸，帶來隐約的瘙癢。