說話之人縱身輕躍，落到樹幹的另一邊，伸出手中的長物撩走懸在樹枝上的酒壺。

易雪汐沒打算讓他輕易得逞，将手中盤子置于樹杈間，出手拍開那扁長之物，另一手抓向酒壺。

對方一收一刺，橫在她的手和酒壺中間，阻止她碰酒壺。小鬧間，易雪汐隐約發現那是劍鞘的輪廓。

“牧公子，如果想喝酒，煩請用你自己的雙腿跑回去。”

“我隻想喝這一壺。”說罷，牧明煦使劍鞘一揮，将酒壺挑起。

酒壺在半空劃出一道弧線，将要落入牧明煦手中之際，易雪汐兩腳輕靈地翻過隔着兩人的樹幹，随即蹲下鏟出一腳，逼着牧明煦退開，接着迅速起身占住位置，攤出手接回落下的酒壺。

牧明煦看準時機，甩出一半劍鞘，剛好疊在她攤開的手掌之上，把酒壺再次震高。易雪汐望着飛走的酒壺，心念電轉，當下決定先把他逼離高樹，于是幾步上前擠掉他能夠站立的空間。

對方看穿她的心思，雙腳并未後退，反而自行離開樹桠，任由身體往下墜落。随後，手抓枝桠借力淩空翻到易雪汐身後，兩人瞬間互換位置。

易雪汐忽然腳下不穩，兩手于半空飄忽不定地晃幾下，身子往後仰倒。牧明煦見狀，連忙上前将人拉回來。明明已經穩住身形，他卻發現易雪汐繼續往他靠近，一把抱住人，耳邊傳來她歡悅的聲音：“我拿到。”

牧明煦松開手，退開幾步，看見她手中拿着酒壺得意地揚眉微笑，頓時了然。剛剛差點從樹上摔下去是故意騙他。

想到此，牧明煦苦笑道：“我若是不救你，你真摔下去？”

“我沒那麼笨。”易雪汐回到先前倚坐的地方，擡手想取回放在樹杈間的盤子時，一把劍柄橫在中間。她一雙靈動的眸子含着輕笑：“怎麼，還沒打夠？”

“不，給你。”

易雪汐沒有去接那把劍，而是微眯起眼睛打量他的神色，疑道：“無事獻殷勤，想讓我幫你做什麼事？”

“我弟送你兔子，倒不見你疑心他别有目的。”

“可能他看起來比較純良？”

牧明煦笑道：“說明你被他外表迷惑，收下吧，是皇上賞賜。”

易雪汐把酒壺挂在一旁，接過長劍，借着月色細看，劍鞘整體呈銀色，垂着明黃色雙穗。劍柄接口處浮雕是一對鳳凰栖于木上，刻畫精細，栩栩如生，劍鞘身則是翺翔于雲間的龍紋。

易雪汐手撫劍柄，感受劍傳來的冰涼感，然後緩緩拉開，劍刃凝芒，流光萦轉。

牧明煦見她瞧得目不轉睛，說：“喜歡嗎？”

易雪汐點點頭，忽地似是想起什麼，收起臉上的喜悅，奇道：“你這麼随意把皇上賜的劍送我？”

“我向皇上禀明給那頭熊最後一擊的是你，他沒說什麼當即賞賜一對劍，意思是有你的一份功勞。”

“一對？”易雪汐向他伸出手。

牧明煦不解地看向她，隻聽她說道：“還有一把。”

“在我的營帳裡。”

“我替你保管一段時間。”

“一段時間是多長？”牧明煦揭穿她的心思。

易雪汐沒有正面回他，小聲嘟囔道：“既然是一對，我是怕它們分開會寂寞。”

“有空帶它來走走。”牧明煦伸手撩過酒壺，這一次易雪汐沒有阻止，她背倚着樹幹而坐，愛不釋手地把弄着長劍。

牧明煦坐在另一邊，同樣背倚樹幹，舉起酒壺喝了一口，身後傳來易雪汐沒有假裝溫婉的、難得一見的細柔的說話聲。

“娘不喜歡我舞刀弄槍。以前兄長送我一把劍，我将它挂在房裡。娘覺得女子的房裡挂刀劍，殺氣太重，就取走它鎖進倉庫裡，不準我去碰。不過我還是偷偷把師父給的劍藏在房裡。這一把劍是皇上賞的，可以光明正大地懸在房裡。”

“易夫人沒阻止你學武？”

“不是不阻止，是沒能阻止。我小時候纏着要學，娘被我鬧煩就松口答應。她叮囑師父隻讓我學些花拳繡腿哄哄我便算。她沒想到我學這個比學針黹還上心，想阻止的時候已經來不及。”

“你的武功不普通，師父是什麼人？”

“他叫郭行益。我不太清楚是什麼人，隻記得聽人說他是受傷倒在路邊，被我爹救回來。師父為了報答救命之恩，收我做徒弟。”易雪汐提起師父，頗懷念道，“不知道他老人家現在過得怎樣。”

“他不是住在易府上？”

“兩年前歸隐山林。”

“可惜，還想有機會拜望一下你師父。”

“叫我一聲師姐，我替你引見。”

牧明煦起身，把酒壺遞過去，說：“看你武功厲害，想拜望一下而已。你倒是會尋機會占我便宜。”

易雪汐接過晃了下，蹙着眉把酒壺倒過來，發現半滴不剩。她剛想罵人，卻發現牧明煦早已離樹，迅速地消失在夜色裡。

她惱道：“算你這次逃得快，下次一起算回來。”

秋獵結束。

回到易府，易雪汐提着兔子籠，步履輕快地前去找易菡音，後面陸氏頗具威嚴道：“站住。”

易雪汐斂了臉上的笑意，緩緩回身，小心翼翼地擡起眼眸又迅速垂下。

“兔子……”

“由玉晢帶去，你跟我到祠堂。”

易玉晢無奈又愛莫能助地接過兔子籠，用口型示意她“誠懇地承認自己錯了”。

“你們三兄弟别在這裡待着。”

三人看陸氏臉上帶着不容置喙的嚴肅，不敢替易雪汐求情，都老實地轉腳離去。剛走幾步，一個小身影歡快地向他們奔來，嘴裡一邊叫道：“哥哥姐姐，兔子。”

“菡音，别跑太快，小心摔着。”淩姨娘快步跟着。