在此之前，明霄談好價格剛離開店鋪，準備招呼千琉回去，便被她拉扯着到來陌生的少年面前。

當他走到街角，目睹少年孤零零地留在雪地中的情景，也同樣心生憐憫。

眼看周圍的雪勢變得愈發猛烈，持續下去也不是辦法，明霄思索片刻暫且同意千琉的提議，決定将少年先帶回到師門後再做打算。

然而，他們沒想到的是，這位少年竟然一路保持沉默，無論提出何種問題，他隻是以淡漠的目光凝視着他們，偶爾點點頭卻不發出任何回應。

細碎的冰晶順着領口往衣襟裡鑽，明霄擡手調整青竹鬥笠，頭也不回地走在前方，悠然地說道：“師妹，既動了恻隐之心，怎麼現在又感到為難了？這麼冷的天也許是他還沒緩過神來，别太擔心。”

周圍的風雪似乎加劇了，使得明霄的話語變得有些模糊不清。

千琉聽完明霄的話，望着少年指尖攥緊的衣料褶皺，忽然解下腰間的水壺，掌心騰起靈力光暈，水壺加熱便化作兩掌大的暖爐，輕輕塞進少年懷裡，面向明霄用少年也能聽到的聲音坦然說道：

“雪早晚會停的，沒關系，等他想說話的時候——”

少女忽然歪頭笑起來，杏眼彎成新月，“願意第一個告訴我就行。”

說完後，她興緻勃勃地拉起身後少年的手，緊随師兄的步伐。

身後少年眨巴眨巴眼，不由得回握住手心的暖意。

寒冬褪去，積雪在暖陽下悄然融化，心中那層厚重的冰霜也随之悄然化去。

然而，誰又能料到，昔日的溫暖與默契，在某個不經意的瞬間悄然碎裂。

千琉自嘲的嘁笑一聲。

慕鶴聞聲，目光從燭火投下的影子上移開，轉而注視着她緊鎖的眉頭，心中泛起一絲困惑，輕聲問道：“師姐，怎麼了？”少年的嗓音溫潤，将千琉的思緒拉回現實。

千琉沉吟片刻，以平和的語調輕描淡寫地回應道：

“沒什麼，隻是突然想起第一次見到你的時候。那時的你總不說話，倒是讓我有些擔心，不過現在倒是好了許多。”

她本意隻是随口一提，并未指望慕鶴會回應。

然而，慕鶴聽後，神色依舊平靜，隻是目光依舊停留在千琉的臉上。他緩緩開口，語氣溫和卻帶着一絲沮喪：“是嗎....”

他頓了頓，聲音低沉了幾分，“或許，師姐當初就不該為我費心。”

慕鶴的語氣雖平淡，千琉卻聽出了其中隐含的沮喪。她心中一動，明白慕鶴今日情緒低落的原因，原來他覺得自己成了她的負擔。

還行，比上一世和她打起來的師弟有點覺悟。

跪得久了，千琉感到膝蓋隐隐作痛，便稍稍調整了一下姿勢。

然而，疼痛并未緩解。反正四下無人監督，她索性坐在地上，稍稍放松了些。

敏銳捕捉到慕鶴情緒的波動，千琉迅速轉移了話題，語氣輕松地說道：“哪裡的話？作為你的師姐，從帶你回來那一刻起，照顧你就是我的責任，你不必覺得麻煩。何況今日之事皆是因我而起。”

她湊近慕鶴，嗅到他身上冷香混着血腥氣，“不過，我很想知道你為何一定要為我辯解呢？”這個困擾她許久的疑問終要破繭而出。

慕鶴側臉被燭火照的忽明忽暗，那些被刻意模糊的記憶突然清晰。

弟子們譏諷的笑話着∶“這千琉也不知靠什麼獲得認可的？”

“怕不是用了不少見不得人的手段？”

“這東珠也不是靠譜眼光太差。”

慕鶴用手撫摸在交手時被冰渣般的靈力割傷的脖頸。

似乎下定了決心眼中閃過一絲複雜，緩緩開口：“他們嘲笑師姐沒有資格，沒有自知之明，言辭刻薄。我聽不得，便與他們起了沖突。”

千琉一怔，心中泛起異樣的情緒。

她早習慣那些淬毒的流言，更不屑于解釋，她不明白，慕鶴明明可以置身事外，避免與她有任何牽連不是嗎？

反正無論辯駁與否結果都一樣，千琉并未意識到，她已将心中的疑惑脫口而出。

“不是的。”慕鶴忽然擡眸，眉峰聚起凜冽的弧度。

驚雷恰在此時炸響，電光劈開檀香萦繞的偏殿，照亮少年眼中翻湧的暗潮。

其實不用慕鶴說清楚千琉也明白這群人背後是如何編排她的。

千琉倉促轉頭望向窗外，檐角銅鈴在風雨中叮咚作響，她看着雨幕語氣淡漠道：“無妨，如果下次他們再出言不遜，我就和你一起再教訓他們一次。”

驚雷還在雲間作響，她眼神裡是藏不住的狠厲。

玩笑般的話語将此事結尾，燭光映照在兩人身上，他們的面容顯得明暗有緻。忽有急促腳步聲踏碎雨聲，打破了片刻的甯靜。