千琉聞言似笑非笑地注視着他。“誰知道呢？”她故意拖長了尾音，“沈大夫倒是會開玩笑，我們撞見的，可是您在偷聽呢。”

她忽然傾身向前，眼中含着狡黠：“與年齡無關，偷聽可不是好習慣，若是我們此刻去找雲霜姑娘，在她耳邊說些什麼，比如她一直以來信任的沈叔是個總是喜歡偷窺她的人，想必會很有趣吧？畢竟，你似乎格外在意雲小姐呢。”

沈大夫的臉色頓時變得煞白，不知該如何回應。

千琉欣賞着他的窘态，慵懶地舒展腰肢，順勢将手臂搭在慕鶴肩上借力。少年身形一僵，卻也由着她去。

千琉正說着，踏上石階在亭心石桌旁落座。在石桌面上，成套的酒具擺在桌上，幾碟精緻小菜猶帶餘溫。

“喲，沒想到沈大夫還有這等雅興。”千琉抄起石桌上的酒壺，杯盞泛着光澤。

她自顧自斟了一杯，“府上的海棠釀當真妙極，方才與雲小姐用膳時淺嘗辄止，這會兒倒要好好品味。”

沈大夫的臉色愈發難看，她卻恍若未見。飲盡杯中酒後，又斟滿一杯遞到慕鶴唇邊。少年不喜深夜飲酒，正要推拒，肩上的手臂卻收緊了幾分。

“你嘗嘗嘛。”她像是非要與人分享這滋味，聲音裡帶着罕見的柔軟。

慕鶴無奈，隻得垂眸。就着她手中的酒杯輕抿一口，耳尖悄然染上一抹不易察覺薄紅，面上仍是那副清冷模樣。

“雲小姐的毒，你究竟解了沒有？”沈大夫終于按捺不住。

“您猜？”千琉故意将尾音上揚，滿意地看着對方額角暴起的青筋。

“你這人！”沈大夫拍案而起，“别太出爾反爾！”

“哎呀。”千琉故作驚訝地掩唇，“這不還是您先耍花招的嗎？”

她忽然收起戲谑神色道：“大半夜的一個人獨酌多無趣。既然現在都是為了幫助雲小姐，不如與我們說說心裡話？”

話音剛落，沈大夫忽然長歎一聲。頗具深意的看了他們片刻，接着枯瘦的雙手緩緩覆面，指縫間流瀉出細碎流光。

待他放下手時，那張布滿皺紋的臉竟化作一張俊朗的青年面容——劍眉入鬓，眸若寒星，唯有眼尾幾道細紋透着滄桑，與之前的容貌簡直判若雲泥。

千琉心裡雖有所準備，卻還是因此呼吸一滞。她見過無數易容術，卻從未見過如此渾然天成的變化。

這絕非尋常的障眼法，更令她心驚的是，這張俊朗的面容分明就是她曾在石像記憶中窺見的師徒三人之一。

“很驚訝嗎？”沈大夫唇角微揚，那雙寒星般的眸子似乎能洞穿人心。

他不再故弄玄虛，直截了當地解釋道：“這才是我本來的面目。”

他聲音裡帶着幾分自嘲，“隻是這副模樣，我每日至多隻能維持半個時辰。當年叛離師門時，師尊親手設下的禁制。”

“你是木之堂的人。”千琉的聲音平靜而笃定，并非疑問，而是陳述。她沒有主動提及有關過去師徒三人的事。

“是，我确實是木之堂的弟子——沈喻尤。”他坦然承認，沒有半分遲疑。事已至此，隐瞞已無意義。

所謂的走方郎中身份，不過是為了遮掩過往而編織的謊言。以千琉他們的敏銳，遲早也會發現端倪。

見此，千琉收斂了剛才的跳脫，雙手交疊置于石桌之上。那雙含着笑意的眸子此刻卻帶着戒備與審視。

“你既然是木之堂的人，那麼和城中的石像，是否有什麼關系？”她的目光緊緊鎖住眼前的青年大膽發問。

沈喻尤瞧着驟然緊繃的氣氛，隻是忽地輕笑一聲，選擇打破了凝滞的空氣。

“别這麼緊張。”他搖了搖頭，語氣竟帶着幾分無奈的笑意，“這一次，我不會再有任何隐瞞了。”

沈喻尤的眼神越過千琉肩頭，落在遠處那座沉默的石像上。他的聲音低沉下來，“其實清水城将要面臨的悲劇，究其原因在我的師尊——沈喻硯身上。”

夜風卷起幾片落葉在石桌上打着旋兒。沈喻尤将因包紮而挽起一半的衣袖緩緩放下，細緻地撫平上面的褶皺，仿佛在整理紛亂的記憶。

他的目光漸漸飄遠，“木之堂與清水城素有往來，我們師徒常來常往。那時的雲城主待我們極好，常邀我們入府飲宴。”

說到這裡，他的手指無意識地攥緊了衣袖，“隻是師尊心中始終執着于尋找一塊傳說中的玉石。”

沈喻尤有些糾結接下來的話語回憶道：“直到那個夏夜，城主邀我們留宿，酒至半酣時，師尊借着酒意打探玉石的下落。就在那時——”

他停頓了一下接着道：“師尊的目光死死鎖住了雲夫人腰間的玉墜。”

千琉注意到沈喻尤的肩膀在微微顫抖。

“我從未見過那樣的眼神。”他的聲音幾近耳語，“貪婪得不像個一心問道的修士。自那以後，師尊來清水城的次數越來越頻繁，每次回來時眼中的狂熱就愈發明顯。”

身旁有風吹起帶着些涼意。千琉抖了抖胳膊，慕鶴不動聲色地從乾坤袋中取出披風為千琉披上，而沈喻尤似乎完全沉浸在那段不堪回首的記憶裡。

“師尊口口聲稱那是木之堂的鎮派之寶，必須想辦法收回。”沈喻尤苦笑着搖頭，“可那玉墜是雲夫人的重要之物，他們又怎會答應？”

他的聲音越來越輕：“後來又過了些許時日，我以為事情就此作罷，直到那天夜裡師尊帶着我和師兄潛入城中，要釋放一個被封印的邪祟制造混亂借此得到玉石。”

沈喻尤突然攥緊拳頭，“我不忍心悲劇發生，試圖阻止，可師尊卻想要殺了我。”

“當時是師兄——沈喻沉護住了我。”他的聲音帶着哽咽，“師兄跪在師尊面前，承諾替師尊保守秘密賣一輩子命，隻求放我一條生路。”

沈喻尤擡手撫過自己的面容，“這就是為什麼我會變成現在這副容貌，就此木之堂再也沒有弟子沈喻尤，隻有完全消失滅迹的人才不會成為阻礙。”

沈喻尤深深吸了一口氣：“我知道這些事情也毀了雲霜的生活，事已至此我不求原諒，隻希望能幫雲霜解決眼前這個遺留的禍患。她一定心裡十分痛恨，所以請暫且不要告訴她真相。”

他望向遠處的廂房，輕聲道：“也是後來我流落民間，因這容貌和身份，沒有辦法随意使用靈力，隻能在藥坊當個夥計。直到有一天因為藥材數量不對和夥計發生争執，我被人按在地上沒辦法還手，也不能還手。”