說着忽然拈起一塊荷花酥，遞到千琉唇邊：“師姐嘗嘗？”

“你倒有閑情逸緻。”千琉沒好氣道，偏頭避開，慕鶴卻不以為意自顧自咬了口點心配茶。

“不然呢？”他含糊道，“難得與師姐單獨下山，若隻顧着趕路，豈不辜負這一路的景色？”

忽又壓低聲音，“再說，這樣的機會可不多得。”慕鶴最後一句說得極輕。

千琉凝視他良久，終是閉眼輕歎。心底暗自盤算，或許該尋個由頭，早些送他回雲劍山才好。

城東，二人行至煙雨閣。還未踏入大門，便見雲霜的貼身侍女靜立檐下。那侍女不發一言，隻微微欠身便引着他們向内行去。

煙雨閣内别有洞天。從外看不過是尋常樓閣，入内才知竟是回字形的精妙構造。中間是一方開闊台面，當紅花魁正在上起舞。

水袖翻飛間，琵琶聲作響，滿座賓客沉醉其中，他們渾然不覺暗處的危機正悄然逼近。

侍女領着他們穿過喧嚣，向着最幽靜的廂房走去，珠簾晃動時帶起細碎的聲響，簾幕掀起時，雲霜的背影映入眼簾。

她轉身與慕鶴颔首緻意，目光久久停留在千琉身上，眼中情緒難以捉摸。

三個時辰前，慕鶴像早已算準雲霜的行蹤，提着買好的點心，靜靜守候在雲府附近的鋪子前。

“慕公子？”雲霜對于慕鶴的出現難掩詫異，對這個總是保持着恰當距離的少年，她實在談不上熟悉。

少年溫和的笑了笑，眼中卻不帶情緒：“雲小姐，冒昧打擾，沈大夫，沒與您同來？”慕鶴突然問道。

雲霜搖頭，眉間不自覺地染上憂色：“這幾日都未見他的蹤影。”

“無妨。”少年掂了掂手中的油紙包，“我這裡有些關于沈大夫的往事，不知雲小姐可願一聽？”少年神色溫和，卻讓人看不透他眼底的深意。

二人來到客棧的樹下，慕鶴的轉述卻比沈喻尤親口承認更令人心寒。

每一個字都像刀片緩慢而精準地刺進雲霜的心口。

她站在那裡，感覺被抽走了全身的力氣。

原來清水城曾經曆的慘狀，母親的離世，都源于那個她曾傾心相待的人。多麼諷刺啊，她竟把仇人當作最信任的依靠。

胸腔裡翻湧的情緒幾乎要将她撕裂，恨意灼燒着五髒六腑。

“就因為我善良，所以活該被欺騙嗎？”這個念頭在腦海中瘋狂滋長。

但下一秒，她就掐滅了這簇怒火。現在的雲霜早已不是那個會被情緒支配的小姑娘，當務之急是解決清水城的困境。

“為什麼現在告訴我這些？”雲霜聽見自己的聲音冷靜得可怕。

“這層窗戶紙，總要有人來捅破。”慕鶴忽然話鋒一轉，突然說起毫不相幹的事，“城西那家點心鋪的掌櫃染了痨病。”他頓了頓道：“怕是撐不過這個月了。”

街道上熙熙攘攘，吆喝聲此消彼長。

慕鶴的注視熙攘的人群，最終将眸光落在石像周圍那幾個身着木之堂服飾的弟子身上，看着他們随意地踱步。

“有些事...”慕鶴的聲音幾乎要被街市的喧嚣淹沒，“現在不說，就永遠沒機會了。”

*

雲霜的臉色蒼白如紙，眼底盡顯疲态。她緊緊攥着千琉的衣袖，聲音沙啞："千姑娘，真相我都知道了。”她歎了一口氣，強壓下喉間的哽咽。

“如今我能依靠的隻有您了。”聲音嘶啞得不成樣子，“求您...救救清水城。”

石像周圍的靈力波動愈發劇烈，雲霜壓抑已久的不安在這一刻徹底爆發，沈喻尤已然不可信任。

雲霜此刻也無暇再去思索那些恩怨糾葛，她面前隻剩這背水一戰。縱使要賠上性命，她也要守住這座承載她一切的清水城。

千琉剛要開口，慕鶴突然從窗邊直起身來：“恐怕，我們沒時間做準備了。”他話音未落，一股駭人的靈力波動席卷而來。

“小姐！大事不好！”雲霜的侍女踉跄着沖進屋内，身後跟着個鬓發散亂的丫鬟，素色裙擺上還沾着斑駁血迹。

雲霜一把扣住侍女的手腕：“怎麼回事？”

那丫鬟癱跪在地，渾身抖如篩糠：“小、小翠姐姐她...原本在給老爺奉茶，奴婢在外間收拾，忽然聽見裡頭杯盞砸碎的聲響。”

她哽咽得幾乎說不出話，“我進去一看，老爺他正咬着小翠姐姐的肩頭，滿地都是血，奴婢剛要上前阻止，老爺就就從窗口跳了出去。”

她突然抓住雲霜的裙角，聲音裡滿是驚恐，“小姐！這究竟是怎麼回事啊！”

雲霜瞳孔劇烈收縮，顧不得與千琉二人多言，轉身便朝客棧大門狂奔而去。

途中不慎撞翻一張梨木圓鼓椅，發出砰的巨響，她卻恍若未聞。

千琉與慕鶴對視一眼，立即緊随其後。幾人疾行至雲府時，隻見府内一片狼藉。

侍女們瑟縮在廊柱後抱作一團，侍衛們持刀戒備，直到看見雲霜身影才如見救星般圍攏上來，七嘴八舌想要禀報。

“小姐！老爺他——”

“那根本不是老爺！是——”

雲霜無暇理會，徑直沖向父親的書房。敞開的房門内血腥氣撲面而來，那個名叫小翠的丫鬟仰面倒在血泊中，慘白的臉上凝固着驚恐，睜着的雙目無神地望着房梁，十指還保持着掙紮時抓撓地闆的姿勢。

雲霜喉頭發緊，強忍戰栗将視線移向大開的窗戶。窗邊幾道深深刻痕猶帶血迹，似是無聲訴說着方才發生的可怖一幕。

她解釋都顧不上說，一個箭步沖到書房角落的書櫃前。

雙臂猛地一揮，将櫃上的古籍擺件盡數掃落在地，瓷瓶碎裂聲在寂靜的房間裡格外刺耳。

隻見她顫抖的手指在書櫃側面摸索片刻，突然用力一按——咔嗒一聲響動，整面書櫃竟縮到牆後，露出後面幽深的密道。

“千姑娘。”雲霜聲音裡帶着壓抑的顫抖，“父親已經完全被邪祟控制了。若不及時阻止，不知還會有多少人遭殃。”

她指向密道深處，“我能想到的唯一辦法，就是毀掉密室裡的木雕是唯一辦法，但我試過多次根本無法靠近。”

雲霜深吸了口氣突然提高聲調：“來人！”這一聲令下，原本惶恐不安的侍衛們頓時挺直了腰闆，“立刻集結全府侍衛，分頭搜尋城主下落。發現蹤迹立即回報，若有百姓受傷第一時間救治！”

千琉看着雲霜緊握的雙手，輕聲道：“冷靜些。”她上前一步按住雲霜顫抖的肩膀，“有我們在，定會解決此事。”

侍衛們奉命退開，千琉跟随雲霜踏入幽暗的密道。潮濕腐朽的黴味鑽入鼻腔，每下一級台階，空氣就愈發粘稠沉重。

當終于穿過漫長的密道，眼前的景象讓千琉呼吸一滞。

斑駁的牆面上爬滿暗紅色咒文，像幹涸的血迹，數十尊殘缺的木雕像以扭曲的姿勢堆疊在角落，每張面孔都挂着詭異的表情。

最駭人的是正中央那尊通體黑色的，被紅線層層纏繞，每根絲線上都系着鏽迹斑斑的小鈴铛，神像腳下還殘留着可疑的黑色污漬。

空氣中彌漫着檀香與腐肉混合的怪味，令人作嘔，千琉的皮膚上泛起一層細密的戰栗。