雲霄給熟睡的十二月蓋上一層薄紗，指尖在房中一點，布下安神陣法。引魂燈在她掌心亮起幽幽青光，照亮通往陰世的路。

雲霄循着指引踏入九幽之地。幽冷寒意迎面撲來，一切都是黑的，天是黑的，地是黑的，月光穿透一層又一層黑紗，照到這裡，已是陰月。

灰蒙蒙的霧氣中，時有扭曲的怨靈殘影浮現，又在觸及引魂燈光時尖叫着退散。遠處傳來空洞的嗚咽，似千萬亡魂在啜泣，燈光隻照亮方寸之地，四周是濃稠的黑。

不知走了多久，前方出現一片朦胧紅光，那是一座莊院，門上挂着盞大紅燈籠，将朱門映得愈顯深重。門前有老樹六七株，枯老枝幹上新花初綻，老樹着紅，枯榮同枝。

莊院門楣高聳，其上懸一斑駁舊匾，塵灰覆蓋，字迹依稀，雲霄看了良久，也沒能辨出三字真名。朱門“吱呀”一聲開了，雲霄不再思忖，擡步而入。院裡木屋兩三間，中央一口老井，井水清澈透亮，看着就心生甘甜。

“來了？”柔媚的嗓音響起。院中多了個紅衣女子，長發垂腰，身段窈窕，隻是那張臉隐在暗處，看不真切。她倚坐在石桌旁，指尖輕輕敲着桌面，發出清脆的哒哒聲：“比我想的來得早。”

雲霄走近幾步，燈光映照，終于看清了那張被歲月無情雕刻的臉。“巫婆婆？”雲霄神色複雜，既驚訝又帶着警惕。

巫婆婆嘴角一勾，露出個了然的笑容，她慢悠悠地給自己倒了碗水：“道魔之戰，天地間隕落了太多老祖，相助西方與鴻鈞作對的更是幾乎死絕，活下來的，老身算一個。”

她呷了一口水，眼神飄向遠處，仿佛在回憶那場驚天動地的劫難。

雲霄沒說話，隻是靜靜聽着。

巫婆婆忽然轉過頭，目光灼灼地盯着她，帶着幾分得意，又有幾分滄桑：“你不是好奇，為何我會投靠巫族嗎？”

雲霄點頭，确實好奇。

巫婆婆哈哈一笑，笑聲沙啞像是壓抑了太久終于能一吐為快：“老身雖然僥幸逃脫，老祖的時代卻是過去了，作為勝利者的鴻鈞得了戰敗者的氣運，他證道成聖，凡是入了紫霄宮的，如鲲鵬、冥河都重新分得了氣運。”

“老婆子不願向他低頭，氣運又衰落至極，思來想去一頭紮進了巫族，巫生于大地，我是地道生靈，這沒什麼。”

看她那不能直視的面容，雲霄心中了然，這必是氣運衰竭、氣數将盡時顯現的道衰之相。道衰五相，就是修行人道殒之兆：一者靈光隐退，二者神通減弱，三者真息不調，四者妄念紛飛，五者仙基崩毀。

而凡人暮年衰老之相如皮肉松弛，頭上華萎，眼花耳聾，彎腰駝背……都是五衰的特征。

巫婆婆雖然逃過了道魔之劫，必定付出了極大的代價，她也不容易。

“所謂在劫難逃，不是你不找人，人就不找你，天道清算從不遺餘力。”巫婆婆話音低沉下來，像是警告，又像是自嘲。

“躲在角落，或自封或沉眠，藏頭藏尾或可苟全性命，但躲一次，就再難見天日。一旦長眠，便與活死人無異，精洩氣散神消，再沒有面對生死大劫的勇氣，逃得越久，生機就越渺茫。老身唯有渡過這巫妖量劫，氣運回升，才能更進一步。”

她站起身，紅衣無風自動，身形雖瘦削，卻莫名給人一種堅不可摧的感覺。

“天地亘古，大道亦然。平日修行是為根本，劫中争渡方見真章。大劫臨世，乾坤倒懸，大道争鋒，有人迎難而上，有人避劫而退。劫，也是運，避得過劫數，便錯失了運數，不經曆風浪，怎能飛起來？”

雲霄心神俱震，這番話竟讓她有撥雲見日之感，直覺眼前迷霧盡散，心中一片光明。

巫婆婆見狀，眯了眯眼，語氣轉為松快：“老身許久不跟人多話，跟你說這些，不過是因為你我有緣。”

雲霄心裡一咯噔，上一個這麼跟她說“有緣”的還是北海玄龜，她實在聽不得這話。

“你那是什麼表情？”老太太察覺到她的異樣，不樂意了。

雲霄幹笑兩聲，心裡吐槽，你一個不知道活了多少萬年的老妖精，大半夜說這些，擱誰心裡不犯嘀咕。

巫婆婆像是看透了她的心思，哼了一聲，随即又得意地揚起下巴：“你是妖，我也是妖，你能化煞，老婆子的湯能祛煞，你會熬湯，我也擅熬湯，你是巫族的滄君，我也入了巫族，你我都劫氣深重，你說我們是不是有緣？”

雲霄一怔，細細想來确實如此。再看巫婆婆，莫名覺得親近了幾分。

巫婆婆見她神色松動，眼中閃過一絲狡黠，随即很是真誠地道：“老身找你來，是為了結一樁因果。”

……圖窮匕見，雲霄心裡隻有這四個字。

老太太像是沒看見她防賊似的眼神，慢悠悠地端來一碗湯，遞到她面前：“嘗嘗。”

“我能拒絕嗎？”雲霄往後縮了縮。

巫婆婆瞪眼：“喝！”

雲霄硬着頭皮接過碗抿了一口：“嘔……”

“哈哈哈哈……”巫婆婆笑得前仰後合，缺了門牙的嘴咧得老大，“你還真敢喝？”

“人在屋檐下不得不低頭。”雲霄無奈地歎了口氣，“再說婆婆一根手指就能按死我，若要害我，實在不必如此費心。”除非另有所圖。

巫婆婆笑得更歡了，好半天才抹着笑出的淚花問：“說說，這湯什麼滋味？”

“……酸甜苦辣，五味俱全。”雲霄老實回答。