1

王都的街頭巷尾，流言像野火一樣蔓延開來。貴族們的茶會上，學院的走廊上，甚至平民的酒館裡，全都在議論。

“聽說了嗎？那個‘桑菲爾公主’其實是一個叫蘿絲的女仆假扮的！”

“真是不要臉，一個侍女，居然敢挖準王妃的牆腳！”

這些流言像刀子一樣，刺入蘿絲的心裡。她獨自坐在學院的角落裡，手中握着一面小鏡子，鏡中的自己妝容精緻，卻掩不住眼中的惶恐不安。

一天，學院的大廳裡聚集了許多貴族和學生。佐恩伯格站在講台上，目光掃過衆人，臉上帶着嚴肅的表情。

“各位，最近我聽到了一些關于蘿絲小姐的流言蜚語。今天，我要在這裡鄭重聲明：蘿絲小姐是我佐恩伯格的義女，誰跟她作對，就是跟我作對！”

大廳裡一片嘩然。所有人都沒想到，一向溫和端重的佐恩伯格居然會如此公開地放狠話。

蘿絲站在角落裡，眼中噙滿淚水。她的心中湧起一股暖流，仿佛找到了久違的依靠。

然而，在這溫馨的一幕背後，暗流依舊在湧動。佐恩伯格的庇護雖然暫時平息了流言，但也引起了更多人的不滿和嫉妒。

“一個低賤的侍女，憑什麼得到佐恩伯格公爵的青睐？”

“她一定是用了什麼見不得人的手段！”

這些聲音像毒蛇一樣，悄悄地在暗處蔓延。

2

愛瑞伊的房間依舊籠罩在一片陰郁的氛圍中。索拉推門而入，臉上帶着虛僞的笑容。

“準王妃小姐，您的臉色看起來很不好啊。”索拉幸災樂禍，“最近王都的流言可真是熱鬧。大家都在說，你被自己的侍女挖了牆腳。”

愛瑞伊淡淡地回應：“流言而已，不必在意。”

“流言？我們可是親眼看到殿下與蘿絲在花園裡約會，舉止親昵，眼神火熱，令人難忘啊...”

愛瑞伊的手指微微顫抖，但她依舊保持平靜。

就在這時，蘿絲推門而入：“索拉小姐，您在這裡做什麼？”

“呦，你還有空來看望你的舊主啊？”

“我和愛瑞伊是朋友，我看望她是天經地義，倒是您，索拉小姐，似乎不該在這裡說些無關緊要的話。”

“無關緊要？蘿絲，你以為你現在是佐恩伯格家的義女，就可以對我指手畫腳了嗎？”

蘿絲的目光毫不退讓：“索拉小姐，請您離開。愛瑞伊需要休息。”

索拉站起身，眼中滿是憤怒和不甘：“好，很好。你們一個被抛棄的準王妃，一個低賤的女仆，真是絕配！”

她轉身離開，高跟鞋在地闆上發出刺耳的聲響。門被重重地關上，房間裡再次陷入死寂。

蘿絲坐到愛瑞伊床邊：“對不起，我來晚了。”

愛瑞伊神色複雜：“蘿絲，你為什麼要這麼做？”

“我受佐恩伯格所迫，不得不扮成桑菲爾公主。”

“他為什麼要這麼做？”

“公爵大人年歲大了，或許是思念女兒太深。這些都不重要，重要的是，我現在有了靠山，一定會盡己所能照顧你的。”

愛瑞伊聽了蘿絲的解釋，卻笑不出來。

等蘿絲離開後，愛瑞伊從枕頭下摸出一封剛剛收到的家書。信封上熟悉的字迹讓她心中一暖，但當她拆開信，讀到父親的勸告時，她的心情卻愈發沉重。

“親愛的愛瑞伊，近日聽聞你與蘭斯洛特王子之間有些不快，我深感憂慮。你需明白，王室之事非同小可，蘭斯洛特王子肩負重任，難免有不得已之處。望你放下心中的驕傲和脾氣，體諒王子的難處，以王室的大局為重。”

愛瑞伊雙手顫抖，眼中滿是失望和痛苦。她從未想過，連自己的父親也會勸她放棄尊嚴，去迎合王室的利益。

“原來...我隻是他們的棋子。”